— Роберт, — голос мамы наполнился тревогой. — Может, не надо? Я один раз тебя уже чуть не потеряла в Диких Землях. А про то, что с тобой сотворилось в России, даже вспомнить страшно.
— Или Академия «Трёх Императоров» с военной кафедрой или армия Империи и служба черт знает где.
Про то, что мы с мамой вечно грызлись, пока жили на Земле, сейчас и вспоминать не хочется. Всё, собрал рюкзак! Поцеловав маму в щёку на прощание, обнял её.
— Ой, да ты похудела!
— Ах ты! — маман кулачком ударила в мне бок. — Да это всё Аглая пироги к нам в дом таскает!
Намёк маман поняла. С этими словами она протянула мне пакет с едой.
— Мы тут с кумушками собрали тебе продуктов в дорогу.
— Камилле привет! — сестрёнка у меня красавица. — Как закончит учёбу в училище, пусть тоже поступает в «Три Императора». Там есть факультет для вторично одарённых. С её магией кройки и шитья ей вообще везде будут рады.
Забрав пакет с едой, я вышел через дверь веранды на наш задний двор и помчался к дому семейства Бринн. Хорошо хоть я проход в живой изгороди додумался сделать. А то, так бы и лазил к любимой через трёхметровый забор. Осталось одно маленькое дело, которое надо завершить до отъезда!
Пока направлялся к дому, думал про себя и сестру. Я — одарённый, тот, у кого есть аура, как следствие пробудившейся жизненной силы. Аура собирает грязную ману из окружающего пространства и делает из неё очищенную, которой может пользоваться маг. То есть аура и очищенная мана. Но ещё есть ментат — это облако ментальной силы, создаваемое разумом одарённого. Именно ментантом я управляю аурой и направляю в неё очищенную ману из тела. Если у будущего мага есть одарённость в области магии духа, то его ментат становится восприимчивым к ментату других людей. Это как раз мой случай. То есть я чую и свой и чужой ментат.
У моей родной сестрёнки, Камиллы Кхан, вторичная одарённость. То есть у неё есть аура и очищенная мана. Но сама она ими управлять не может. Её разум создаёт ментат, но он неактивен. Никакие тренировки тут не помогут. При вторичной одарённости — как у Камиллы — люди могут выпускать наружу свою ауру и ману через специально созданные для них магические инструменты. Почти все представители профсоюзов магических ремесленников состоят сплошь из вторично-одарённых. Тот же Бор-татуировщик тоже имеет вторичную одарённость. Обычные же маги чаще всего не лезут в артефакторику. Им и других сфер деятельности хватает. А по частоте появления одарённые и вторично-одарённые появляются одинаково часто.
Есть ещё обычные люди, коих 98 % от числа всех жителей Тальзеура. Их аура не очищает ману и никак не связана с ментатом. Но даже обычный во всех смыслах человек может применять артефакты, нажимая на нужные рычажки. Другое дело, что заряжать такие вещи приходится у одарённых и вторично-одарённых. А те своей очищенной маной делятся только за деньги.
Культисты и ведьмы! Те, кто осознанно поклоняются Древним богам, получают взамен запретные нечеловеческие и античеловеческие знания… вместе с мутациями ДНК. Рыболюди Дагона, щупальники Ктулху, всепожирающие слуги Азатота и многие другие. Тварей, лишившихся человечности, в Тальзеуре всегда хватает. Многие из них прячутся среди людей! А потомков культистов называют грязнокровками. Выглядят они как люди, но жестокости в каждом хватит на десятерых!
Слепое служение Древним — удел тех, кто туп от природы или дошёл до отчаяния. Ведьмы же сознательно заключают контракт с Древними, чётко прописывая плату за свои услуги. К ведьмам, как правило, обращаются обычные люди, которые хоть и тайно просят помощи у Древних Богов, но всё же делают это по уму и через компетентного посредника. То бишь через ведьму! Так старик может вернуть потенцию, но взамен его корова превратится в чудовище. Плата, чтоб её!
А если ведьма ещё и одарённая, то её называют колдуньей. Жаль, но Марина была не из их числа. Ей я всегда желал всего самого лучшего, но это не тот случай, когда можно чем-то помочь.
За культистами в пределах стран охотится официальная церковь Тальзеура. А за ведьмами, нарушающими условия сделок с Древними, гоняется уже Орден Инквизиторов, работающий при Церкви. У этих ребят есть такая штука, как святая сила — дикая, невообразимо мощная энергия, состоящая из смеси ауры, ментата и как-то необычно очищенной при этом маны. В детали я не вдавался, но воинов веры уважают даже сильные Одарённые! У них даже есть своё ранжирование заклинаний, совпадающее с таковыми у магов.