Елена Дмитриевна вошла в комнату. Привычное зрелище: дочь за письменным столом с учебником в руках. Однако, восторгаться по поводу добросовестной учебы не стала, а недовольно высказалась:
– Лидия, ты еще не готова?
– Я не хочу, – ответила Лидия, не отрываясь от учебника. – Идите без меня.
– Как это без тебя? Собирайся немедленно.
Елена Дмитриевна подошла к шифоньеру, начала перебирать одежду в поисках подходящей. Сняла с плечиков изящное вечернее платье.
– «Как же! Позволю я над собой командовать! Вот еще новости!» – прочитала Лидия текст из книги.
Мама возмущенно оглянулась.
– Что такое?
– Островский, – пояснила Лидия. – «Свои люди – сочтемся!», Липочка Большова. А я, маменька, разве смею вам перечить.
– Не забудь про духи, которые тебе подарили.
И Елена Дмитриевна покинула апартаменты дочери, раздраженно хлопнув дверью. Лидия нехотя встала из-за стола. Неохота тащиться на какое-то дурацкое мероприятие. Зачем ей все эти люди? Ей нужен только один.
Лидия надела вечернее платье, быстро соорудила приемлемую прическу в стиле художественного беспорядка. Легкая небрежность вполне допустима. Если кто-то считает по-другому, пусть так и считает, она может вообще никуда не ездить.
Подкрасила глаза и губы. Надела туфли на каблуках. Прихватила теплую накидку – весна весной, а довольно прохладно – и спустилась вниз, к уже поданной шикарной иномарке. Мама насчет прически ничего не сказала, только слегка поджала губы. Правильно! Знает, что если отправить дочь причесываться, то ждать придется долго, может, и до утра. Как там говорил Михаил, «изменилась внешне?». В душе все тот же бунт и протест, только тщательно маскируемый под воздействием обстоятельств.
* * *
В большом великолепном зале прогуливались с бокалами мужчины во фраках и женщины в вечерних платьях. Все невероятно вежливые, благовоспитанные, с соответствующими улыбками.
Лидия отчаянно тосковала. Яркий блестящий светский прием казался ей тусклым, серым, скучным. Здесь не было того единственного, который был ей интересен. К которому тянуло неудержимо, о котором только и могла думать.
Даже сейчас думала, стоя посреди этого великолепия рядом со своей элегантной мамой. Елена Дмитриевна смотрела по сторонам, наслаждаясь выходом в свет и улыбаясь знакомым.
Валерий Владимирович подвел к ним высокого холеного молодого человека с надменным взглядом.
– Лена, ты помнишь Дениса?
– Денис! – воскликнула Елена Дмитриевна. – Надо же, как вырос!
– Здравствуйте. Рад вас видеть, – молодой человек был вежлив, но взгляд его оставался все таким же надменным. Радости тоже особой не замечалось.
– Лидия, это Денис, сын моего лучшего друга. Учится в Лондоне. Твой жених. Специально прилетел, чтобы встретиться с тобой.
Лидия удивленно посмотрела на родителей, но они, считая свой долг выполненным, деликатно отошли.
– Ну, здравствуй, невеста, – сказал Денис. – Зови меня Дэн. Я так привык в Англии.
Вот ей абсолютно безразлично, кто и как его зовет. Она его не звала и звать не собирается!
Но кричать и устраивать шум не стала. Кругом все такие воспитанные, надо соответствовать.
– Как это «невеста»? – холодно возразила Лидия. – Я вас совсем не знаю и, честно говоря, не горю желанием узнать поближе.
– Это не проблема, – заявил неожиданный жених. – Предупреждаю сразу. У моего отца большой бизнес. Твой тоже не беден. Я не против слияния капиталов, но никаких капризов своей женушки не потерплю. Давай договоримся: у меня своя жизнь, у тебя – своя.
– А как же любовь? – серьезно спросила Лидия.
– Ты шутишь?
– Нет.
– Вроде взрослая девушка из приличной семьи, а говоришь какую-то… – Дэн замялся, подбирая подходящее слово, не нашел и что-то сказал по-английски. Наверное, ругательство.
Лидия вспомнила прикосновение рук Олега, его объятия, ласковый шепот «Ты моя маленькая». Как он смотрел на нее в ресторане...