Они переключились на обсуждение любимых мест города, составляя взаимные рекомендации к посещению. Их прервал рингтон ее «нокии».
— Прости, я быстро, — «принять». — Да, пап? Все хорошо? — Она оперлась на асфальт и встала, сделала шаг в сторону. — Нет, не занята. Я гуляю. Да, конечно открывай! Что там?
Не успев толком отойти, она резко встала на месте.
— Я… Нет. Конечно, здорово! Спасибо. Давай только дома поговорим, хорошо? Мне сейчас не очень удобно. Ага. Люблю тебя тоже. Пока.
Она убрала телефон в карман и посмотрела на море. Волны неспешно плескались у бетонного края набережной, время от времени осыпая столбы пирса низкими брызгами. Эдриан допил газировку, закинул бутылку в пакет и тоже встал.
— Что-то случилось?
— В каком-то смысле.
— Тебя отвезти домой?
— Нет, я не спешу. Папа сказал, что мне пришло письмо из «Бруклин Ветеранс» с приглашением на практику.
Удивленный, он явно воодушевился.
— Это ж здесь, в Ред-Хуке! И это, типа, настоящая работа?
— Стажировка по вечерам.
— Ты рада?
Не совсем уверенная, Эва взялась за его протянутые руки.
— Это отличная строчка в резюме. Так что, да, повод отпраздновать!
— Детка, это же так круто!
Он внезапно подхватил Эву в порыве чувств. Она ахнула, не ожидая такого, но в процессе захотела просто… Смеяться. Его энтузиазм оказался заразителен.
Восторженно крутанувшись с ней пару раз, он аккуратно поставил ее на землю. Все еще придерживая Эдриана за плечи, она не отступила.
— Даже особо поделиться не с кем, так что мне правда очень приятно!
— Это же офигенная новость! Когда начинается?
— На неделе поеду на встречу и обзорную экскурсию, — сказав это, Эва потихоньку поникла. — Не знаю, насколько получится совмещать.
Хотелось бы уставать от одной учебы, но регулярное кровопускание и вампирские секты, к сожалению, были частью проблемы.
— Попробуй. Если что — откажешься и спокойно доучишься. Если тебя заметили и пригласили уже сейчас, представь, какой мощной ты будешь после курса! Да тебя с руками оторвут, причем не только «ветераны».
— Может быть.
— Не «может», а точно! Ты станешь чудесным врачом. Или переводчиком. Да кем захочешь! Жизнь только начинается!
Она удивленно посмотрела на него и рассмеялась от его нелепого, растрепанного и искренне-радостного вида. С ним было так спокойно и хорошо: никаких требований, ожиданий или ощущения довлеющего превосходства. Эва убрала локон за ухо, смущаясь того, что собиралась предложить.
— Может, будем видеться иногда? После наших работ.
— Конечно. Номер мой у тебя есть, пиши в любое время.
— Договорились. И… Давай еще немного побудем здесь? Мне так нравится вид.
— Останемся на сколько захочешь.
Эва подсела к нему поближе, не пытаясь явно вторгнуться в его личное пространство, но так, чтобы они немного касались коленями. День выдался таким расслабленным, а теперь события грозили утянуть ее обратно. Новая ответственность всегда пугает.
Помня, с кем так тесно общается глава больницы, Эва понимала, что «отказаться», скорее всего, уже так просто не получится.
Часть 12
Холл больницы переполнился пациентами, сопровождающими и суетливым персоналом. Сообщив о своем прибытии на стойке регистрации, Эва подписала документы для пропуска и кивнула на просьбу подождать. Она встала в углу недалеко от дверей, так, чтобы не оказаться на траектории людей и каталок. Атмосфера подвижной активности с интернами и медсестрами, время от время пробегающими по коридору, составила хаотичный фон, постепенно смешиваясь и превращаясь в белый шум. Эва закрыла глаза, наверстывая немного отдыха после напряженного учебного дня и собираясь с силами для нового рывка — уже здесь.
Время шло, но она не смотрела на часы. Все так же стояла, привалившись спиной к стене и обнимая свое темно-бордовое пальто, не замечая ничего вокруг, но готовая вынырнуть, когда ее окликнут. На ум пришла какая-то спокойная мелодия. Не помня, где могла ее слышать, Эва тихонько напела ее, не раскрывая рта. Суета вокруг не доставала до нее, словно отделенная толщей воды — как и до нее никому не было дела.
Одиночество в толпе не было угнетающим, наоборот, стало благословенной возможностью выдохнуть, не привлекая ничьи встревоженные взгляды, совершенно слившись с обстановкой. Стать частью повседневного будничного пейзажа. Умиротворяющее ощущение целостности с миром, который постоянно норовил то приманить чем-то красивым и трепетным, то силой затаскивал на сдавливающую глубину.
— Эванс?
— Да, — она оттолкнулась от стены, вставая ровно и приветствуя Мэри Сэведж. Собранная, красивая и высокая, она поправила узкие очки, сверяясь с расписанием на планшете для бумаг. Открепила несколько листов и отдала его Эве вместе с оставшимися.