Практически полное отсутствие среднего и старшего офицерского состава в лагере Михаилу служило только на руку ибо под эту самую руку никто не лез и на стрельбище он мог творить практически что угодно.
Правда все-таки нашлась какая-то «добрая душа» что стуканула командиру полка и полковник Нечволодов лично заявился в лагерь.
— Что тут у тебя происходит, господин штабс-капитан? Откуда это оружие?
— Союзники любезно предоставили по моей просьбе, господин полковник.
— Почему я ничего не знаю⁈ Почему не через штаб провел запрос и получение оружия⁈
— Так я же не на вооружение беру, а так, эксперимента ради… — начал выкручиваться Климов.
— Знаю я твои эксперименты! Оружие сдать! Нечего тут экспериментировать! Это армия, а не пойми что! Здесь не эксперименты нужно проводить, а приказы выполнять! Вооружили винтовками «лебель» вот ими и будем воевать!
— Так точно, господин полковник!
Нечволодов, сделав внушение и придравшись к форме одежды некоторых солдат, укатил обратно в Париж.
— Продолжаем, — сплюнув на землю, сказал Климов, глядя вслед машине полковника.
Солдаты мягко говоря удивились, но противоречить не стали. Большинство по достоинству оценили возможности винтовки мексиканского генерала-конструктора Мандрагора.
Когда стали поступать первые доспехи со щитами и штабс-капитан принялся экспериментировать уже с ними, прикатил не только командир полка, но и сам генерал-майор Лохвицкий. Кто-то продолжал стучать как отбитый на всю голову дятел.
«Найти бы эту самку собаки и клюв ему сломать…» — вяло подумал Михаил.
— Что у вас происходит, Михаил Антонович? Откуда это? На какие средства?
— У меня близкий товарищ есть среди земгусаров…
При этом полковник с генерал-майором чуть скривились, как и некоторые в их свите. Ну да, запятнали эти ребята себя воровством с ног до головы.
— Я после боевой обкатки под Верденом попросил его собрать пожертвования на закупку доспехов. Вот он и перевел для меня собранное во Францию на мой счет, а я уже тут заказ сделал на взвод.
— Сказано же, что эти доспехи неэффективны для боя, господин штабс-капитан! — с раздражением воскликнул Нечволодов. — Это пустая трата средств! Сколько вообще стоит⁈
— Около тысячи рублей, господин полковник.
Некоторые офицеры изумленно охнули.
— Дорого! И повторяю: вы впустую потратили деньги, которые требуются совсем на другие нужды!
— С тем, что дороговато — согласен, а что впустую — категорически возражаю.
— Объяснитесь! — завелся Нечволодов, коего бесило, что ему противоречат, да еще какой-то штабс-капитан, но в присутствии комбрига вынужден был вести себя сдержанно.
— Солдаты, господин полковник, стоят дороже. Ведь каждого надо одеть, обуть, откормить, вооружить, обучить, платить жалование и так много лет. Я уже молчу о том, что солдат, будь то крестьянин или тем более рабочий коего сорвали с земли или вытащили с завода это прямые потери государства от недополученных налогов и проблем на заводе из-за отсутствия высококвалифицированного специалиста, что в свою очередь ведет к увеличению брака, а значит и убыткам, и так далее, и тому подобное…
— И правда, — буркнул кто-то в свите.
— … И все эти затраты, прямые и косвенные, спустить собаке под хвост только из-за отсутствия у него нормальной защиты, коя стоит, если подумать, копейки?
— Копейки⁈ Тысяча рублей — копейки⁈
— Ну, наверное, раз один высокопоставленный чин любящий развлекаться во Франции купил для пуделя одной французской шлюхи бриллиантовый ошейник стоимостью в броненосец… то значит деньги точно есть надо только более эффективно их тратить и точно не на бриллиантовые ошейники для пуделей шлюх.
Комсостав от услышанного впал в грогги и стал переглядываться, Нечволодов хватал ртом воздух. И пока они не опомнились, Климов продолжил:
— А что до неэффективности этих доспехов, то считаю, что эта информация несколько устарела, господин полковник.
— Погодите Михаил Дмитриевич… Что вы имеете ввиду, Михаил Антонович? — опередив полковника хотевшего сказать что-то резкое и совсем не по поводу доспехов и их эффективности в плане защиты, с нескрываемым удивлением спросил Лохвицкий.
— Только то, что люди крайне консервативны в своих суждениях и крайне зависимы от чужих суждений, ваше превосходительство. Кто-то из высокопоставленных лиц со всей категоричностью сказал, что доспехи неэффективны и все этому мнению следуют даже если обстоятельства изменились. Дескать, ну как же, это сказал сам такой-то сякой-то! А это не абы кто, а величина! Ну как у нас Драгомиров с его штыковым боем… дескать пуля — дура, штык — молодец, когда создается впечатление, что будь его воля то солдат не винтовками бы вооружали, а копьями, как в седую старину. А что, дешево и сердито и на патроны тратиться не надо, а то ведь денег стоят. Наконечник тоже кстати рублик стоит, так что можно просто солдатам дреколье с обожжённым в костре концом дать… и в атаку на пулеметы послать.