— Пришлось уходить через канализацию — предвосхитил вопрос пришедший.
— Я слушаю, — сморщившись от запаха и внешнего вида ставшего перед ним агента, сказал Адельвейс.
— Они нашли концы, — бес предисловия начал говорить агент.
— Это невозможно, — холодно ответил граф.
— Чистая случайность, совпадение. Называйте, как хотите, ваша светлость', — твердо возразил стоявший перед ним мужчина. — Но завтра мы все взойдём на плаху.
— И кто же этот гений, что смог раскопать нужную информацию? — прищурившись спросил граф.
— Начальник охраны императрицы, — мрачно ответил посланник.
Бал в честь приезда императрицы Софии проходил, как обычно. Для рыжеволосой девушки он был одним из многих в череде таких светских раутов. Поэтому, надев на себя дежурную улыбку, она принимала приветствия, хвалебные речи о ее внешнем виде и об успешном окончании всех дел в регионе. Когда, можно сказать, официальная часть прошла, она присела на небольшой диванчик рядом с герцогом Вильсоном, развлекая себя этой светской беседой.
— Когда вы нас покинете, моя императрица? — спросил Вильсон.
— Скорее всего, послезавтра утром — ответила София.
— Успехов так и нет? — уточнил герцог.
— Возможно, в этот раз я не права — задумчиво ответила София. — И на самом деле все в порядке, я бы сказала, даже отлично. Просто накрутила себя до такой степени, что уже не верю сама себе.
— К сожалению, не могу вас в этом поддержать или, наоборот, переубедить, — усмехнулся герцог. — Я старый солдат, для меня победа или поражение — это настолько явственный факт, что от него никак не отделаться размышлениями или какими-либо проверками.
— Это точно, — вздохнула София. — теперь я понимаю Влада, когда лично пытаюсь его убедить, что те или иные цифры хорошие или плохие.
— Ваше императорское величество, — у нее за спиной тихо появилась тройка бойцов сопровождения. София вопросительно посмотрела на них. — Мрак передает вам, что есть сведения, которые точно заставят вас задержаться здесь надолго.
— Он что-то нашел? — хищно улыбнулась София.
— Так точно, он ждет вас в магистрате.
Договорить гвардеец не успел.
Ближайшие к Софии окна взорвались ворохом осколков. Хотя каждое из них имело серьезное зачарование, и могло выдержать прямой удар штурмового тарана. Музыка и смех сменились на крики ужаса и стоны раненых.
В это время в помещения продолжали залетать плетения. Каждым мгновением их становилось все больше и больше. Личные артефакты защиты герцога и Софии без особых проблем справлялись с поглощением урона, но это не могло продолжаться долго.
Через некоторое время в разбитые окна начали проникать десятки бойцов с оружием наперевес, добивая всех без разбора. Вся охрана императрицы и герцога сосредоточилась вокруг них. При этом медленно отходили в сторону дальнего входа в зал.
София тоже особо не церемонилась, выжигая мозги ближайшим нападающим, пытаясь облегчить работу своим гвардейцам. Чудовищная сила плетения врезалась в защитный барьер, разметав всех защитников, а заодно разделив герцога и Софию.
— Насколько у нас большие проблемы? — спросил Мрак у подчинённого, свернув шею последнему из нападавших. Огонь, который всё больше и больше распространялся по зданию магистрата, его вообще не волновал.
— Потеряли связь с резиденцией герцога, на неё было совершено массированное нападение, совмещенное с серьёзной магической атакой. Где на данный момент герцог и наша подопечная, мы не знаем.
— Она жива, в этом сомнений нет, — сказал Мрак, посмотрев на магические вспышки, которые отражались от зданий, через два квартала от магистрата. — Наши потери?
— Скорее всего, смена охраны вокруг императрицы — мрачно ответил заместитель Мрака. — Фактически минус пятьдесят человек из строя. Остальные во время атаки на наши казармы не пострадали, лишь лёгкие ранения, ничего критичного.
— Связи нет? — утвердительно спросил Мрак.
— Над городом барьер, но для нас это особо не проблема — пожал плечами один из бойцов. — Как только хоть один корабль поднимется в воздух, сигнал будет передан. Но посадочные площадки тоже атакованы, сейчас все корабли стоят под глухими барьерами'.
— Помощь будет? — спросил Мрак, глянув в тень на стене.
— Какой глазастый, — хмыкнув, ответил канцелярский, выйдя из тёмного пятна. — Мои парни уже собираются, все кто есть, так что предлагаю для начала разблокировать наш флот, дальше действовать по обстоятельствам.