-Наконец то, вы соизволили вспомнить о нас, господин Экскурсовод. Здравствуйте, - томно сказала красавица и облизала губы.
- О, друзья мои, я не забывал о вас ни на минуту, с тех пор как вы откликнулись на мой зов, - незнакомец улыбнулся и подошёл ближе, но тень от деревьев скрывала его лицо и фигуру. - Уверяю вас я тщательно готовился, чтобы развеселить вас и показать все чудеса этого скромного места.
Звук бархатного голоса Экскурсовода внушал доверие и успокаивал. По голосу человека трудно судить о внешности. Иногда обладатель самого красивого голоса оказывался невысоким хилым уродцем, а мужчина с обыкновенным, не очень выразительным голосом, был невероятно мужествен и красив. Но этот голос был обязан достаться харизматичному высокому красавцу. Каждый из присутствующих уже нарисовал свой образ Экскурсовода, и желание сравнить воображаемое с реальным было непреодолимым, особенно для девушек. Даже Наташа пожалела, что не захватила на экскурсию свое единственное платье. Этот голос будоражил, заставлял чувствовать себя женщиной. Но, ко всеобщему сожалению, незнакомец, так и не дав себя рассмотреть, развернулся и пошел вглубь сада попросив следовать за ним. Они видели только тень, идущую от его фигуры. Может так даже лучше? При свете дня можно более тщательно его рассмотреть и сравнить воображаемый образ с реальным.
-Мне начинает нравится наше путешествие, - сказала Лайла и первой последовала за ним. Была бы ее воля, она бы побежала от нахлынувших ее чувств, но вместо этого она чуть приподняла свое искрящееся от люрекса длиное платье и аккуратно ступая на дорожку, смотря под ноги, медленно пошла вперед.
Ее спутники не отставали. Макс шел сзади, смотрел по сторонам, пытаясь запомнить дорогу, потом он достал из кармана перочинный ножик и стал делать метки: то цветок полоснет ножом, то ветку на дереве сломает. Нужно быть готовым ко всему и суметь найти выход.
Идущая перед Максом Наташа, водила телефоном вокруг узкой дорожке, одновременно наговаривая текст на диктофоне. Они шли по хорошо протоптанной тропинке мимо части хвойного леса, мимо фонтана с танцующими ангелами, мимо качелей, мимо благоухающих цветочных клумб, мимо каменных скамеек, расставленных по кругу. Они все шли и шли... Макс взглянул на часы и был очень удивлен: прошло всего десять минут с момента встречи с Экскурсоводом, а ощущалось, словно пролетело несколько часов. Да, со временем здесь тоже беда.
Профессор следуя вслед за Лайлой, сильно отставал. Он устал, хотел пить, но достать бутылку воды из портфеля не решался. Вдруг понадобится потом? Кто его знает, когда удастся набрать воды ещё.
-Уважаемый! А куда мы, собственно, путь держим. Нам обещали, что мы побываем в особняке, но, по-моему, мы наоборот удаляемся от него, - первым не выдержал Макс, оглядываясь вокруг.
- Здесь я решаю, что вы будете делать, - грозно зашептали листья деревьев, а небо затянуло темное облако, из которого на Макса обрушился яркий столп света, пригвоздившего его к месту.
Макс попытался отскочить в сторону, но не смог даже пошевелиться. Наташа взвизгнула и, выронив телефон, присела закрыв руками голову. Николай Николаевич остолбенел, глядя на небо, словно ждал, что и на него обрушиться нечто похожее, портфель медленно выскользнул из его рук, но не упал на землю, а завис в воздухе. Только Лайла ничего не испытала - она ушла слишком далеко вперёд, пытаясь догнать таинственного обитателя особняка.
-Мои милые гости не буду вас томить, мы направляемся в коттедж, который я построил для самых дорогих гостей. Там вы найдете все необходимое для отдыха. Мне бы хотелось, чтобы вы чувствовали себя как дома. Но я так давно не видел людей и совсем разучился общаться с ними. Надеюсь, вы простите мне эту маленькую шалость, - голос Экскурсовода раздавался ниоткуда и отовсюду, он шел из леса, поднимался из цветов и мягко вливался в мозг присутствующих. Тихо, незаметно, подчиняя себе, заставляя испытывать только те чувства, которые угодны ему.
Столп света, пригвоздившего Макса растворился и он смог пошевелиться, небо снова стало голубым и безоблачным. Телефон оказался у Наташи в руках, а так и не упавший на землю портфель профессора, словно прилип к его груди. Минутный ужас сменился умиротворением и спокойствием. Экскурсанты вдруг увидели себя, сидящими по одному на четырех каменных скамейках, утопающих в зеленых кустах, расположенных полукругом и, наконец, увидели Его.