Ит остановился. Он вдруг понял, чем «Сказка о Тени» принципиально отличается от других словесных квестов в игре. Сказительница требовала, чтобы игрок задавал вопросы. Именно требовала, настаивала на этом. И люди, не привыкшие спрашивать, испытывали раздражение и недоумение, когда налетали на этот квест. Сказительница требовала — думать. Не давала готовые ответы на игровые вопросы, а предлагала придумывать вопросы самостоятельно, принуждая игрока делать то, к чему он, игрок, был совершенно не готов.
— Ах, вот в чем дело, — беззвучно произнес Ит. — Лихо. И ведь даже я попался, потому что за эти годы привык быть таким же, как они.
Люди… Конечно, они не виноваты в том, что поколениями находились в среде, диктующей совершенно определенные паттерны поведения, нужные для выживания. Можно спросить, какая погода на улице, можно спросить, что происходило на работе во время отсутствия, можно… да много что можно, из бытового и мелкого, а вот настоящие вопросы никто не задавал уже давным-давно, потому что интуитивно, на уровне подсознания ощущал исходящую от них опасность. Но в сказке всё было иначе. Во время разговора про вопросы эти несчастные люди пытались придумать, о чём они могли бы спросить сказительницу, но ни один человек не продвинулся дальше всё тех же бытовых моментов. Девушки предложили спрашивать про одежду, мужчины — про технику. И ни один из них не додумался до того, что спрашивать на самом деле нужно о том, в чём суть конфликта правителя и Тени, и как вообще получилось, что с человеком можно вот так поступить.
— Ну, это без меня, — так же беззвучно сказал Ит. — Это вы давайте уже сами. Потому что…
Потому что если задавать правильные вопросы, можно подставиться. И ещё как. Правильные вопросы можно отследить извне, и нет никаких гарантий, что «Хоровод» не отслеживают. Скорее всего, отслеживают. Как и всё, что происходит на «Велесе». Вот только каким-то чудесным образом на четвертый движок эта слежка почему-то не распространилась.
— Всё страньше и страньше, — пробормотал Ит. Затем вытащил коммуникатор, и вызвал Скрипача.
— Чего делаешь, рыжий? — спросил он.
— Собираюсь немножко похороводиться, — ответил Скрипач. — А ты?
— Пойду, разомнусь, если очереди не будет, — ответил Ит.
— Давай только без фанатизма, нам вечером в смену идти, разбирать завал, — напомнил Скрипач. — Может, ну её, разминку эту?
— Не-не-не, надо сходить, — возразил Ит. — Я бы ноги покачал хоть сколько, попробую на велотренажер пробиться.
— Ну, попробуй, — хмыкнул Скрипач. — Я в «Хоровод» на два часа, к обеду выйду. Вдвоем есть пойдем.
— Договорились, — кивнул Ит.
Очередь в зал, конечно, была, но не такая большая, как ожидал Ит. Он прождал всего полчаса, потом быстро переоделся, и вскоре получил в своё распоряжение на целых двадцать минут вожделенный велотренажер. Рядом с ним, на втором тренажере, крутила сейчас педали Любаша — этим, собственно, и объяснялось то, что на тренажер Иту удалось попасть так быстро. Любашу побаивались. Какое-никакое, а всё-таки начальство. Ну или рядом с начальством, а в этом тоже нет ничего хорошего.
— Игорь, а чего это ты не на смене? — первым делом спросила Любаша, когда Ит включил тренажер, и стал проверять настройки.
— У нас вечером смена, — ответил Ит. — С шести.
— А, ясно, — кивнула Любаша. — Я уж подумала, что вы отлыниваете.
— С какой это радости? — удивился Ит. — Когда мы от чего-то отлынивали?
— Вам только волю дай, — Любаша усмехнулась.
— Любаш, ничего нового про это всё не говорили? — спросил Ит. — Ну, планы работы там всякие, и в таком духе. Дима вызывал, но не сказал ни слова. Может, ты чего-то знаешь?
— Откуда бы? — удивилась Любаша. Ткнула пальцем в сенсор, снижая нагрузку. — Мне тоже не говорили. А тебе вообще это зачем?
— Так высадка же должна быть, — напомнил Ит. — Мы с братом на неё записаны, техниками. Нам за эту высадку дома льготы обещали, и квартиры бесплатные, а теперь четвертый день никто про высадку вообще не говорит…
— Ты сдурел? Какая высадка? — удивилась Любаша. — Игорь, ау! Не будет никакой высадки, ясное дело. Три движка и три реактора осталось, топлива на дорогу домой может не хватить, а ты хочешь, чтобы оно на десантные боты расходовалось, лишь бы льготы получить? Ты сдурел, что ли, совсем? И потом, у вас же есть в Перми квартира, тебе для чего ещё одна понадобилась?