Климатолог замялся.
— Я не собираюсь приписывать вам отвращение к космическим путешествиям, но ваша крайняя недоверчивость…
Девушка погрозила пальцем:
— Смотрите, я снова включу ток!
— Отчего нигде не видно людей? Мы прошли столько километров и не встретили ни одного человека.
— Так и должно быть, — сказала девушка. — Вы даже не подозреваете, что можете погибнуть все, находясь в этой зоне.
— А вы не погибнете?
— Я тоже, — спокойно ответила девушка.
— Почему же вы остаетесь здесь?
Девушка усмехнулась.
— Скажите, когда вы садились в космический снаряд, готовясь в первый межпланетный перелет, была у вас мысль, что вы можете погибнуть?
— Конечно, была,-ответил климатолог. — Мы знали, что это опасное путешествие.
— Так отчего же вы не отказались от него?
— Мы шли добровольно, чтобы добиться новой победы в нашей науке, — пояснил я.
— И я здесь добровольно,-сказала девушка. — И тоже ради победы нашей науки.
— Позвольте, позвольте, — вспомнил я.-Когда мы подошли к этой двери, вы передавали депешу:
«Температура тридцать шесть и шесть, давление сто двадцать пять дробь шестьдесят пять».
— Правильно, -кивнула девушка.- Это я передавала очередное донесение о своей температуре и кровяном давлении.
— Значит, есть опасение, что и температура и кровяное давление могут выйти из нормы?
— Могут.
— И что тогда?
— Тогда… — сказала девушка. — Тогда может быть очень плохо…
Мы с уважением смотрели на девушку. Она говорила спокойно, точно дело шло о какой-то маленькой неприятности.
— Раз уж нам грозит опасность, объясните нам, в чем дело,- сказал климатолог.
— Объяснить?-задумалась девушка и сразу оживилась.- Знаете что? Здесь рядом находится музей. Я покажу его вам, и тогда вы узнаете, в чем дело.
Мы охотно согласились и последовали за ней. Она привела нас в просторный зал, посередине которого помещался макет.
— Байкал,- кивнула девушка на макет. — В длину Байкал протянулся на шестьсот с лишком километров. Если бы это озеро расположить под Москвой, оно доходило бы до самого Курска. Посмотрите, как оно расположено. Гигантская чаша из гранитных утесов, наполненная прозрачной водой, глубокая, как океан, и вознесенная на полукилометровую высоту среди бескрайных просторов Земли. Неужели этот исключительный в своем роде водоем создан только для того, чтобы поверхность его бороздило несколько сотен рыболовецких судов? Люди не могли примириться с такой скромной участью этого озера. Очень давно наши первые исследователи обратили внимание, что в некоторых местах на берегу Байкала наблюдается местное усиление облачности. Объясняется это явление резким контрастом в направлении суши и воды. Разница в температурах способствовала обильному образованию тумана и низких облаков. Известно, что зимой, например, повышение облачности на десять процентов поднимало температуру воздуха в среднем на один градус. Значит, если бы каким-то образом способствовать образованию таких туманов и облаков над всей поверхностью Байкала, то климат всего края сильно изменился бы. Чтобы насытить воздух водяными парами, требовалось применить мощную энергию, способную нагревать глубокие воды Байкала, вызывать усиленное испарение, образование туманов и облаков. Энергия атома превратила Байкал в горячее озеро, в источник бесконечных туманов. Туман поднял температуру воздуха над сушей, оттеснил в глубь земли вечную мерзлоту, изгнал заморозки, которые прежде бывали во все летние месяцы, кроме одного июля. Край покрылся фруктовыми рощами и плантациями овощей.
— Но вы не сказали, почему здесь нам угрожает опасность, — напомнил климатолог.
— Вот теперь мы подошли к этому вопросу, — сказала девушка. — Наши ученые заметили, что с того времени, как Байкал превратился в фабрику туманов, увеличилась облачность в засушливых краях, лежащих далеко от Байкала. Это понятно: туман не остается на месте, он подымается вверх и превращается 8 облака, а ветер уносит их за тысячи километров, а там они орошают землю дождем. Таким образом, чем сильнее туман в зоне Байкала, тем больше дождей в краях, страдающих от засухи. А раз это так, то необходимо дать максимальную нагрузку атомной энергии, чтобы Байкал стал не только фабрикой туманов, но настоящей фабрикой облаков. Байкал, орошающий приволжские степи или поля Украины, — дерзновенная мысль! Но тут запротестовала медицина. Возникло опасение, что в зоне туманов атом вызовет резкое изменение в составе крови как у человека, так и у животных. Тогда и было решено произвести эксперимент: временно из зоны тумана выехало все население, а на местах остались лишь наблюдатели, которые добровольно согласились подвергнуть себя испытанию. Так я очутилась здесь и вот живу, — закончила девушка.