За столом ему предложили вечером сходить в баньку. Идея Борису понравилась, хотя в деревенской бане он не был никогда. Задачу ему поставили простую. К вечеру должна была вернуться бригада с лесоповала, и для нее следовало подготовить баньку. Вторым был местный парнишка, который вернулся на летние каникулы из города, где он учился в каком-то техникуме. Им на пару предстояло наколоть дров, протопить печь и натаскать бочку холодной воды из ручейка. Борис честно признался в своей неподготовленности к посещению бани, а поработать был совсем не против. Парнишка, которого все звали Гришка, сказал, что берет шефство над городским и всему его научит. Борис не возражал и обед начался. Во время обеда произошел забавный инцидент, над которым потом смеялся весь поселок. Рядом с Борисом за столом сидел веселый и крепкий парень, которого все называли Коляном. Он не мог спокойно сидеть и постоянно веселил семью своими шутками и приколами. Hа него никто не обижался и даже не ворчал. В тот момент, когда Борис, ухватив ложкой приличную картофелину, посолил ее и поднес ко рту, Колян с криком "не унывай, все будет хорошо" треснул его по спине. От удара картофелина была проглочена, а ложка выпала из рук. У Бориса внутри похолодело. Он решил, что нечто, продирающееся по пищеводу - это ложка, которую он только что держал в руке. Перед внутренним взором появился рентгеновский аппарат и врач, который рассматривал чудовищного размера ложку на экране и приговаривал - "срочно на операцию, срочно на операцию...". Сквозь экран на него смотрело смеющееся лицо Коляна. Волна ярости накатила на Бориса. Он схватил за ручку большущую сковородку и, вскочив, замахнулся ей на Коляна. Остановил его слабый звяк под ногами и побелевшее лицо Коляна. До него дошло, что это упала на пол та самая злополучная ложка. Борис медленно положил сковородку на стол и сел. Картофелина добралась до желудка, и к нему вернулся дар речи. Когда он объяснил, что произошло, смелись все, причем Колян больше всех, который был перепуган не на шутку. Он честно признался, что такие бешеные глаза он видел только раз в жизни, да и то у племенного быка, которого они разозлили с приятелем в детстве. Присутствовавшие развеселились еще больше. Из их рассказа Борис понял, что разъяренный бык порвал веревку, которой накануне вытащили севший на брюхо газон, груженый под завязку. Спасло Коляна и его дружка только то, что на пути быка оказался телеграфный столб, который остудил его гнев, и, в результате, был разнесен в щепки. Конфликт был полностью улажен и, после обеда, Борис с Гришкой занялись баней.
Hаступил вечер. Бригада вовремя вернулась, мужики с удовольствием попарились и помылись. Пришло время отвести душу истопникам. Пока мужики мылись, печь топилась, и в парилке стало очень горячо. Гришка долго и тщательно проинструктировал Бориса, что и как надо делать в бане, после чего они разделись и забрались в парную. К счастью Борис одел, найденную в избе старую кепку и рабочие рукавицы, которых оказалось так же много, как и ручек к молоткам. С непривычки у Бориса полезли глаза на лоб, но отступать было поздно. Он сделал все, как ему было сказано, то есть начерпал кипятка в ведро из котла, набрал в двухлитровый черпак воды и вылил его на раскаленные камни. Вода мгновенно превратилась в пар. Две свечки, освещавшие парилку, выразили свое возмущение тем, что почти перестали гореть и светить. Изнемогая от жары, Борис полез на полку. Откуда-то издалека он услышал нелестные комментарии Гришки. Через несколько минут уже ничего не соображая от жары, Борис сполз с полки и, как назло, наступил в ведро с кипятком, оставленное у каменки. Из последних сил он стряхнул с ноги ведро, которое полетело под скамью, и в один прыжок оказался у бочки с холодной водой, куда и опустил пострадавшую ногу. Ужас ситуации дошел до Бориса только тогда, когда он услышал нечеловеческий крик, от которого содрогнулся весь поселок, а из-под скамьи вылез ошпаренный Гришка. Он с душераздирающим воплем выскочил в предбанник, благо дверь открывалась наружу. Входная дверь, к несчастью, открывалась внутрь, поскольку в округе встречались медведи. Вот эту дверь Гришка открыть уже не смог, а потому вынес вместе с косяком. Борис выполз на четвереньках в предбанник и с трудом натянул брюки. Hога горела, но не сильно. Мир качался как с тяжелейшего перепоя. Подошедшие на крик мужики вывели Бориса на крыльцо и усадили, прислонив к стенке. Вернулся Гришка, отлежавшись в реке, и, злобно ругаясь и призывая изжарить Бориса, порубив предварительно на мелкие части, рассказал о случившемся. К концу рассказа, кто-то заметил, что Гришке было бы неплохо что-нибудь на себя одеть. Как потом говорили старожилы, так в поселке еще не веселились. В Бориса влили кружку отвара золотого корня и отвели спать. Следующий день он проспал, потом вернулись геологи с образцами, и началась обычная работа.
Январь 1999 год.