– Воспитывался здесь, – коротко пояснил Олег.
– Проходи, – кивнул охранник.
Олег хмыкнул: что за неуместная доверчивость, любой так может сказать. Но может, что-то было в выражении его лица, раз такой служака проникся.
Он прошел по двору, вошел в вестибюль. Снова такое же ощущение знакомого и незнакомого одновременно. Все те же стены, но выкрашены другой краской, другие плакаты и портреты. А коридор моет все та же нянечка, тетя Рая. Точно такая же, какой он помнил ее, ничуть не постаревшая.
– Тетя Рая, – неуверенно позвал он.
– Ая, – привычно откликнулась она и только потом обернулась. – Ох, ты, – сказала без особого удивления, – совсем взрослый стал.
– Узнали? – не поверил Олег.
– Олежек, – подтвердила нянечка. – Как же не узнать, такого хулигана разве забудешь. Что-то вы, ребята, то годами не появлялись, то друг за другом приходите.
– А кто еще приходил?
– Дружок твой, Михаил.
– Мишка? – обрадовался Олег. Мишка был старше на целых два года и являлся абсолютным авторитетом для него, Олежки, который всюду таскался за ним хвостиком. Из детдома Мишка вышел раньше, и хотя они пытались держать связь друг с другом, все же потерялись.
– Какой он теперь Мишка, – покачала головой тетя Рая, – он теперь важный такой, солидный, в костюме. На Новый год приходил, подарки детишкам принес.
– А я без подарков...
– Да ладно уж, – отмахнулась нянечка. – Михаил теперь в какой-то безопасности работает, телефон оставил.
– Тетя Рая, пожалуйста, номер!
В коридор вошла строгая женщина в белом халате.
– Почему здесь посторонние?
– Я не посторонний.
– Воспитанник наш, – пояснила нянечка.
– Тем не менее, прошу вас уйти.
Впрочем, суровая женщина ушла сама, скрывшись за дверью кабинета.
– Воспитатели все сменились, – сказала тетя Рая в ответ на вопросительный взгляд Олега. – Пойдем, дам тебе номер, хоть с Мишкой своим встретишься.
* * *
Олег набрал номер, услышал мужской голос и сказал, волнуясь:
– Миш, это я, Олег, – хотя и не понял сразу, кто ему ответил, друг детства Мишка или совсем чужой человек.
– Олежек! – радостно отозвались в трубке. Еще один человек, который так назвал его сегодня. – Ты в городе? Приезжай ко мне!
Олег помчался по названному адресу. Нашлась родная душа, давний друг непростого детства.
Михаил встретил его радушно. Строгий, подтянутый, с военной выправкой, не слишком похожий на Мишку-подростка внешне, но все с тем же стремлением руководить Олегом и защищать его. Как прежде.
Отправил нежданного гостя помыться с дороги, накормил простым, но сытным ужином.
Олег сидел за столом в кухне небольшой квартиры, которую снимал Михаил, и чувствовал себя, наконец, дома. Чувство было странное, непривычное и ничем не оправданное.
– Первое время поживешь у меня, – распорядился Михаил, словно услышал мысли своего друга. – Поговорю с хозяином насчет работы.
Слова «с хозяином» неприятно удивили. После разговора с тетей Раей Олег нафантазировал, что Михаил служит в органах, а тут какой-то частник. Но выбора особого не было. С работой сейчас сложно. Особенно таким, как он, без опыта, без связей.
* * *
Уже следующим вечером Олег пришел на собеседование. Подъехал на такси к роскошному трехэтажному особняку, назвал себя охраннику. Из особняка вышла миловидная полноватая женщина, проводила на второй этаж, в кабинет хозяина. Олег мельком оглядел роскошную обстановку, невольно хмурясь. Что за тип этот хозяин? Откуда столько богатства?
В кабинете, который тоже оказался неприлично роскошным, за массивным письменным столом сидел лысоватый мужчина лет пятидесяти, изучая какие-то документы.
Увидев Олега, отложил бумаги в сторону, прикрыл их чистым листом.
Олег по усвоенной в армии привычке четко представился и сообщил, что прибыл. Похоже, хозяина кабинета устроил внешний вид спортивного парня с короткой армейской стрижкой и его по-военному четкая речь.