В секретариате мне вручили приглашение посетить военное ведомство и освобождение от занятий на сегодня. Вполне себе такая будничная бумажка, и выдавшие её удивления не выказывали. Значит, не впервые девушку рекрутируют. Не то, чтобы успокоило, но перестала страдать по поводу своей глупости. Смысла нет, процесс обрёл собственную логику и бюрократическую цель, теперь остановить его так просто уже не получится. А вот новых знакомых надо бы предупредить, но это только на обеде. Нормально, к военным потом успеваю, на три часа дня назначено.
В кабинет второго этажа неприметного серого особняка меня вызвали после часа ожидания. В нём сидел незнакомый офицер, который принялся хмуро меня рассматривать. Словно я здесь просительница. Сначала на входе в здание никак не могли решить, куда бы послать нежданную гостью, теперь этот изображает вселенскую скорбь. Не рады мне здесь, явно. - Ты понимаешь, на что подписалась, девочка? Ах вот в чём дело. Жалко ему меня. - Смерть за царя и отечество! – громко заявила. Но улыбнулась, не сумела сдержаться. Посмотрел на меня, как на дурочку, вздохнул, глянул свои бумаги и предложил: - Гинья, через пять лет ты станешь магом. Мы возьмем тебя на службу, если захочешь. Зачем тебе умирать в столь юном возрасте? Ты жизни ещё не видела. Ба, натурально добрый дядька, не бездумный служака. Вот и возможность соскочить. Но, подумав, вдруг поняла, что уже не хочу. Вчера вечером внимательно просмотрела эту сотню смертников и, как сейчас оказалось, немного сроднилась. Все добровольцы, знают, куда идут, знают зачем. Чтобы многие другие остались в живых. Я буду с ними.
- После выполнения задания мы поговорим о будущем, господин майор – пообещала. - Что ты знаешь о задании? – сразу насторожился. - Ничего. Но догадываюсь, что оно опасное. - Оно не опасное, оно безвозвратное. Нечего тебе там делать. - Я вернусь – заверила. Тяжко вздохнул, очевидно, мысленно меня выматерил, и подвинул бумажку: - Подписывай. С этого момента ты поступаешь в моё полное распоряжение, жить будешь в казарме. Вау. В казарме я ещё не жила. С мужиками!
Но вообще-то да, этот замначальника штаба берега попутал. Практически, обрёк шестнадцатилетнюю девочку на смерть. Чтобы повысить свои шансы получить награды и продвижение по службе. У военных это, наверно, в крови, шагать через трупы. Тем более, после ста лет войны. Но ведь озаботился успехом наступления, в теории, можно только похвалить. А я кому интересна? Сирота, простолюдинка. Сила 12, конечно, но, наверняка, даже ректор не посмел бы возразить военным. Даже если бы знал, куда они меня собрались послать. Думала об этом, переодеваясь в облачение диверсанта темно-зелёного цвета, из чего-то, напоминающего брезент. Семейные, блин, трусы, плотные брюки, нательная рубашка и куртка. Повсюду кожаные накладки, тоже зелёные. Кольчуги нет, когда я вслух удивилась, майор пояснил, что замагиченную могут заметить издалека, а простая не спасёт. Сидит, смотрит на меня. Наверно ожидал, что засмущаюсь, попрошу оставить одну. Но он мне не мешает. Незаметно кое-где на форме убрала лишнее, на груди чуть добавила. Получилось немного мешковато, но сойдёт. - Готова – обернулась к нему. - Может, ещё передумаешь? – с тоской в голосе. Подписанную мною бумажку он взял с собой, когда мы выехали сюда. Километров десять от столицы, небольшой военный городок. Здесь у майора тоже свой кабинет, побольше. Но не такой прибранный. Бардак в нём, если называть вещи своими именами. - Нет, господин майор, не передумаю. - Тогда пошли. Проверим, так ли ты хороша, как мне напели. Сначала физика.
Прогнал меня по полосе препятствий два раза, остался доволен. На силу упражнений не давал, сразу пошли махать мечами. На этот раз железными, хоть и тупыми. Выдали два и выставил против меня четверых. Мои коллеги по грядущему подвигу, лучшие мечники в отряде, как я поняла. В руках не деревяшка, сдерживаться не обязательно. Но и противники гораздо опаснее, не студенты, а воины. Мечи у них короткие, в другой руке кинжал. В реальной битве я бы, не задумываясь, рубила руки и головы, а сейчас? Просто не буду подпускать к себе, отпугивая и стараясь выбить оружие. Новый квест.
Через пять минут, когда я стояла, раскинув руки, а оставшиеся без мечей нападавшие уже опасались приближаться, майор остановил схватку. - Ты когда-нибудь убивала? – невесело спросил меня. Слишком часто. Но мысль поняла. - Случалось. Я два года одна бродила по стране. Но убиваю я врагов, калечить сослуживцев не хочу. - Калечить? – удивился – Ты очень быстрая, но недостаточно сильная, чтобы тупым мечом серьёзно поранить взрослого мужчину. Не боец, штабист. Последний раз меч в руках держал никогда. Вот мои противники понимали, что под со свистом проносящуюся мимо них железяку лучше не попадать. Как бы ему объяснить, не углубляясь в религиозные споры? Глянула вокруг, за моей спиной на краю площадки стояли одетые в доспехи куклы, изображающие людей. Намертво закреплены на вкопанных в землю столбах. То, что надо. Подошла к одному из чучел, взмахнула мечом, и, с противным взвизгом, толстый нагрудник обрёл глубокую горизонтальную борозду. Осмотрела кончик своего оружия. Так и есть, частично сточился и стал сизым. Мда, не уктер, теперь только в ковку. Обернулась к майору: - Вы видели? Майор промолчал, а высокий жилистый мужчина, последним потерявший свой меч, заявил: - Беру. Будет в моём отделении.