– Так, один человек попросил.
– Отобрал? – уточнила Вера.
– Почему отобрал? Я сам ему дал позвонить.
Ночью! Какому-то незнакомому!
– А если бы он убежал с телефоном?
– Он же не убежал.
– А как ты меня нашел? – спросила Вера, втайне опасаясь, что к ней прикреплен какой-нибудь хитрый маячок – подарок дяди Миши.
– Не знаю. Просто пошел, – искренне ответил Артур.
Мистика. Найти ее в этой темноте. Наверное, между ними существует какая-то невидимая связь?
– Пойдем ко мне, – сказала Вера. – Никуда тебя не отпущу. Будем думать, что делать дальше.
Но они слишком устали от тревог и волнений, чтобы строить какие-то планы на будущее.
Когда Вера вышла из кухни, чтобы позвать Артура пить чай, он уже спал на ее кровати, не обращая внимания на яркую лампу, светившую ему прямо в лицо. Вера выключила свет и легла рядом, с наслаждением уткнувшись носом в его щеку.
Она резко проснулась от неясной тревоги, подбежала к окну: так и есть, черный автомобиль стоит у гостиницы. Артура нашли. Сейчас Михаил, а может, и родители Артура вломятся в ее квартирку...
Вера проснулась, чувствуя, как колотится сердце. Артур спокойно спал. Она встала, подошла к окну. Возле гостиницы все было как обычно, никаких черных автомобилей у входа. И все же сон казался более реальным, чем действительность. Почему Артура не ищут? Вера еще раз внимательно осмотрела окрестности, ничего подозрительного не заметила. Никто не караулит, не наблюдает. Прошедшая ночь вдруг показалась ей нереальной: какая-то бестолковая беготня по незнакомым темным улицам. Чужой голос в телефоне, парень, собака. Похоже на сон.
А если она обернется, а Артура нет?
Вера осторожно оглянулась: здесь! Спит на ее кровати и даже расположился поудобнее, когда она встала.
Она немного полюбовалась на него, такого красивого.
Ой, его же еще и покормить нужно!
38. Вера. Проблемы Артура
Как нарочно, яйца сварились неудачно. Не то чтобы совсем полопались, но слегка треснули. Сосиски почему-то разлезлись, зря купила другой сорт. Макароны получились жестковатыми.
– Вообще-то, я отлично готовлю, – сообщила Вера, имея в виду несъедобную гостиничную кашу.
Артур согласно кивнул.
– Да, все очень вкусно, спасибо.
Вера налила чай в чашки.
– А сахар есть? – спросил Артур.
Признаться, что забыла купить? – Бестолковая хозяйка. Или придумать, что сама обходится без сахара? – Обманщица.
Вера молча подала ему джем в баночке и шоколадку.
– Надо купить, – философски заметил Артур, помешивая джем в чае и разглядывая получившуюся бурую жижу. Пить он это не стал.
Вере очень хотелось задать вопрос: «Что ты собираешься делать?», но она боялась, что они снова поссорятся. Может, сам скажет? Но Артур ничего не стал говорить, поблагодарил, попрощался и ушел.
Раздался звонок телефона. Наташа!
– Привет, подруга! – сказала Вера бодро и слегка виновато. Как чувствовала, что сейчас начнутся упреки.
– Забыла про меня, – уныло констатировала Наташа. – Приезжала и даже не зашла. И не звонишь даже.
– Наташенька, извини! Совсем замоталась. Правда! Вздохнуть некогда!
– Да, понятно. С мажором своим, наверное, по ресторанам гуляешь, по клубам. Где уж о подруге вспомнить.
– Какие рестораны! У него денег на них нет, – искренне призналась Вера. – Ему даже жить негде, из дома ушел. Ой, – спохватилась она, – только, смотри, моим родителям не проговорись.
– Я им ничего не говорила. Они сами тогда догадались. А ты теперь мне всегда напоминать будешь? – обиделась подруга.
Вера поспешила перевести разговор на дела самой Наташи. Оказывается, она все-таки решила учиться на бухгалтера и поступила в техникум.
– Молодец! – обрадовалась Вера.
«А он собирается бросить институт! После двух лет учебы!»
Это казалось ей чем-то ужасным. Целых два года!
«Еще проблема: где он собирается жить?» – раздумывала Вера, прибирая на кухне. У нее? Администрация не позволит. Удивительно, что пока обошлось. Снимать другой номер в этой гостинице? Дороговато. Где он возьмет столько денег?