Вот индийцы те да, особо не спешили, удовольствовавшись своей нишей, двигались постепенно, не торопясь и делая ставку на спутники, а не на обитаемые орбитальные станции. Впрочем, это так же говорило в пользу того, что все новое в космосе весьма и весьма необычно.
— Показатели снимаемые сканерами с их двигателя, совершенно отличны от наблюдаемого ранее, — между тем, докладывал капитан. — Это не челнок, и не их космолет, а нечто совершенно новое. И судя по всему, двигатель у него несколько мощнее фиксировавшихся ранее.
— Более точные сведения имеются?
— Пока нет, сэр.
— Хорошо, а картинку-то получить мы можем?
— Мы как раз занимаемся этим, господин полковник.
— Ясно. Я сейчас буду.
Ему не доводилось бывать на русской станции. Но если судить из того, что он видел, то их станция внушала уважение. У американцев же дела обстояли несколько скромнее. Нет, от изначального плана, с небольшим тором правительство отказалось. Но им все же удалось запустить только один мягкий бублик, у русских же имелся и жесткий. Кроме того, диаметр самого тела бублика был практически вдвое меньше русского.
Доставка на орбиту грузов, по старым технологиям дело весьма затратное и является непосильной ношей даже для экономики такой страны как Америка. И пусть на всех углах и кричали о космических туристах, зачастивших на орбиту, на деле все обстояло иначе. В большинстве своем вся эта шумиха была дезинформацией, умело раскрученной медийными агентствами.
Нет. Туристы конечно же были. Вернее, под их личиной на орбиту доставлялись боевые офицеры. Было даже объявлено о схожем с русскими проекте высокобюджетной космической саги, с натурными съемками.
Вот только на деле на орбиту, в разобранном виде доставлялись космолеты. Здесь они собирались, и обзаводились своими экипажами. Которые проводили время в постоянных учениях, требовавших систематического пополнения топливом. Его же в свою очередь нужно было доставлять с Земли.
Словом, никакой самый доходный блокбастер или сериал не смог бы не то что принести прибыль, но даже окупить затраты на его съемку. У русских ситуация была схожей, но они и не скрывали того, что не имеют прибыли, а всего лишь компенсируют часть расходов. Зато, благодаря поддержанию этого проекта вели научные разработки и нарабатывали опыт в кое-каком производстве.
Так что, успех американскому сериалу должна была принести высококачественная компьютерная графика. Под видом же съемок на орбите сосредотачивались боевые космолеты. А затраты на оборонку, это уже задача приоритетная. И тут если и считали деньги, то особо не экономили…
— Что тут у вас? — Ворвавшись в отсек наблюдательного поста, поинтересовался полковник.
— Это один из русских космолетов, земного типа, сэр, — тут же доложил лейтенант, а потом пояснил, — Ну, в смысле один из тех, что представляет земную федерацию. Не пришельцев.
— Я понял, капитан. Докладывайте дальше.
— Так точно, сэр. Судя по показателям наших сканеров, и расчетам аналитической программы, тяга его двигателей как минимум в одну целую и две десятые превосходит таковую у русских челноков. И соответственно в полтора раза выше чем у наших космолетов.
— Вот значит как. Новый космический аппарат русских. И даже вполне возможно, что вот эти русские бутафорские корабли на самом деле являются самыми настоящими боевыми.
— Кхм. Сомневаюсь, сэр, — все же возразил капитан. — Дело в том, что во время окон мы несколько раз наблюдали передвижение этих космолетов в игровых боях. И двигатели у них были совершенно другие. Вы ведь знаете, что их замена в условиях орбитальной станции, дело весьма сложное.
По негласной договоренности, орбитальные станции русских, американцев и китайцев располагались в отдалении друг от друга, и таким образом, что имелись несколько часовые окна, когда они были вне зоны взаимного наблюдения как со станций, так и со спутников.
Несколько необъяснимых аварий со спутниками, расставили все по своим местам. А спутники это дело такое. Затратное. Причем весьма. Так что, как бы соседи ни были любопытны, им все же приходилось время от времени закрывать глаза, довольствуясь только периодическими наблюдениями.
— Согласен, капитан, — задумчиво произнес полковник. — Тогда, экспериментальная модель?
— Так точно, сэр. Во всяком случае, я так же склоняюсь к этой версии.
— А как вы считаете, экспериментальную модель оснащают сразу же вооружением?