— Для начала пристанем к Лийге, и расскажем ей. А потом — нам ведь обещали содействие. Другой вопрос, как найти планеты, которые могут быть включены в систему. Это как искать иголку в стоге сена, тем более что мы представления не имеем, каким образом это делать. Привязок нет.
— Мы, предположим, этого представления действительно не имеем. Но ты сам сказал о содействии. Предложим задачку умным головам, авось и справятся, — пожал плечами Скрипач. — У нас не так много времени, а эта теория действительно не хуже, и не лучше, чем все другие.
— Тогда давай для начала сделаем для умных голов отчет о том, что представляет собой Окист, — предложил Ит. — И, боюсь, придется нам рано или поздно достать из загашника Ариана.
— Это ещё для чего? — нахмурился Скрипач.
— Откуда ещё мы сможем узнать, были подобные сооружения на планетах, где проходило детство и юность потенциальных Бардов? — резонно спросил Ит. — Нам надо понять, является ли часовня, и всё, с нею связанное, только нашим маркером, или это работает на две стороны. Вот и займемся.
Лийга, к которой они пришли с вопросом и прикидкой отчета о мире, восприняла идею немного неожиданно.
— Могила, — сказал она, едва Ит открыл считку с часовней. — Ну, не совсем, но очень похожа.
— Могила Сэфес? — уточнил тогда Ит. — Не похоже. Во-первых, она большего размера, во-вторых, у могил нет ни входов, ни выходов, там просто купола. Мы видели, и не один раз. А это…
— Ну, тогда мавзолей. Или памятный знак, — Лийга задумалась.
— Как думаешь, это может быть связано с Архэ? — спросил Скрипач.
— Хм. Не исключено. Но вы ведь видели за всё время только одну, — напомнила Лийга.
— То, что мы видели только одну, не имеет значения, по крайней мере, в данный момент, — сказал Ит уверенно. — Мы не ориентир. Те же миры Сонма, или Зеркала. Мы тоже до определенного момента не могли выделить из Сонма миры, имеющие отношение к нам, зато потом…
— Я тебя поняла, можешь не продолжать, — кивнула Лийга. — Дай мне подумать. И свяжись с нашими покровителями, потому что одна голова хорошо, как у вас принято говорить, но несколько будет в любом случае полезнее одной.
Процесс создания модели занял три года. И дал весьма неожиданный результат, потому что местный Контроль уцепился за маркер, который Ит и Скрипач до этого всерьез не рассматривали, а именно — за территориальное положение Окиста относительно ядра галактики Трех спиралей. Область, которую они выделили, была не очень обычной, точнее, очень необычной, но обитатели Окиста о необычности этой области не задумывались никогда.
— Понимаете ли, этот момент никак нельзя упускать из вида, — говорил официал, который работал в группе. — Мир, о котором вы рассказали, изолирован. Область не имеет прямых смычек, а это даже для внециклов особенность не характерная. Осваивать подобную планету — это мало что себе в убыток, мало что нерационально, это ещё и затратно, и будет затратно на протяжении всего существования такого мира. Это…
— Окист убыточен, мы об этом прекрасно знаем, — сказал тогда Ит.
— Верно! — просиял официал. — Но и это ещё не всё. Область, в которой находится Окист, закрыта для прямых переходов. Туда ходят либо через порталы, причем открывают их в прямой видимости, либо через Транспортную сеть, но прямых переходов по этому кластеру нет, они под запретом.
— Почему? — Иту стало немного стыдно. Он знал об этом правиле, и другие знали, но никто, даже Берта или Фэб, даже Ри — никто из них не предал этому никакого значения.
— Область развития, Белая зона, — объяснил официал. — Запрещено прогрессорство. Запрещена экспансия. Подобные кластеры могут миллионы и даже миллиарды лет стоять без зонирования, потому что не достигают уровня, когда оно становится возможным. И Окист… он именно в таком образовании. Внутри. Общение с ним осуществляется исключительно через переходы, не напрямую. Он как остров в океане. Вы не знали об этом?
— Знали, конечно, но не думали, что это настолько важно, — Ит вздохнул. — Таких миров немало.
— Как сказать, — покачал головой официал. — Внецикличных и без разумной жизни — немало. Расположенных подобным образом и при этом колонизированных — немного.
— Будем обращаться к Контролю? — спросил Ит.
— Ну, разумеется. К действующему, конечно. Ваша подруга здесь вряд ли будет способна чем-то помочь.
Еще через год группа вычислила самую первую точку, в которой теоретически мог находиться искомый объект. Вычислила, и тут же заявила, что ничего не получится. Туда — нельзя. Никак нельзя. Ни под каким видом. Потому что…