Аня была сбита с толку. Слова таинственного незнакомца почему-то внушали мысль, что он говорит правду, и от этого ей стало не по себе. Она открыла рот, чтобы еще задать мучающие ее вопросы, но мужчина вдруг исчез, оставив ее одну.
Внезапно мир вокруг нее начал рушиться, цвета и структуры стали растворятся в туманной, бесформенной пустоте. Аня почувствовала панику, не понимая, что происходит и зажмурилась, мечтая, чтобы всё поскорее закончилось.
Когда она открыла глаза, то увидела, что лежит в капсуле лаборатории. Повернув голову, увидела Алексея, мирно спящего в соседней капсуле, подключенный к аппаратуре.
Что это было? Как я здесь очутилась? Я же не успела вернуться в вагончик. Как у меня получилось? Что за ассасина в плаще я вижу уже в третий раз? У меня мурашки от его взгляда! И почему Алексей подключен, но его не было со мной?! А вдруг он пришел за мной позже и теперь на него напали те твари? И почему тот мужик меня спас? Почему сказал, что мы никогда не найдем то, чего ищем? И кто все те, кто был до меня. А главное – где они теперь? Да, о чем это я? Надо спасать Лешу!
Выбравшись из капсулы, она подошла к куратору, с тревогой вглядываясь в его лицо.
- Просыпайся! – крикнула она, схватив его за плечо. – Эй, кто-нибудь, как вырубить эту штуку?
Алексей внезапно открыл глаза и недоуменно уставился на девушку.
- Ну наконец-то! – Аня облегченно выдохнула.
- Что случилось? Я только уснул, вышел из вагончика, чтоб тебя найти и вдруг увидел, что тебя там нет. Пришлось вернуться.
- Хорошо, что ты не пошел меня искать. Там впереди поле с высокой травой и в ней какие-то жуткие черви, которые хотели меня сожрать. Я в них стреляла, пока патроны не кончились.
- А потом?
- А потом я проснулась, - ответила она, чуть помедлив.
- Вот и славно, значит, в другой раз пойдем окольным путем. Кстати, пистолет, который тебе преобразовывает костюм, ты можешь получать бесконечное множество раз. Закончились пули? Нажимаешь, получаешь новый пистолет. Прости, что забыл тебе сказать об этом.
- Знаешь, думаю, что с меня достаточно. Я хочу прекратить эксперимент.
- Что? Почему? Мы же только начали понимать, как нам действовать и что нас может ждать впереди! – Алексей поспешно выбрался из капсулы. – Я понимаю, ты напугана, но это ведь был всего лишь сон! Тебе же и раньше снились кошмары, но ты же не отказывалась спать после этого. Может, ты видела что-то еще?
- А что, гигантских червяков недостаточно?
- Так, давай сделаем вот что, - Алексей взял Анину руку в свою. – Мы сейчас с тобой переоденемся и пойдем погуляем по городу, посидим в какой-нибудь кафешке, поболтаем, отвлечешься. А потом вернемся сюда и вместе пойдем в то место во сне. Ты будешь только наблюдать, обещаю! Я расправлюсь со всеми силами зла, что тебя так пугают! Я стану твоим суперменом и докажу, что там нет ничего страшного! Ну так что, позволишь стать твоим… защитником?
Чувствуя тепло от руки куратора, Аня зарделась и, улыбнувшись, согласилась. Алексей оставил ее переодеваться, а сам пошел в свой кабинет, сказав, что переоденется там и вернется за ней.
Оставив девушку, он быстро поднялся в основное здание и направился в кабинет руководителя проекта.
- Что-то срочное? – Мария Степановна отложила папку с документами и выжидающе посмотрела на вошедшего.
- Да. Мне кажется, мы у цели.
- С чего ты решил?
- Подопытная встретила Стража. Я подключился позже и только вышел из переместителя, как увидел его, разговаривающего с ней.
- Они говорили? То есть он ее не уничтожил, как остальных?
- Ваша теория оказалась верной. Страж уничтожает лишь военных. Видимо, по каким-то признакам он может это определить… Или еще как-то, мы же не понимаем пока, на что он способен. Подопытного под номером двадцать три он ведь тоже не тронул, просто подопытный впал в кому по какой-то причине и не может проснуться.
- Всё это замечательно, но я тебя хорошо знаю… Давай, выкладывай свою ложку дегтя.
- Аня не рассказала мне о встрече со Стражем. Она испугана и хочет покинуть проект.
- Если Страж ее пощадил, мы не можем ее отпустить, она наш пропуск за Стену. Что планируешь предпринять?
- Попробую уговорить, убедить в безопасности эксперимента.
- А если не уговоришь?
- Я попробую, а там посмотрим.
- Хорошо, ступай. И глаз с нее отныне не спускать.
Алексей переоделся и вернулся за Аней, после чего они вместе пошли через ангар к выходу из здания. На этот раз Аня шла нарочито медленнее и разглядывала всю обстановку более внимательно. Словно впервые она видела озабоченные лица лаборантов и военных, старательно записывающих показания с мониторов. Также заметила и огромные ящики с пометкой «ОПАСНО», которые тащили грузчики куда-то вглубь ангара.