“Вот, кокетка. Мало того, что вырядилась, словно на бал собралась, так ещё спину выгнула как кошка. На нее никто не смотрит, а она все равно выделывается,” - Наташа посмотрела в сторону Лайлы и фыркнула, до чего же эта вычурная красавица не нравилась ей. Хотя какое ей дело до этой намакияженной куклы, тут такая сенсация намечается. Экскурсия обещала быть не только интригующей своей заманивающей легендой о таинственном Экскурсоводе, но и очень полезной для ее дальнейшей журналистской карьеры. Может быть она сможет раскрыть старинную тайну и сорвать или, в крайнем случае, приоткрыть покров мистики вокруг недосягаемого Дэмиана. И тогда перед ней откроются все двери главных издательств страны. Ее бестселлер будут печатать миллионными тиражами и снимут фильм, а может и целый сериал. Наташа представила себя на сцене, где ей аплодируют восторженные почитатели ее таланта. А для достижения этого маленькая полненькая девушка, у которой вечно падают очки на аккуратный носик, сделает все, что в ее силах. Экскурсия могла не только удовлетворить ее жгучее журналистское любопытство, погрузившись в мир таинственности и мистики, но и дать шанс выбраться из вечного безденежья и зависти к более успешным людям. Наташа достала из рюкзака заряженный на сто процентов пауэрбанк и поставила телефон на зарядку: не хватало ещё, чтобы ее орудие труда вышло из строя в самый неподходящий момент. Главное ничего не упустить, а обработать все записи можно и в гостинице. Наташа пересела поближе к водителю, чтобы удобнее было смотреть через лобовое стекло. Достав миниатюрный диктофон, она тихо описывала проезжающую местность. Ей хотелось первой увидеть старинный особняк и успеть снять его на камеру.
Николай Николаевич тихо сидел на заднем сиденье автобуса и отрешенно смотрел в окно. Старинная книга с железной обложкой хранилось среди других бумаг в его любимом портфеле, который он купил еще молодым и очень гордился им. Ещё бы кожаный, объемный и такой удобный портфель способен был вместить кучу вещей, но самое главное, в нем не мялась бумага, что для его профессорской деятельности было просто незаменимым. Он совершенно не понимал современных людей, которые впопыхах засовывали внутрь тряпичных рюкзаков листы бумаги, которые тотчас мялись. А это было просто недопустимо. Николай Николаевич любил порядок во всем: начиная с чистой бумаги до хода своих мыслей. Пожилой профессор точно знал, зачем он отправился на экскурсию и предполагал, что древняя легенда о Экскурсоводе совсем не выдумка. Он тщательно готовился к встрече с Дэмианом, и честно сказать, давно искал его. И вдруг такая неожиданная удача. Николай Николаевич вытер вспотевшие руки платком и сунул его в карман пиджака. Профессор надеялся исправить прошлое и выполнить задуманное. А где это сделать, как не в суровом мире между жизнью и смертью. Но не только это беспокоило старика. Тайна, жгла его сердце и не давала покоя много лет. Может быть Дэмиан поможет объяснить эту тайну и не ввергнет в пучину кошмара?
В горле пересохло от предстоящей встречи. Никто из спутников профессора не знал с кем им предстоит встретиться, но он догадывался. От этого было так тягуче тревожно, от этого пот лился струями, от этого сердце сковала ледяная рука. Но может он ошибся? И текст легенды из буклета выдумка? Скоро все узнаем. И тогда судьба сама сделает свой выбор кто останется в живых, а кого поглотит тьма небытия.
3. Экскурсия началась.
-Смотрите, смотрите вот он, особняк. Мы приехали, - взвизгнула Наташа и включив камеру телефона, быстро пересела к окну напротив, оттуда вид был лучше.
Туристы вмиг очнулись от своих раздумий и прилипли взглядами к окнам. Николай Николаевич, схватив портфель и прижав к груди, побежал по проходу между сиденьями к передней двери автобуса.
Лайла достала из сумочки зеркало и внимательно осмотрела свое лицо. От неожиданного волнения она покраснела, но лёгкий румянец придал лицу свежесть. Улыбнувшись своему отражению, Лайла закинула зеркало обратно в сумочку и встала в проход крепко держась за поручень одной рукой, а второй разглаживая платье. Новые туфли немного натирали ноги, но эта мелочь не могла испортить ей настроения, тем более, что в ее косметичке был пластырь для таких случаев. Она отогнала лёгкую досаду и с интересом взглянула на место, где ей предстояло провести целых три самых невероятных дня в ее жизни.