– Все будет чисто. Несчастный случай.
Лидия прикрыла дверь, спустилась в холл, вышла во двор.
* * *
Она бежала по улице в домашних тапочках, когда рядом притормозил черный автомобиль. Из машины вышел Михаил.
– Далеко собрались, Лидия Валерьевна?
Она схватила его за рукав, еле выговорила сдавленным от ужаса голосом:
– Миша, они хотят его убить.
Михаил молча смотрел на нее. В его серо-стальных глазах она не увидела ни удивления, ни страха. Только неприязнь. К ней, наивной дурочке, которая думала, что для ее родителей имеет какое-то значение такое чувство, как любовь.
* * *
– Ребята, знаете, ваш дурацкий розыгрыш несколько затянулся, – сказал Олег, выслушав сбивчивый рассказ Лидии.
Михаил лично доставил ее в квартиру к Олегу.
– Если бы розыгрыш, – хмуро произнес Михаил.
Лидия, присев на краешек дивана, смотрела на Олега, который нервно расхаживал по комнате.
– Не могу я в это поверить, – покачал головой Олег. Перед его глазами все еще стоял дружелюбно улыбающийся человек, чем-то напомнивший ему отца.
– Я тоже, – потерянно сказала Лидия.
– Я предупреждал, – вставил Михаил.
– Ты не говорил, что это за люди, – возразил Олег.
– Мог бы сам догадаться. Собственно, еще ничего страшного не случилось. Все еще можно исправить. Лидия Валерьевна, от вас зависит жизнь Олега. Если вы его любите и хотите спасти, забудьте его, выходите замуж за того, кого вам выбрал ваш отец…
– «Забудьте, выходите замуж…» Вот так все просто, да? – горько спросила Лидия.
– Конечно, убить человека проще, – жестко произнес Михаил.
Да, наверное, Олег сможет прожить и без нее. Найдет себе спокойную хозяйственную девушку, которая станет ему верной женой. А она? Выйдет замуж за этого Дениску-Дэна – и захлопнется новая золотая клетка, теперь уже навсегда.
Олег остановился возле Лидии, посмотрел внимательно. Что-то такое увидел в ее глазах, спросил:
– Что ты предлагаешь?
– Умереть обоим, – сказала она.
Олег присел на корточки перед ней, взял ее руки в свои.
– Ты не передумаешь?
Она покачала головой.
15. Светлана. В Москве
В Москве Светлана, вопреки предсказаниям соседки, не пропала, не сдохла, а устроилась уборщицей в парикмахерскую, сняла недорого простенькую квартирку и с удовольствием ездила на работу. Ей нравился огромный красивый шумный город, толпы народу и даже переполненный транспорт с нервными пассажирами. Все было новым, необычным, не похожим на ее северный городок.
Она по привычке просыпалась рано с тревожной мыслью, что надо делать укол, но потом вспоминала, что уколы делать уже некому. Ночами ей еще слышалось, как мать ее зовет, и она вскакивала с постели, с удивлением обнаруживая, что находится не дома.
Ощущение полной свободы было непривычным, странно было принадлежать только себе. Теперь она могла хоть допоздна не возвращаться домой или уехать на какую-нибудь экскурсию на все выходные. Но ехать никуда не хотелось. Почти все свободное от работы время она спала, отсыпаясь за долгие бессонные годы. Понимала, что надо как-то устраивать свою жизнь, учиться, приобретать профессию, ведь в библиотеку она пошла работать сразу после школы. Но это было в городке, где не хватало кадров, а в Москве ее никто без образования в библиотекари не возьмет. Однако не было ни сил, ни желания что-то менять, и Светлана просто жила с глупым смутным ожиданием, что, может, все само собой как-то устроится.
16. Авария
В день получения дипломов возле университета было столпотворение: радостные студенты размахивали долгожданными документами, обнимались, фотографировались, восторженно кричали.
Лидию ждали родители, принаряженные по такому торжественному случаю. Подошел Олег с букетом, на правах жениха поцеловал выпускницу, вручил ей цветы.
– Ну, что, в ресторан? – бодро предложил Карташов. – Отметим это событие.