— Вы слишком плохого мнения о нас, уважаемый Кратос, — сказала ведущая. — Эпоха, когда люди ненавидели окружающих за малейшие отличия, давно прошла.
— Ха. По крайней мере вы верите в это, — ухмыльнулся драконид. — Во время моего первого посещения Земли официально говорили то же самое, но реальность была совершенно другой. Расизм на всех уровнях. Мне даже интересно, научились ли вы чему-то. Следующий вопрос. Пятый ряд центральное место.
— Абдул Аль-Хазред, Хаяль инкорпорейтед — поднялся пожилой, но всё ещё крепкий араб. — Вы сказали «во время первого посещения Земли». Сколько раз вы были на родине человечества?
— Два раза и последний совсем недавно. Ваша планета мертва. Там произошла ядерная война, если судить по повсеместной радиации. Атмосфера непригодна для дыхания, а у поверхности слишком холодно, чтоб вы выжили. Я ходил по пустой планете. Мне было любопытно, а выжили ли люди? Оказалось нет. Я нашёл можество бункеров, но всё их население оказалось мертво. Родина человечества мертва.
Настала пауза. Не только в помещении, в котором проводилось интервью, а везде, где куда оно транслировалось. Старое поколение, которое надеялось попасть на Землю хоть один раз, не могло поверить словам пришельца. А вот молодое легко поверило — оно не грезило прибытием на родину человечества. Исключением было только население Африканского Народного Союза — там из-за религии и культуры все хотели побывать на родине предков.
— Следующий вопрос. Последний ряд первое место слева.
— Инсаад Аль-Саид, Медицинский институт Хаур-Факкана, — встала женщина средних лет с искусственными руками, похожими на сжатые щупальца. — Какая природа у ваших сил?
— Магия. И не смотрите так на меня, я не шучу. Магия — это управление энергией, которую мне привычнее называть «мана» с помощью разума. Хотя можно воздействовать силой разума на материю или другой разум, — и вот тут правительство Аль-Фалаха напряглось. Они знали, что псионика реальна и даже развивали её у спецагентов. Один из таких сразу же подготовился оборвать трансляцию и списать это на сбой сети, если пришелец расскажет общественности об этом слишком много. — Стать магом или псиоником может не каждый, да и среди них есть те, кто более талантливый. Ну а если вы всё ещё не верите мне, — Кратос зажёг у себя на руке огонь. — Это не технологии, о чём скажет вам любой разбирающийся в технике. Да и ваши камеры выдадут, что ничего технологического я не использовал.
— Подтверждаю, — говорит мужчина со множеством камер вместо глаз.
— Тогда следующий вопрос. Пятый раз четвёртое слева место.
— Аиша Рифаи, международное новостное агенство «The time». Чего вы хотите?
— Ну, прямо сейчас я хочу опробовать ваши видеоигры, — улыбнулся драконид и большинство немного натянуто улыбнулись, считая это шуткой. — А так я хочу технологии. Желательно все. Я хочу предоставить своей цивилизации технологии, чтоб она быстрее развилась. Нет, мы не хотим нападать на вас. Если бы мы хотели вас захватить, то мы бы это сделали. Я — вполне обычный представитель драконидов, так что ваши технологии скорее не помогли бы вам. Заканчиваем, мне надоело.
И драконид исчез для стороннего наблюдателя. На деле же он неимоверно ускорился и вышел из окна, тут же взлетел. Ему просто захотелось полетать.
Изолированная комната
— Думаете очередное наследие корейцев? — спросил президент Аль-Фалаха.
— Полное соответствие человеческой внешности, нечеловеческие гены почти полностью соответствуют остаткам данных о генах из руин предтеч, способности, которых не объяснить нынешней наукой или псионикой, плюс «истинный облик», крайне похожий на немалую часть изображений из тех же руин предтеч, — ответила женщина, которую легко принять за полноценного робота.
— Тридцать лет прошло с их завоевания, а эти гады ещё преподносят сюрпризы, — потёр переносицу мужчина. — Когда же их базы закончатся?…
— Когда остальные разрешат нам запускать над ними наши спутники без ограничений.