Но почему-то не хотелось, чтобы эта девушка оказалась просто родственницей.
Пока раздумывал – звонить, не звонить – рука сама набрала номер телефона.
25. Вера. Под гипнозом экскурсовода
Вера обрадовалась, увидев, что высветился номер Артура. Как-то совсем забыла, что с мажорами надо быть поосторожней.
– Привет, провинциалка! Какие планы на сегодня? – услышала она слегка насмешливый голос.
«Ну, вот, провинциалка». Она-то думала, что уже стала своей. После таких долгих пеших прогулок и посещения детдома. Ответила сдержанно, с достоинством:
– Привет. Гуляю по городу.
Пусть знает, что она и без него может гулять, и не воображает о себе.
– Одна или в компании?
Надо же, заинтересовался!
– Это уж как получится. Познакомилась тут с одним...
«Мажором, который слишком высокого о себе мнения!»
Но перед глазами возник Артур, который улыбается, сидя у подножия памятника... Несет игрушки в детдом... Окруженный подростками, что-то с увлечением им рассказывает...
– ... симпатичным, – неопределенно продолжила Вера. Догадается или нет? Если что, всегда можно сказать, что имела в виду кого-то другого. Мало ли в Москве симпатичных!
– Ого, какое совпадение! – весело воскликнул Артур. – Я тут тоже познакомился с очень симпатичной девушкой. У нее такие пушистые волосы и глаза цвета шоколада.
«Как поэтично!»
– Собираюсь пригласить прогуляться. Как думаешь, согласится?
Вера засмеялась:
– Думаю, да.
Договорились встретиться, и только потом спохватилась, что ее предупреждали об опасности. Вдруг он куда-то заманивает? Такой красивый, богатый, не привыкший к отказам. И комплименты говорить умеет. «Волосы пушистые, глаза шоколадные». Даже сама поверила, что красавица. А нос курносый! Вера посмотрела в зеркальце. Нет, ничего, нормальный нос. Но на всякий случай надо быть осторожнее. Ни в какие злачные места она не поедет!
* * *
Артур, как нарочно, начал разговор именно об экскурсиях по барам и клубам, которые проводят, чтобы ознакомить туристов с ночной жизнью города. Широко практикуют в Европе. Вера насторожилась. «Вот оно, заманивает!» Приготовилась активно сопротивляться.
– А еще есть экскурсии по криминальным местам, – продолжал Артур.
«Куда он собрался меня везти?» – Вера уже пожалела, что села в его машину.
– Сегодня предлагаю тебе экскурсию что-то вроде «Неизвестное об известном».
Они вышли из автомобиля, и Артур повел ее к Красной площади.
Он стал рассказывать о том, как строился город, воздвигались здания. Его голос звучал не как голос экскурсовода – не было этого бодрого и одновременно монотонного: посмотрите налево... а справа мы видим... здание, сооруженное в таком-то году, отличается...
Он рассказывал, словно сам был очевидцем всех событий. Создавалось впечатление, что это при нем или даже под его руководством все происходило. Он говорил, глядя куда-то в глубь веков, и вдруг исчезла современная площадь – перед Верой возникли картины прошлого.
Нет никаких туристов в джинсах и майках! По площади разгуливают люди, одетые в старинную одежду, кто-то продает, кто-то покупает – квас, пирожки, яблоки. А вот и скоморохи. И выходит глашатай, объявить царский указ...
Как загипнотизированная, шла она за Артуром, слушая его. И только, когда он закончил рассказ, очнулась – и то не сразу. Оказывается, вместе с ними ходили еще несколько человек, попавших под влияние необычного экскурсовода – точнее, очевидца! Который поделился такими яркими подробностями своей жизни!
Тоже стали ошеломленно оглядываться, словно попали в современный мир из далекой эпохи, и даже не сразу сообразили поблагодарить рассказчика.
Артур повел Веру дальше. Она поднималась за ним по высоким ступеням собора, думая, что с такой способностью он, и правда, может завести ее куда угодно. И не только ее, как выяснилось!
Но с ним было невероятно интересно. Он ее совершенно очаровал, может, еще и потому, что не прилагал к этому никаких усилий. Временами ей казалось, что он и забыл про нее: говорил, словно сам с собой, вспоминая.