В настоящий момент патриарх Плистэн находится в своей резиденции. В каждой губернии этого государства есть собственный патриарх, глава над жрецами, монахами и прочими семинариями. Раз в год он председательствуют на совете церковных настоятелей провинции, раз в пять лет с проверками объезжает подотчётную территорию, примерно раз в двадцать лет принимает участие в поместном соборе. На этом список служебных обязанностей патриархов заканчивается, если я правильно поняла. Но больше всего удивил возраст этих «патриархов», от сорока до трёхсот лет. На человеческий срок жизни от семнадцати до тридцати. Молодые, красивые девушки и юноши, и это при наличии пожилых и опытных жрецов! Плистэн был одним из самых взрослых, чуть больше трёхсот. Ничего не понимаю. Это что, подставные лица? А кто тогда кукловоды? Не нашла. Ладно, поговорю с ним, попытаюсь что-нибудь выяснить и понять, кто именно посоветовал ему задержать моих знакомых. И зачем.
Резиденция патриарха представляла собой обширную и тщательно охраняемую территорию в сотню квадратных километров. Там было всё. Лес, полноводное озеро, холмы, луга, небольшой уютный аэропорт, множество разнообразных строений, включая дворец патриарха и огромный парк вокруг него. Даже несколько пасторальных деревушек, в которых жил обслуживающий персонал с семьями. Довольно-таки большими семьями, очевидным образом меры по ограничению рождаемости на работников резиденции не распространялись. Может, там и законы собственные? Решив не шокировать Плистэна внезапным появлением, перенеслась в парк и не спеша двинулась в сторону величественного здания, немного напоминавшего версальский дворец. С той разницей, что больше, монументальней и внутреннего двора не было, над дворцом возвышался огромный стеклянный купол. По стилю что-то вроде футуристического барокко, очень даже симпатичненько. В любом случае, намного величественней дворца в Завоте, даже сравнивать нельзя. Ну и пусть. Дождусь, пока герцогство разбогатеет, найду приличного архитектора и построю новый, когда-нибудь. Какие мои годы.
В парке бродили парочки и небольшие группки в разноцветных свободных одеяниях. Некоторые стояли на дорожках или возле фонтанов, общались, дискутировали, весело смеялись. Расслабленная и дружелюбная атмосфера, все тоже очень молоды, никого старше самого патриарха не встретила. Совсем не похоже на резиденцию одного из глав церкви, скорее, на молодёжный дом отдыха. Совмещённый с пионерским лагерем, ха. Мальчики и девочки возраста Силани и меньше тоже встречались.
Задумавшись о странностях, сама не заметила, как дошла до широкой парадной лестницы, возле которой меня тормознули: - Лэра, что случилось с вашим идентификационным чипом? Разрешите взглянуть. Нет его, больше ничего не случилось. Поняв, что споры ни к чему хорошему не приведут, вежливо ответила: - У меня приглашение от самого патриарха Плистэна. Передайте его святейшеству, что лэра Лориалла желает встречи. - Покажите ваше приглашение, лэра – отозвался другой эльф, повыше. Подошёл и протянул руку. Приветливо улыбнувшись, подала ему только что материализовавшуюся визитку патриарха с его собственноручной припиской «Лориалла, я буду рад видеть вас в любое время дня и ночи». И подпись «Стэн». Примерно такие знаки внимания он раздавал понравившимся девушкам. И мальчикам тоже. Охранник прочитал, оценивающе осмотрел меня, снова спросил: - Что с вашим идентификационным чипом? Добавила себе убедительности и, понизив голос, пояснила: - Моя истинная личность должна остаться в тайне. Просто передайте его святейшеству, что Лориалла желает с ним встретиться. Оглянувшись, указала рукой в сторону ближайшей каменной беседки, она наполовину была скрыта высокими кустами: - Я подожду ответа в «Предчувствии неги». И направилась в ту сторону. У каждой беседки парка собственное имя и соответствующий интерьер, очень удобно. При назначении свиданий, например. Сразу понятно, к чему готовиться.
В том, что святейшество меня примет, я была уверена. Если озадачиться характеристикой патриарха всего одним словом, то самым подходящим будет сластолюбец. Не пропускал ни одной женщины, подошедшей к нему с какой-либо просьбой. Все это знали, и всех это устраивало, поскольку помочь он может практически в любом деле. Если просить прилежно и старательно. Это не считая любовников и любовниц из служащих или просто живущих в резиденции. Гигантский гарем у него тут, обоеполый и всегда искренне готовый услужить. Любят и уважают своего хозяина, искренне причём.