Несемся прочь. Подальше от коварной, безжалостной западни. Все предрешено. От своей судьбы никто не скроется. Её, как известно — не нагребешь.
Где-то сзади — сейчас умирают мои преторианцы. И дурашливо блажит хриплый голос, выкрикивающий: «Партизанен. Ахтунг. Алярм, ннах!»
Отскочив метров на пятьсот — семьсот, останавливаю коня. Снова разворачиваю его в противоположном направлении. Уж прости ты меня за этот бестолковый «челночный бег», дружище! Самым отборным овсом рассчитаюсь. Зуб даю!
Приказываю своим телохранителям — замереть столбами и ждать повелителя здесь. Оба болвана послушно трясут головенками. Дейл, рыча и кривя свою широкую и потную, плоскую рожу, принимается вырывать из плеча глубоко засевшую в нем стрелу. Бросаю Чипу флягу со спиртом — приказываю залить им дырку в теле напарника. Растяпа не успевает поймать. Фляга плюхается вниз, под копыта коня. Вот же раззява! Мутант лезет подбирать её. Надо будет позже самому озаботиться раной охранника. Ну, вот не хочется мне их терять. Это же мой живой щит как-никак. От любых попыток агрессии с любой из сторон.
Еще раз дублирую команду: ожидать меня, не сходя с этого места. Бесстрастно кивают. Все-таки есть в этих безмозглых существах своя прелесть — они не рассуждая и не заморачиваясь вопросами — выполняют абсолютно любые приказы. В подобной ситуации, какой-нибудь Шептун уже начал бы активно лезть в бутылку, настаивая на том, чтобы разделить предстоящую опасность с возвращающимся к месту засады командиром. А эти повинуются без лишней пены. Надо — значит надо. Идеальные солдаты и подчиненные!
Если доживем до того времени — я их в портал перекину. Пусть землю пашут — они ребята могучие и в грубом физическом труде — сто очков вперед любому дадут. На них и самих — без лошадей пахать можно.
На рысях, решительно приближаюсь к месту побоища.
Вывернув из-за поворота, понимаю, что все закончилось. Вижу фигуры, неторопливо бродящие по дороге и методично добивающие подранков. Другие собирают в кучу разбредающихся коней.
Кто-то из наших, со спины не узнаю́ кто — стреляет из арбалета в голову, лежащей на боку лошади. Видно — случайной шальной стрелой зацепило беднягу.
Первым моё приближение замечает остроглазый Тар.
И без того светлое лицо вождя союзников озаряет просто-таки лучезарная улыбка.
— Горан! — громко выдыхает молодой нугари.
Народ дружно оборачивается. От вида их улыбок меня пробивает на «гусиную кожу». Глаза поневоле начинают блестеть влагой. Свои! Родные! Мой прайд! Моя стая!
Спрыгиваю с коня.
— Потерь не имеем. Все исполнено согласно плану, командор! Как и было задумано, — в своей манере ухмыляется Шептун.
Да, естественно — на днях мы с ним встречались. Как вы понимаете — нам было что обсудить. И поэтому в сегодняшнем вояже меня вся «активная оппозиция» и сопровождала. Может и не вся конечно, но наиболее нелояльных, дерзких и опасных мои «Сыны анархии» только что из списка живых вычеркнули. Сам я этого сделать по некоторым причинам не мог. Но об этом чуть позже. Не до того мне сейчас — друзей встретил!
Обнимашки. Сопли-слюни. То-сё. Белоснежные единороги и розовые пони.
Каждый считает своим долгом со мной пообжиматься и сказать какую-нибудь конченную банальность. Я в долгу не остаюсь. Тоже горожу радостные глупости до небес.
— Ну, ни хрена себе — как тебя радикально перекрасило, Егорий! — присвистывает Зимний. Он и Рул не принимают участия в добивании «братьев по репутации» — дабы свою не понизить, — Здорово, братан! Добро пожаловать в команду «красных». Даже не буду рассказывать, как я рад, что ты жив и в разуме.
— Сезонная линька, — пытаюсь шутить я, стукаясь с ним лбами. — А уж как я сам этому рад, Валера!
— И репа — просто «космос»! — подхватывает Рул, явно желая, но не решаясь меня приобнять и ограничиваясь символическим чмоканьем лидера в свежевыбритую щеку, — Как вышло-то? Откуда такая запредельная щедрость, черный повелитель? Теперь ты просто живое воплощение всего земного зла, милый.
— Ключевое слово здесь — «живое»! — радостно хмыкаю я, наконец-то узрев то, что с самого начала искал глазами, — Давай мы об этом чуть позже почирикаем. Ага?
— Ну да, ну да, — усмехается она, глядя на несущуюся в нашу сторону комету.
— «Опусте-ела без тебя-я Земля…» — начинает очень немелодично хрипеть грубый голос откуда-то сбоку.
— Заткнись! — на ходу бросает его косматому обладателю моя Валькирия и со всего размаху — молодой атакующей тигрицей напрыгивает на меня.