– Михаил Андреевич, вы – начальник моей службы безопасности. Так какого черта я узнаю от посторонних, что возле моего внука околачивается какая-то подозрительная девчонка?
– Возле него постоянно какие-то девчонки околачиваются, – сказал Михаил, понимая, что здесь что-то особенное. Не ошибся.
Босс швырнул на стол фотографии:
– Никого не напоминает?
Михаил взял фотографии, вгляделся. Фотографию этой девочки он уже видел, правда, тогда она была значительно моложе. Да, копия своего папы. Неужели босс обо всем догадался?
– Считаете, что она – ваша внучка?
– У меня есть внук. Другие родственники мне не нужны! Сделай так, чтобы я больше ничего не слышал об этой девчонке.
– Понял.
6. Вера. Предупреждение
Вера вышла из гостиницы, собираясь немного прогуляться по окрестностям, заодно подумать. Вопросов было много. Почему не было маминой фотографии в детдоме? Почему ее мама так похожа на маму Артура? Почему родители хранили ту газету со статьей?
Прошла в сторону небольшого скверика.
– Вера Олеговна! – окликнул ее высокий мужчина с военной выправкой.
Она остановилась:
– Вы меня знаете?
Мужчина подошел ближе, сказал очень тихо, но внушительно:
– Уезжайте из города. Вам не нужно здесь находиться.
Это было так неожиданно, что испугаться она просто не успела. Кроме того, мужчина почему-то внушал ей доверие. Чем-то неуловимо напоминал отца: то ли манерой говорить, то ли открытым твердым взглядом. Казался таким же надежным.
– Вы мне угрожаете? – спокойно поинтересовалась Вера.
– Предупреждаю.
– А как вас зовут? Хотелось бы знать, кто именно меня предупреждает.
Мужчина немного помолчал, затем проговорил медленно, глядя на нее в упор глазами цвета стали. Взгляд был под стать глазам: холодный, стальной. И все равно она его не боялась.
– Вряд ли вам что-то скажет мое имя. Меня зовут Михаил.
Но он ошибся.
– Михаил? Вы тот самый Миша? – радостно воскликнула она. – Папа столько о вас рассказывал! Вы же были его другом!
Стальные глаза слегка потеплели, но на лице Михаила читалось скорее недовольство, чем радость.
– Что же он рассказывал?
– Про детдом! Про ваши проделки! Я многое про вас знаю. Вы же с детства с моими родителями знакомы, выросли в одном детдоме.
Михаил кивнул, соглашаясь, хотя в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление. Но лицо оставалось бесстрастным.
– Вера Олеговна, как друг вашего отца, убедительно прошу вас уехать домой. Точнее, настоятельно рекомендую.
– Но я подала документы! Учиться в Москве – мечта всей моей жизни! И я не собираюсь менять планы неизвестно почему.
«Ну, насчет мечты всей жизни, конечно, преувеличила. Но как так – уехать!»
– Упрямая, – констатировал Михаил. – Есть в кого. Прекращай свои расспросы. Это опасно.
– Почему? – спросила Вера и только потом спохватилась:
– Какие расспросы?
Но Михаил ушел, оставив все ее вопросы без ответа. Разговор прояснил немного, вопросов только прибавилось. Что ей угрожает и почему?
Все ответы были в прошлом.
7. Олег. Новая работа
Олег вернулся после армии в город, где его никто не ждал и в котором он никому не был нужен. Он мог бы остаться в любом другом городе, пытаясь начать новую жизнь на «гражданке», но почему-то приехал именно сюда. Теперь он шел по знакомым улицам, среди спешащих куда-то хмурых людей и узнавал и одновременно не узнавал Москву, сильно изменившуюся за недолгое время его отсутствия. Или ему так только казалось.
Наверное, глупо было ехать сюда, но так хотелось после всех ужасов войны увидеть мирную столицу.
Ноги сами почему-то привели его к детдому. Олег смотрел через решетчатый забор на детей во дворе, вспоминая проведенные здесь годы. Охранник заинтересовался им, подошел.