Наблюдая эту картину, даже мне, не понимающему, что тут происходит, было ясно, что рано или поздно команда нашего корабля закончится. К тому же не зря часть йортов стоит у борта, где на расстоянии десяти метров параллельно идет второй корабль. А это значит, опасность исходит и от него. Наверняка противник только и ждет, когда здесь защитников станет гораздо меньше. Поэтому если что-то и предпринимать, то сейчас, и мне пришла одна-единственная мысль, которую я тут же начал воплощать.
Обернувшись к четырем моим воям, которые с выпученными глазами продолжали цепляться за элементы корабля, я сунул два пальца в рот и свистнул. Получилось настолько громко, что на меня обратили внимание не только мои бойцы, но и стоявшие у борта йорты.
— Встать в линию! — крикнул я и вытянул руку, указывая, с какой стороны от меня они должны это сделать.
Нужно отдать им должное: несмотря на происходящее, они, хоть и с опаской, но все же кое-как построились возле меня.
— Включить и зарядить чародины!
Выполняя свой же приказ, хлопнул по ключу и сразу же бросил пулю в магнитную ловушку. После чего указал на нос вражеского корабля:
— Целиться в нос корабля у самой воды!
Пять чародинов вскинулись практически синхронно, и это не осталось незамеченным. Что на вражеском корабле, что здесь йорты повернули головы в нашу сторону. Ну что ж, это будет отличной демонстрацией.
— Огонь!
Пять хлопков прозвучали слитно, как один, и в то же мгновение от корпуса вражеского корабля полетели щепки. Кинетическая энергия небольших цилиндриков разворотила борт, и вода мгновенно хлынула в пробоину, а скорость доделала остальное. Послышался не просто скрип дерева, а какой-то вой, корабль резко присел на нос и начал отставать. Но в следующую секунду его переднюю часть смяло, словно тот повстречался со стеной, мачты сложились вперед, а корма резко задралась кверху, отправив всех обитателей палубы в затяжной полет, как из катапульты.
Бой тут же прекратился, и все, включая бойцов противника, находящихся на корме, наблюдали, как уже далеко позади в вертикальном положении уходил под воду корабль, некогда деревянный красавец. И, как всегда, только сейчас меня посетили мысли: «А не создал ли я очередную проблему, ввязавшись в местные разборки? Верно ли я выбрал сторону? Кто был на том корабле?» Я не разбираюсь ни в культуре, ни в политическом устройстве йортов, а значит, можно сказать, выстрелил наугад.
Тем временем и второй преследователь отстал, видимо, отправился подбирать тех, кто плюхнулся в воду и остался жив. Оставшиеся на корме бойцы противника побросали оружие, и их связанными пинками сопроводили в трюм. Но на этом вся эта эпопея не закончилась, и, когда на палубе не осталось следов прошедшего боя, к нам приблизился предводитель йортов с десятком своих воев.
Их изначальное гостеприимство словно улетучилось, и моя охрана начала заметно нервничать, постоянно проверяя свои чародины. Кирим тоже не мог стоять на месте и переступал с ноги на ногу, а по его лицу сбегали капельки пота. Впрочем, я переживал не меньше, но пытался не подавать виду, хотя чувствовал себя тем, кто помахал куском мяса перед голодными волками.
— Ты — князь и, вмешавшись в сражение, заявил о своих притязаниях на власть над этими землями. И ты еще жив лишь потому, что помог мне, и потому, что мне любопытно. — Йорт указал на чародин и спросил: — Как ты пользуешься чарами на нашей земле? Я не слышал, что такое возможно.
Переводя сказанное йортом, Кирим слегка запинался, а в конце и вовсе побледнел. Я посмотрел на Кирима с немым вопросом, но тот лишь слегка пожал плечами, давая понять, что не понимает, о чем идет речь. И в этот момент я почувствовал, как сильно напряглись парни за моей спиной, а вокруг все словно замерло. Команда корабля перестала суетиться и ждала развязки или команды, чтобы разорвать нас на мелкие куски.
Секунды убегали, и я лихорадочно пытался найти выход из положения. Пока решил, что нужно тянуть время, пока не придумаю тот самый выход.
Объяснять, как пользуюсь чаровыми предметами, я не собирался, так как и сам толком не понимал, поэтому поступил проще, сохраняя при этом невозмутимый вид.
— У меня в княжестве есть чародей, который знает секрет изготовления таких предметов. — Я похлопал по чародину и сразу же задал свой вопрос: — Как я могу претендовать на власть, если я человек?
Йорт задумался, так как ответил только через полминуты, за которые я успел обдумать парочку безнадежных вариантов.
— Законы писались задолго до того, как мы повстречали чужаков, поэтому там о них ничего не сказано. А значит, любой младший князь может стать князем, в том числе и ты, человек. Такого никогда не случалось, и для внесения изменений в закон потребуется рассмотрение старейшин. А это не быстро, и к тому времени все уже закончится. — Йорт последовал моему примеру и после ответа тоже спросил: — Это и есть твой товар?