— Извиняюсь за опоздание. — Произнес командир ''Головников'' через внешние динамики. — Возникли осложнения по пути сюда.
— Какие?
— Местная фауна.
— Лучше поздно, чем никогда… Ладно, пора ловить нашу цель. — Я вытащил рацию. — Квартет, я Луч, с сопротивлением на поверхности разобрались. Готовы спускаться вниз.
В ответ лишь шипение в эфире.
— Блин, наверное, слишком глубоко, сигнал не проходит.
— Идем? — кивнул Звонарев в сторону молельни.
— За дело.
На операцию по поимке Саргила отправили сразу шесть групп спецназа, состоящих из людей и роботов. Для усиления Афина приписала к нам целого модификанта, хватит для полноценного противостояния с небесным Вестником, напрямую подпитываемым своим повелителем, не говоря уже о колдуне. Впрочем, Саргил колдун необычный, иначе не создал бы столько проблем России. Спустившись на десять метров под землю, мы оказались в катакомбах с сетью разветвленных туннелей, имеющих далеко не один выход на поверхность. Те, что удалось обнаружить, заминировали, а через два основных направили группы захвата. Наш маг хорошее убежище выбрал, много всего учел, но, как это обычно происходит с представителем магической культуры, недооценил возможностей техники. Пусть Саргил выберется на поверхность, не подорвется на расставленных растяжках и минах, ему не удастся спрятаться от взора парящих в небесах беспилотников.
Мы как можно тише топали через темные подземные галереи. За любым углом мог затаиться враг. Как знать, какие сюрпризы этот недоделанный террорист приготовил? Но, а пока кроме капанья стекающей с потолков воды ничего не слышно.
— А здесь воздух нормальный. — Встроенные анализаторы Геллы были в состоянии определить состав атмосферы. — Содержание кислорода, азота, углекислого газа в допустимой концентрации.
— Маски не снимать!
— Как скажешь, командир.
Хоть противогазы несколько ограничивали видимость, с ними риск травануться какой‑нибудь гадостью куда ниже. Слишком много повидал на своем веку, чтобы пренебрегать элементарной безопасностью и позволять делать это подчиненным.
Накинутые на глаза тепловизорные очки фиксировали излучение многочисленных жизненных форм, обитающих в подземелье, и, к сожалению, ни одного красного пятна с гуманоидными очертаниями. От Саргила словно след простыл.
— Луч, это Квартет, ответь. Прием.
Наконец‑то после длительного молчания в эфир вышла группа лейтенанта Чистякова, отравившегося на охоту в компании модификанта.
— На связи Луч. Что там у тебя?
— У нас проблема. Положили отряд из восьмерых тощих, нашли логово террориста.
— А сам он?
— Скрылся… хочу предупредить, что эта падла телепортироваться умеет. Появился у нас за спиной, завалил модификанта и исчез, а тот ничего не успел поделать даже… Будьте там аккуратнее, он отправился в вашу сторону.
— Принял.
— Мы в глубокой заднице, командир? — Бейнир, замыкавший колонну проявлял нешуточную обеспокоенность. Сколько его знаю, он и в самых безысходных остается абсолютно спокойным, думаю, тут дело в небольшой клаустрофобии. Викинг, плюющий в лицо смерти, но питающий страх к замкнутым помещениям… И как только психологические тесты не выявили этого?
— Нет. Просто задача… усложнилась. Эй, железо, — обратился я к ''Головнику''. Благоразумно было пустить дронов впереди нас, в случае неожиданного появления Саргила они отреагируют гораздо быстрее человека. — Увидишь цель, стреляй сразу в голову.
— Но приказ абсолютно противоположный. — Возразил робот. — Мозг объекта под кодовым именем Саргил должен остаться целым.
— Плевать, если он модификанта положил, значит прикончить нас для него не составит труда. Поэтому стреляем наверняка, ясно?
Серьезные колдуны известны свойством мгновенно заживлять полученные в бою раны, пара дырок в брюхе их точно не остановит, а вот в башке…
— Но в таком случае не удастся вытащить интересующие нас сведения.
Этот манекен по ходу издевается.
— Уверен, Афина придумает что‑нибудь, она сообразительная.
— Вся ответственность будет лежать на вас, капитан.
— Справедливо.
Закончив дебаты по поводу вышибания треклятому колдуну мозгов, мы продолжили прочесывание катакомб.