— Ребята, а что именно мы там делать будем? — спросила Варя, которая шла рядом с Зоей, следом за Итом и Скрипачом. — Нас так мало…
— Попробуем пройти внутрь, — ответил Скрипач. — Пройти и осмотреться.
— Поговорить с кем-то? — предположил Стас.
— Видимо, да, — кивнул Данил. — Поговорить, потребовать проводить к ботам.
— Дань, давай серьезно, — попросила Зоя. — Это ничего не даст. Ты же сам понимаешь. Если бы нас было человек сто, мы бы тогда смогли…
— Зой, мы собираем информацию, — объяснил Данил. — И через «Тень» сможем передать её другим людям. Мы же не драться туда идём.
— Аня тоже шла не драться, — заметил Варя. — Она просто пошла в отсек за какой-то ерундой, и вот так.
— Нас всё-таки шестеро, — успокоил Данил. — Не переживайте, мы вас в обиду не дадим.
Скрипач коротко глянул на Ита. Тот вздохнул. Если там действительно есть агент, причём нэгаши, причем метаморф… ладно, девчонок, предположим, удастся просто раскидать по сторонам, чтобы не пострадали, а вот парней нужно будет опередить, как минимум, и попытаться разобраться с ним первыми. Этим они, конечно, выдали бы себя с головой в мгновенье ока, но если речь пойдет о чьей-то жизни, то обсуждать тут нечего. Придётся.
— Не понимаю, почему они больше никому ни о чём не говорят, — произнес Стас. — Отобрали коммуникаторы, напугали всех, и тишина. Третьи сутки нет ни сообщений, ни приказов.
— План, наверное, разрабатывают, — предположила Варя.
— Или чего-то ждут, — предположил Данил. — Народ, вам дама из квеста тоже сказала, что знает какой-то ответ?
— Сказала, — вздохнула Зоя. — И не только это она сказала.
— Ты о чём? — не понял Скрипач.
— Когда она рассказывала о предтече… кажется, это и есть самое важное в сказке, — Зоя чуть замедлила шаг. — Мне показалось, что в какой-то момент я ощутила, что понимаю Тень. Не правителя, не пророка, не ученого. А именно Тень, про которого мы так почти ничего и не узнали.
— В смысле — понимаешь? — спросил Данил.
— Как бы правильно сказать. Мы все думаем о правителе, да? Как он мучается, какой он злодей, как он ищет помощи, и всё в таком духе. А Тень? Как вы считаете, ему самому легко годами стоять рядом с правителем, и смотреть на него? И, судя по словам сказительницы, Тень действительно не хотел ничего дурного. Он, наверное, как-то узнал будущее, и понял, что нужно делать, чтобы…
— Чтобы что? — не понял Данил.
— Чтобы оно стало правильным. Это… как мать, которая уступает место в мире своему ребенку, например, — объяснила Зоя. — Сказительница тогда дала понять именно это. Вам так не показалось?
— Не знаю, — Данил остановился, все остальные тоже. — Давайте про это потом уже, наверно. Мы пришли.
Группа сейчас стояла у шлюзовой двери, ведущей к нужному уровню, и дверь эта была, разумеется, закрыта, а как же иначе. Большая, круглая дверь, которая, при разрушении части корабля, была способна исполнять ещё и роль шлюза. Вот только… Данил сделал шаг вперед, и в этот момент Скрипач схватил его за локоть, и скомандовал:
— Стой!
— Зачем? Почему стоять надо? — опешил Данил.
— Глаза разуй, — посоветовал Скрипач.
— В смысле? — не понял Стас. — Дверь не заперта, вон, индикатор зеленым горит. Серег, ты чего?
— Видишь? — спросил Скрипач, продолжая удерживать Данила за локоть.
Ит кивнул.
По всему периметру двери на расстоянии двадцати сантиметром стояли те самые генераторы моно-нити, точно такие же, какие Ит и Скрипач видели в отсеке с реактором. А возможно, и те же самые. Если неведомый агент всё-таки сумел пройти в отсек, и снять их, чтобы… чтоб сперва расправиться с ботами (в двигательных отсеках ботов никаких нитей уже не было, там просто лежали груды обломков), а затем — защитить от незваных гостей место своего пребывания.
— Что — видишь? — раздраженно спросил Данил. — Ты о чём?
— Вот эти штуки, — объяснил Скрипач. — Да стой ты, идиот, куда⁈ Стой, говорю! Не приближайтесь к двери!
— Сереж, объясни, что происходит? — требовательно спросила Зоя.
— У тебя есть какой-нибудь предмет, который тебе не жалко? — спросил Скрипач. — Хоть что-нибудь?
— Ну… стилус, — Зоя вытащила из кармана тоненькую металлическую трубочку с заостренным кончиком. — В нём батарейка села, и я…
— Дай, — приказал Скрипач. Зоя протянула ему стилус, и Скрипач, всё ещё удерживая Данила за рукав, не сильно размахнулся и бросил стилус в дверь.