Вечером, когда он уже собирался лечь спать в дверь, постучали. Вик, тихо ругаясь на запозднившегося гостя, пошел открывать дверь.
- Отец? Что ты здесь делаешь? - Сказать, что Вик был удивлен, нельзя, он был очень удивлен.
- Ты думаешь, что тот скандал, в который ты попал, пройдет мимо меня? - Алет грубо отпихнув сына вошел в дом и сел за обеденным столом.
- Мне кажется, что ты уже давно не интересуешься ничем кроме вина, охоты и переводов от меня денег.
- Не забывайся, я все еще глава рода и гораздо старше и опытнее тебя.
- Что ты хочешь? Помочь мне советом? Надо было помочь мне советом, когда это все начиналось или когда ты взял деньги в счет уже моего долга.
После того случая, всё общение Вика с отцом свелись только к переводам денег и заверениям ряда бумаг. Он не хотел видеть спивающегося отца, которому в жизни осталось нужна только охота, пиры и разговоры о несбывшихся надеждах.
- Я приехал тебе помочь...
- Кто тебе рассказал? - Вик перебил отца, - дай угадаю, Мишен, это отличный ход с его стороны, - не самому прийти для разговора, а подостлать тебя. Для всех, это выглядит как забота родителя о нерадивом потомке, а он как всегда не при делах.
- Ты сам к нему пришел, хотел помочь себе и выполнить родовую миссию - сохранить столичный дом. А теперь из-за твоей недальновидности дом мы все равно потеряли. Да, я поговорим с Мишеном, он поможет тебе, но оплата слишком высока. Для меня и ты, и честь рода важнее этого дома.
- Ты попросил помощи у него и решил расплатиться домом? Единый, зачем ты только приехал, - Вик взялся за голову. А Мишен, конечно, молодец. И долг, который он почти выплатил, многократно увеличил, и снова выступил в всей этой истории как спаситель. Долг он забрал домом, из-за которого все и началось. Вик планировал сдать Мишена и выйти только как свидетель и внедренное лицо, а теперь даже если все получиться, то дом все равно уже не вернуть.
- Вижу ты не рад, что я решил тебе помочь. Что ж, с этого момента ты сам по себе. Родовое имя и титул я тебе оставлю, но обо всем остальном можешь забыть. У меня скоро родиться сын, - Вик удивленно поднял взгляд на отца, когда только успел, - да, он конечно бастард, но все права наследования я передам ему. Хуже той неблагодарности, что я вижу от тебя точно не будет. Что касается Мишена, то он организует твой перевод в посольство империи в Керинию[9]. У него есть необходимость своего человека там для организации торговли и пока ты там будешь служить, здесь все уляжется. А теперь прощай. - Алет Артий встал и направился к выходу, - И да, Мишен просил не совершать не обдуманных поступков, он знает про твое сегодняшнее свидание с Каягом.
Вика включили в обычный купеческий караван, следующий в Керинию, небольшое государство в центре Харии, образовавшееся после восстания крестьян около семидесяти периодов назад. Вик посчитал, что это действительно это хороший вариант, спрятаться в небольшой стране на время разбирательств между Мишеном и мистером Каягом, дабы не попасть меж молота и наковальни.
Его перевод в внешнее посольство произошел скомкано, но молниеносно. Через два дня после беседы с отцом Вика вызвали во дворец, сказали, что он переведен и ему надо сейчас же предстать перед новым начальством.
Как только он зашел в кабинет уже нового руководителя, тот без лишних слов сказал что Вик откомандировывается в Керинию, куда выезжает сегодня же вечером. Вот так скомкано, быстро, не давая времени на уточнение деталей и задач с явным налетом презрения со стороны нового командования. На все сборы и оформление бумаг ему дали всего один сан. Все инструкции он должен получить уже на месте от посла. Единственным приятным моментом было то, что Вику даже предоставили отдельную карету в караване и не придётся трястись в общей телеге.
Путешествие было длинным и занимало более десяти дней, поэтому Вик набрал с собой несколько книг по магии 4-го класса и свежие журналы академии, которые все никак не мог прочитать в столице. Само путешествие он запомнил слабо. Он редко выходил из своей кареты, только по нужде или размять тело на длительных остановках, все остальное время он увлеченно читал, даже не выглядывая в окно.
На девятый день, когда они уже пересекли границу Керинии, карета резко остановилась, а на дороге послышались сначала крики и ругань, а после звуки боя. Что делать? Бежать? Сражаться? Или может сидеть на месте и ждать результата боя? Если победят наши - отлично, если не наши - попытаться договориться, все-таки он аристократ на службе Империи и за его убийство могут последовать большие неприятности. Спустя пять палиев звуки боя на улице утихли и Вик решил выйти из кареты. Когда он выглянул, первое что увидел, это несколько тел охраны каравана лежащих на земле и расхаживающих среди них разбойников, он уже хотел закрыть дверь кареты и начать диалог через нее как сознание Вика потухло и на него опустилась тьма.