– Звучит как-то просто, – с недоверием сказала Вивьен.
– Ну да. Я ведь не сказал ни слова про ловушки.
– Ловушки? Какие ловушки?
– Разные. И отключить их может только человек. Поэтому ты мне и нужна.
– Ладно, – сказала Вивьен. – Помогу. Не хочу, чтобы драконы оставались вещами, это неправильно. Но ты должен пообещать, что ни один дракон не причинит вреда ни одному человеку!
– Эй, а защищаться-то можно будет? – возмутился Ар. – Пока я всех соберу, пока мы откроем Двери... Если нас кто-то обнаружит и нападёт, нам что, мирно лапки сложить? Нет, первыми мы не полезем, это я обещаю. Но самозащиту не отменяй!
Вивьен вздохнула. Ей всё это не нравилось. Но девочка чувствовала вину перед Аром за того человека, который усыпил драконов. И пусть к ней тот поступок не имел ни малейшего отношения, раз уж ей выпал шанс исправить чужую ошибку – придётся это сделать.
– Договорились, – сказала она. – Когда пойдём?
Ар взглянул на часы.
– Сейчас уже поздно, – сказал он, – вот-вот время обеда и за тобой придут. А вечером ты, как понимаю, тут не будешь? Значит, встречаемся завтра с утра.
– Я приду обязательно, – пообещала Вивьен, и тут Ар с шелестом ускользнул под стол. А через мгновение распахнулась дверь, за которой стояла одна из сотрудниц музея. Вивьен потрясла рукой, словно только что положила ручку, устав писать.
– Устала? – верно расшифровала жест женщина. – Вот и хватит на сегодня. Пойдём.
Вивьен собрала карточки описи в красивую стопку и вышла следом за женщиной. По пути та расспрашивала, как понравилось Вив работать с экспонатами, и девочка старательно отвечала, что было «ужжжжасно интересно». На самом деле, не будь задания Ара, Вив бы честно сказала, что подобное занятие скучновато и совсем не увлекательно. Но ей следовало прийти сюда ещё раз, а может, и несколько, и потому приходилось изображать увлечённость музейным делом. Что поделать, приключения – а впереди Вив явно ждало приключение – требуют некоторых жертв.
Вернувшись домой и поев, девочка убежала в комнату, к компьютеру, и стала искать в инфосети любые упоминания о драконах. Информация оказалась настолько разнородной, что Вив только больше запуталась и окончательно решила: она им поможет. Если изначально мир населяли два разумных народа, никто не имеет права лишать один из них возможности жить. Жаль, если они всё же уйдут, как обещал Ар. Хотелось бы посмотреть на мир, где с этими волшебными созданиями сотрудничают и дружат.
На следующий день Вивьен надела шерстяной синий брючный костюм вместо привычного платья. Отговорилась она тем, что в музее довольно прохладно, и вчера она замёрзла. На самом же деле, она просчитала, что брюки не будут так сильно цепляться за все углы и крючки, как длинная юбка. И не забыла красивые часы на цепочке: не хотелось бы забыть о времени и вызвать подозрения у сотрудниц музея. И вот она снова в замке, в одном из запасников.
Поначалу присматривающая сотрудница долго не уходила, то ли работая, то ли краем глаза наблюдая за Вивьен. И та начала немного нервничать: неужели весь день придётся провести, переписывая предметы? Но вот зазвонил телефон, и женщина, поговорив с минуту, вышла.
Вивьен немедленно вскочила, оглядываясь. А вот и Ар: дракон спланировал с карниза, приземлившись на спинку кресла.
– Идём? – спросил он, забыв поздороваться. Его глаза так часто моргали, что, будь он человеком, Вив бы сказала, что он нервничает.
– Идём, – согласилась она, поглядев на часы. У них оставалось три часа с хвостом.
Вивьен была уверена, что они просто пойдут искать лестницу в подвальные помещения, но Ар удивил её, подлетев к стене.
– Жми сюда, – уверенно сказал он, коснувшись лапкой обоев. Удивившись, Вивьен решила не спорить, и выполнила приказ.
И часть стены повернулась вокруг своей оси, открывая крохотную каморку – да что там «каморку», шкаф!
– Заходи, – и Ар первым залетел туда. Вивьен растерянно хлопнула глазами, но зашла внутрь. Стена вернулась на место, оставив девочку и дракона в полной темноте, но тут же зажегся мягкий зеленоватый свет.
– А теперь потяни за этот гвоздь, – попросил Ар, и сам повис на незаметном на первый взгляд гвоздике. Вивьен послушно потянула его: получилось не сразу, но вот что-то скрипнуло, и гвоздь пошёл вниз, а противоположная стена отъехала в сторону, выпустив Вивьен и Ара в тёмное пыльное затхлое помещение.