- Так вот почему мы иногда видим кошмары, - догадалась Аня. – Чтобы не было желания идти дальше.
- Совершенно верно.
Беседуя, они подошли к хрустальной пирамиде, у входа которой дежурили два воина довольно устрашающего вида. Увидев Стража с путниками, воины склонили головы в знак приветствия и посторонились, освобождая проход.
Зайдя внутрь, ребята в очередной раз открыли рты, разглядывая внутреннее убранство. Внутри пирамиды был зал с вымощенным мозаикой полом, со стоящими посередине какими-то прямоугольными площадками, украшенными символами. Сквозь прозрачные стены проникал свет, который, преломляясь, освещал помещение тысячей радуг. Вдоль стен стояли величественные статуи, изображающие старцев с длинными посохами.
- А где все? – Миша повертел головой. – Кто обряд-то проводить будет?
- Все, кто нужен, уже здесь. – Аару показал на статуи. – Это наши Мудрейшие.
- Они вроде как… неживые? – Аня подошла к одной из статуй и потрогала пальчиком каменное изваяние. - Всё относительно, - Страж улыбнулся. – Забирайтесь на площадки в центре зала и ложитесь на спину.
- Будет больно? – Аня переглянулась с Мишей. – Как-то на жертвенный алтарь похоже всё это.
Аару, не ответив, помог Ане и Мише взобраться на стол, уложив рядом, после чего провел полумесяцем над их головами.
Тут же все нарисованные символы засветились, а над лежащими возникла голограмма- уменьшенная копия хрустальной пирамиды. Скосив глаза, Аня увидела, как статуи ожили и, спустившись со своих пьедесталов, подошли к ним, встав рядом, образуя круг.
- Когда окажетесь в вашем мире, Алексей поможет вам выйти из здания лаборатории. – Аару слегка коснулся плеча Ани.
- И всё? Мы будем в безопасности? Военные точно не будут нас преследовать? – Миша заерзал, устраиваясь поудобнее.
- Я вам обещал полную безопасность. А теперь лежите тихо, чтобы обряд прошел как надо. Можете закрыть глаза.
Последнее, что увидела Аня, как Мудрейшие, выставив вперед посохи, направили их в сторону голограммы пирамиды. Из посохов полился ослепительный свет. Он был настолько яркий, что Аня зажмурилась, а потом почувствовала, как ее тело, став необычайно легким, стало подниматься над площадкой, а потом, словно подхваченное сильным ветром, стремительно понеслось куда-то, сквозь время и пространство. Она неслась всё быстрее и быстрее, чувствуя гулкое биение своего сердца. Внезапно всё стихло.
Аня открыла глаза и увидела Алексея, который, склонившись над ней, с тревогой всматривался в ее лицо.
- Я жива? – слабым голосом спросила она и, повернув голову, увидела Мишу, сонно моргающего глазами.
- Живее всех живых, - Алексей облегченно улыбнулся. – Нам надо поторопиться, времени у нас в обрез.
Он помог ребятам выбраться из капсулы и направился к выходу из лаборатории. Следуя за куратором, Аня с удивлением заметила, что остальные работники секретного центра стоят неподвижно.
- Что это с ними? – удивился Миша.
- Мудрейшие остановили время. Быстрее!
Ребята торопливо последовали за куратором, пока, наконец, не вышли из здания.
- Теперь вы свободны. – Алексей пожал Мише руку и обнял Аню. – Пожалуйста, не волнуйтесь за свою безопасность, теперь вас не существует для этой организации.
- Мы больше никогда не увидимся? – Аня умоляюще взглянула на куратора. – Никогда?
- Это невозможно. – Алексей с грустью покачал головой. – Для вашей и нашей безопасности. – Прощайте!
Аня, проводив взглядом Алексея, повернулась к Мише:
- Ты еще помнишь?
- Да. Абсолютно всё. – Парень недоуменно почесал затылок. – Может, обряд прошел неправильно?
- Не знаю. – Аня тоже была растеряна. – Давай номерами телефонов обменяемся? Встретимся потом, обсудим. Вдруг эти военные тоже всё будут помнить? Надо держаться вместе.
Они вбили в мобильники новые контакты и Аня поспешила домой. В квартире, бесцельно походив из угла в угол, она налила себе чаю и присела в кресло, чтобы обдумать свое положение. Только устроившись в мягком кресле, она поняла, насколько устала от всех этих удивительных событий, произошедших с ней. Чувствуя, как начинает клевать носом, она отставила чашку с чаем и перебралась на кровать, твердо решив, что сейчас немного вздремнет, а потом обязательно запишет о своих приключениях в тетрадь, чтобы всё помнить. Лишь только голова ее коснулась подушки, как она мгновенно уснула.