Её окликает один из водителей, молодой нахмуренный парень.
– Эй девушка! Я еду в Мессину!
Они едут быстро, ветер свистит о бока машины. Белла разражается благодарностями.
– Вы просто спасаете меня!
– И чем тебя так заинтересовала Мессина?
– Мне там богатый дядюшка оставил в наследство такой домище, почти дворец.
Парень в ответ недоверчиво смеётся.
– А когда мы будем в Мессине, через сколько времени?
– В Мессине?– удивляется парень, – Да никогда.
– Но ведь мы туда едем? Вы же сказали, что туда поедете.
– Да, сказал. Да мало ли, что я сказал. Я сказал, что поеду в Мессину, но прибудем мы, в лучшем случае, в Элисту.
– А где эта Элиста?
– В Калмыкии же, не знаешь, что ли…Я так устал на них работать. Уволился бы сегодня же, если бы были другие предложения. Это сумасшедший дом.
– На кого работать?– не понимает Белла.
– На декораторов-экспериментаторов этих… Поубивал бы их всех. С вами уже делали это?
– Что?
– Значит, не делали. Ну, ждите.
– Сколько ещё ехать?
– Да нисколько. Какая разница? Эти декораторы играют со временем и пространством как хотят. Хотите, мы через пять минут окажемся в Кастельмолла, откуда вы так долго ехали?
– Нет, я хочу в Мессину! – уже кричит Белла.
– Не видать вам Мессину! – криком отвечает водитель.
Он едет на огромной скорости, как попало, едва не врезаясь в электрические столбы.
– Остановите машину, выпустите меня! – взвизгивает Белла.
Он резко давит на тормоз, автомобиль останавливается.
– Проваливай, успехов тебе!
Беллу еле держат ноги, колени трясутся. На возвращение к месту аварии требуется некоторое время. Белла бежит всю дорогу, иногда выдыхаясь и переходя на шаг. Задыхаясь, она бросается к автобусу. Валентино спит.
– Ва...Валентино! Может…есть обходной путь?
Они едут в объезд по бездорожью.
Вдруг автобус резко проваливается в яму, и они останавливаются.
– Упс! Проколота шина! – почему-то радостно говорит Валентино, – Пока чиню, расскажи что-нибудь о себе.
Но Белла предпочитает помолчать. Колесо заменено, они едут дальше. Едут долго. Вскоре выясняется, что они заблудились. Темнеет.
– Надо ждать утра, – заявляет Валентино, – В темноте по бездорожью я не поведу. Устраивайся поудобнее.
Утром они возвращаются к месту аварии и видят, что большой участок дороги перерыли. Водитель советует Белле добраться по морю, потому что тут работы на месяцы. Поезда тоже не ходят сейчас.
27
Белла в порту. Спрашивает в кассе, есть ли рейс до Мессины. Кассирша улыбчивая и вежливая и очень сожалеет, что всё не так. Рейсов до Мессины нет, единственный способ добраться – на туристической яхте до острова Волкано, и оттуда уже до Мессины.
– Это же такой крюк! – горюет Белла.
– А что тебе эта Мессина? Острова посмотри, они интереснее.
– Мне очень важно добраться до Мессины.
28
Погода выдалась неспокойная, серое сердитое море раздражённо швыряет яхту, которая посмела щекотать ему спину. Каждый раз, когда яхта летит вниз с гребня волны, все пассажиры начинают дико смеяться. В стёкла маленьких круглых окон бьют волны и там, наверху, вся палуба залита водой. Кто-то падает на соседа, кто-то, держась за стены, выбирается на палубу и возвращается хохочущим ливнем, с мокрым и счастливым лицом. Через полчаса путешественники затихают, некоторые сидят бледные и ни с кем не разговаривают. Так Белла прибыла на остров Волкано.
Гид заливается соловьём. Белла тихонько спрашивает одного из туристов: