— Я не очень понимаю, ты рассказываешь про странную семью или пытаешься разжалобить?
— Увеличиваю шансы того, что ты добровольно станешь богом смерти и хозяином Подземного мира, — немного ухмыльнулся олимпиец.
— Он не станет, Аид, — сказал появившийся из-за спин магов старый китаец. — Его судьба — стать Верховным магом. Это событие — фиксированная точка.
— Первородный Хаос! — Аида охватил гнев. Он на секунду подумал, что и нынешний сможет стать заменой, но в нём слишком много силы Вишанти. — Тогда найди того, кто может занять моё место!
— Думаю ты понимаешь, что случится, если нападёшь, даже со всей армией, — поднял бровь старик.
— А ты, что мертвецы устроят резню. Яо, я готов даже умереть.
Взгляды двух старых существ встретились. Они, как никто, понимали друг друга. Они просто устали, человек от поста Верховного мага, а бог от владения Подземным миром. Ранее они воспринимали свои должности как огромную честь и прилагающиеся к ним силу, но теперь как заключение. Оба просто хотят сбросить свои оковы.
— Я знаю одного мага, который может подойти — Джерико Драмм. Он не часть Камар-Таджа, но применяет похожую магию. Разница в источнике его силы — это боги смерти.
— Значит всё будет проще, — гнев Аида сменился на радостный оскал. — Он уже подготовлен. Поспеши, Яо, Зевс непредсказуем, а я не могу вечно имитировать…
Аид был прерван странной волной не до конца понятной, но до боли знакомой силы, которую ощутил и Верховный маг. Они переглянулись и почти синхронно покачали головами.
— Это точно не кто-то из моих.
— Даже мои родственники не настолько сумасшедшие.
— Серьёзно? — спросила Артемида, поймавшая летящую в неё стрелу. — Я — богиня охоты, лучшая лучница и на меня нападают с помощью лука? Это уже оскорбление.
Богиня посмотрела вбок и вверх, прямо на стоящего на крыше невысокого здания блондина с луком и со странной рукой… А потом стрела взорвалась.
— А вот это подло, как использовать яд, —скривилась не пострадавшая богиня. — Афина, дай-ка мне больше пространства.
После слов дочери Зевса орда потомков богов начала редеть, но только рядом с ней.
— О, так ты хочешь сражаться честно? — хмыкнул Соколиный глаз.
— Богиня против смертного? — ответила тем же Артемида. — Ты скорее короткое развлечение. Такие как я во всём лучше вас.
— Я уже слышал похожие слова, — послышался голос человека, почти все одногодки которого уже мертвы. А затем Артемида впервые за многие века почувствовала боль из-за человека, и не оружия, а щита, который странным рикошетом вернулся в руку своего владельца. — А потом я убил того человека.
— Человек… — богиня рефлекторно приложила руку ко рту и была в шоке от того, что увидела на ладони кровь. — Хотя ты скорее полубог. Только вот вопрос, кто из предателей: Афродита или Геракл?
Соколиный глаз сделал ещё один выстрел, на этот раз с другим наконечником, но Артемида мало того, что взмахом руки отправила стрелу себе за спину, так ещё и попала в Чёрную вдову, которая скрытно подбиралась к своей цели, в то время как суперсолдат и лучник-киборг отвлекали внимания. Наташа оказалась выведена из строя ещё до начала полноценного боя.
— Молнии против дочери Зевса? Смертный, ты, похоже, тупой, — сказала Артемида, смотря в глаза Клинта.
Но богиня, полностью уверенная в своём превосходстве, забыла про одно из правил боя: не отвлекаться. В её лицо снова прилетел щит из протоадамантия, за которым последовал удар ногой. Артемида, которая не получила и малейшей спутанности сознания от ударов, ударила Стива. Тот успел прикрыться щитом, но даже так отлетел на два метра. Богиня быстро натянула тетиву своего лука, но была прервана стрелой со светошумовой гранатой. Чувствительные уши дочери Зевса сыграли с ней злую шутку — она оказалась дезориентированной, пусть и всего на несколько секунд. И этого времени хватило, чтоб Капитан Америка вернулся в бой и рикошетом щита сбил её с ног.
Артемида снова осознала окружение только когда её руки попытались скрутить, будто бы хотят захватить безболезненно. Она очень хорошо помнила, что мужчины делали с пленными женщинами, когда Олимп ещё был на Земле, и она была радикально против. Богиня на буквально пол секунды прикрыла глаза и просто исчезла, а на том месте, где она была секунду назад, появилась птица с медными перьями, которая, впрочем, тут же оказалась схвачена и убита.