Гриша остановился, преграждая им дорогу.
– Привет! – сказала Вера как можно беспечнее.
– Мажора нашла? – спросил Гриша. – Конечно, где уж нам, – и предложил Артуру: – Что, мажор, поговорим по-мужски?
Этого еще не хватало! Вера в ужасе вцепилась в рукав Артура.
– Гриша, – сказала она строго. – Артур – мой гость. Оставь его, пожалуйста в покое. Артур, это Гриша, мой одноклассник. Бывший, – слово «бывший» прозвучало как-то двусмысленно, и она поспешно пояснила: – Бывший одноклассник!
Гриша усмехнулся, в упор глядя на аристократичного красавчика.
Артур сказал спокойно:
– Давай поговорим.
Высвободил рукав, улыбнулся Вере и вместе с ее свирепым бывшим одноклассником отошел в сторону.
Она в ужасе вынула сотовый, лихорадочно раздумывая, кому звонить: в полицию? папе? Вызывать полицию сейчас было глупо, ничего ведь еще не случилось. А когда случится, будет поздно! Выбрала папин номер. Звонить или нет?
Парни о чем-то разговаривали, довольно мирно.
Гриша крикнул ей:
– Верунчик, пока! – и ушел.
Она подбежала к Артуру. Стоит спокойный, улыбается.
– Что? – спросила Вера.
– Все нормально.
– Что ты ему сказал?!
– Что он умный парень.
Вера недоверчиво посмотрела на Артура. Вообще-то, да, но...
Артур засмеялся, обнял ее, и они пошли дальше.
35. Артур. Встреча в парке
Он заметил, как Вера насторожилась, когда им навстречу шел этот невысокий коренастый парень. Как и следовало ожидать, парень перегородил им дорогу и потребовал поговорить по-мужски. Меньше всего хотелось ее ревновать. По тому, как она судорожно вцепилась в рукав его рубашки, все было ясно.
Парень, который оказался бывшим одноклассником, был явно сильнее и опытнее в драках, чем он, Артур, которому драться приходилось давно и редко. Желания махать кулаками тоже не было. Так он и сказал этому Грише.
– Ты же умный парень, – начал он, и парнишка взглянул на него как-то удивленно. Словно пароль услышал. – Вы вроде дружите с Верой? Может, у тебя даже есть шанс. Но если ты меня изобьешь, то она тебя возненавидит. Она будет сутками сидеть у моей постели в больнице, а с тобой и говорить не захочет, вот и все, чего ты добьешься.
Гриша усмехнулся. Проникся.
Помахал Вере на прощанье и ушел.
Она подбежала, с горящими глазами, похоже, не верила, что все обошлось без мордобоя.
Он хотел спросить ее: «А ты стала бы сидеть сутками в больнице у моей постели?», но не спросил, только засмеялся и обнял ее.
Искренне был рад, что не пришлось демонстрировать этому парню кое-какие приемы, которым научил дядя Миша.
36. Вера. «Все равно уеду»
Они гуляли до поздней ночи. Вере было страшно расставаться: не насмотрелась на него, не наговорилась. Артур проводил ее до дома, обнял и нежно поцеловал. Она порывисто обняла его, почему-то ожидая услышать что-то вроде «Я сейчас уезжаю». Нет! Расстаться невозможно!
– Завтра увидимся, – сказал Артур.
На следующий день они снова гуляли по городу, обсуждая планы на будущее и способы их осуществления. Потом от теории перешли к практике. Купили билеты, приехали к Вере домой, приготовили ужин.
Родителей ждал накрытый стол и взволнованная молодежь в лице Веры и ее парня.
– Мы с Артуром, – начала Вера, и родители переглянулись, мысленно продолжив «Решили пожениться», но почему об этом говорит их дочь, а не парень просит ее руки?
Но Вера сказала другое. Впрочем, то, что она сказала, тоже произвело на них огромное впечатление.
– ...через неделю улетаем в Москву, – сообщила Вера.
– Мы же договорились, что... – начал Олег.
– Во-первых, мне нужно увидеть результаты зачисления. Во-вторых, мой аттестат все равно остался в Москве. Здесь только копия. Мне все равно нужно его забрать.
– Это не причина уезжать. Тебе могут выслать его по почте.
– Папа, что ты! – воскликнула Вера. – А если что-то перепутают? А если потеряется? Нет, я сама поеду, – Вера немного помолчала и твердо добавила: – А если поступила, то останусь.