Почему эта мысль так бесила?
***
— Как прошло заточение?
Эва замерла, услышав ее голос позади, и как будто пару мгновений раздумывала, как ей себя повести. Заперев свой ящик, она оглянулась. Вежливая глупенькая улыбка, “приветливая” — насколько Ал могла судить.
— Я, вроде как, была дома по своей воле. Больше не валюсь с ног от усталости.
— Прелестно. Ты готова?
— Без понятия, о чем ты. Может, сначала просветишь меня?
Алесса беззвучно фыркнула.
— Учитель. Пора бы вам побеседовать.
В ответ Эва посмотрела на нее весьма скептически.
— Серьезно? Разве ты не пытаешься это предотвратить?
— Планы изменились.
— Насколько сильно? Мне не нужны неприятности…
Распахнула глаза, как испуганная лань. Неужели так сложно держать себя в руках?
— Эванс, — Алесса вцепилась в нее требовательным взглядом. — Вам надо встретиться, и все закончится.
— В смысле, ты оставишь н… Меня в покое?
Она чуть не сказала “нас”, имея в виду себя и его. «Оставишь нас в покое». Господи, ну что за идиотка. Все люди безгранично тупеют от любви, пусть даже она внушенная? Ал закатила глаза, не скрывая презрения.
— Да.
— С тебя требуют результатов, — догадалась Эва, — поэтому спешишь?
— В 417-й, через 15 минут.
Как бы ей не претило любое общение с предателем, нужно было добиться от него ясных ответов, чтобы не вызвать недовольство Изабель. Каждый раз по дороге к ней Ал чувствовала себя восходящей на гильотину. Раньше та никак не интересовалась Редбруком, но как только вернулся он — все поменялось.
Если Джо не ошибся, и Эванс нужна ему не просто так, то Изабель будет не остановить. Она из всех душу вытащит, лишь бы оказаться первой в их исследованиях и получить все почести, а с ними и привилегии.
Прибыв на место дальнейших разборок, Алесса оперлась о подоконник и достала очередную сигарету. Вскоре пришли остальные. Эванс прошла в комнату и встала у стены, недалеко от выхода. Нет, так не пойдет. Продолжая стоять неподвижно, Ал метнула в нее взгляд и сигаретой указала на место перед собой. Тяжело вздохнув, та поставила сумку на пол у дивана и села с краю.
Теперь Максимильян. Еще не переступив порог учительской, Ал сцепилась с ним взглядами. Он ведь осознает, в каком он положении? Знает, как другие адепты ненавидят его? Вряд ли это могло улетучиться из его старых мозгов.
— Мисс Рой, какой приятный сюрприз, — держа пиджак на сгибе локтя, он зашел и закрыл за собой дверь. Эталон самообладания. Можно было подумать, что им обеим предстоит сессия нудных проповедей и наставлений, возможно даже осуждение на послеурочные занятия. Алесса усмехнулась, не выпуская изо рта сигарету.
— У тебя проблемы, Онслот.
— Решили устроить мне публичную порку? — сделав пару шагов, он встал за диваном.
— Тебе не удастся морочить мне мозги так же, как этой овечке.
— Мисс Эванс, — он склонился, коснулся ее плеча. — Все, что произойдет здесь, касается сугубо администрации. Вы можете…
— Она останется, — пресекла Алесса. Макс выдержал короткую паузу и поднял на нее разочарованный взгляд. Ну и театральщина.
— Что ж, раз таково ваше условие, — он выпрямился. — В чем дело?
Нужно быть внимательной. Он помнит о своем «особенном» положении и очень осторожен. Ей просто предстоит подтвердить, либо опровергнуть его версию.
— Мастер подозревает, что ты проводишь исследования в тайне от совета.
— И что же наводит на меня тень ваших подозрений?
Ал кивнула на Эву.
— Эванс эксклюзивно пользуется твоим вниманием.
— Фавориты не запрещены, — он улыбнулся уголком губ, отвечая с беззаботным спокойствием. Его ладонь легла на светлую макушку Эвы. — При чем здесь абстрактные тайны? Это непоследовательно. Вы же помните мою специальность. Вам ли не знать, что без доступа в исследовательский центр никак не добиться хотя бы удоворимых результатов?