— Да? — принимаю вызов буквально на последних нотах. В ответ сначала была напряжённая тишина, а потом неуверенный вопрос:
— Вербена?
— Малыш Гилберт? — после этого у вампира проснулся интерес к разговору.
— Ты так неожиданно пропала, я… — всё так же нерешительно лепетал Гилберт.
Тут я почувствовала нечто такое приятное, от чего стало не по себе. На свете очень мало людей, которые беспокоятся обо мне на самом деле. Их всего два, честно говоря, но не важно.
— Да, были на то причины. — его неуверенность передалась мне. Майклсон напряг слух и встал прямо за моей спиной. — Отправилась в небольшой поиск…
— Той книги? — резко оборвал меня парень, видимо одушевившись.
— Да, — я оборачиваюсь, тут же носом утыкаясь в ключицу вампира. Тот скрестил руки на груди, с враждебностью смотря на мой мобильный.
— Думаю, у меня есть кое-какая информация, которая поможет тебе.
— Откуда? — мне кажется, Майклсону вновь не нравится мой собеседник.
— Помнишь, когда ты меня знакомила со всем своим миром? Я сделал пару фоток… — а вот теперь он не нравится и мне. Что себе позволяет этот мелкий…
— Гилберт…
— Стой! Я никому не показывал, клянусь! — громко воскликнул Джереми, наверное, даже взмахнув руками. Связалась на свою голову со следопытом.
— Допустим. — уступаю мальчишке, напрягаясь от твёрдого взгляда Кола. Такое ощущение, будто мы с Гилбертом обсуждаем смерть всех вампиров.
— В общем… — он на какое-то время замолчал, а потом уверенно продолжил — Испания. Музей Прадо, основан 1819.
— Почему именно туда, умник? — усмехаюсь от такой уверенности.
— Его основали твои предки. Рионна и Бенедикт Вавилит. — как само себе разумеющееся отвечает Джереми. Так, погодите…
— Нет, не могли. Они оба родились в 1862… — это достоверная информация, ведь он только что назвал имена родителей моей мамы.
— Так написано в той книге, «За вратами магии». Кстати, я нашёл её у сестры.
Было ощущение, будто мы с ним знакомы уже много лет. Этот любопытный мальчишка готов на всё, лишь бы побольше узнать о мире вампиров, ведьм и так далее.
— Потом перезвоню, — прерываю его я, но тут кое о чём вспоминаю, — на будущее, никогда не называй меня по имени, когда говоришь со мной по телефону или пишешь СМС, понял? — я не дала ему ответить, быстро скинув вызов.
Некоторое время мы с первородным стоим в тишине. Вампир продолжает смотреть на мой телефон, пока первым не прервал тишину:
— Прогулка по чудо-парку отменяется?
— Нет, туда тоже желательно сходить, — ответила я, находясь в раздумьях.
Как моя бабушка могла основать этот музей, если родилась после него? Может, двойное совпадения? Беседы с самой собой мне явно не помогут.
Тем временем в Мистик-Фоллс.
Клаус смешивает краски и медленно ведёт кистью по холсту. Этот момент он вспомнил сегодняшним утром. Вербена сидит перед невысоким столом и пытается перенести карандаш в другую комнату с помощью заклинания, но ничего не получается. Чем дольше Ник рисовал, тем яснее становилось воспоминание.
1903 год.
Стояла глубокая ночь. Никлаус сидел в кресле, смотря на тщетные попытки молодой ведьмы. Он выпустил её из темницы ровно неделю назад. Она выглядела запуганной, даже вызывала жалость. У всех, кроме Клауса.
— Вербена, — тихо произнёс вампир, будто пробуя имя на вкус, — слишком длинное имя, ты так не думаешь?
— Я названа в честь… — начала свою историю девушка, отложив карандаш, но Ник быстро перебил её.
— Мне всё ровно. — он закатил глаза и взял со стола бокал с бурбоном. — Буду называть тебя… Бена, — задумывается на пару секунд, — нет, нет, банально. ЭвНа…уже лучше, но что-то не то. — встаёт с места и подходит к окну, вглядываясь во тьму, — ЭмБи. Сразу представляю беззащитного оленёнка или ягнёнка. То, что нужно, — с ухмылкой поворачивается к ведьме, которая смотрит на него с надменным взглядом. Ник почувствовал, будто его мозг пытаются вскипятить, но «ЭмБи» резко отвернулась и всё прекратилось. Ягнёнок не так прост, как казалось раньше.
Настоящее время.
Клаус прорисовывал мелкие детали, но его отвлёк звонок телефона. Неохотно он достаёт его из заднего кармана джинс. Неопознанный. Поколебавшись всего секунду, он принимает звонок.
— Я Вас слушаю, — он оставляет палитру на столе, а сам выходит из мастерской.
— Это Никлаус Майклсон? — грубый мужской голос показался гибриду знакомым, но он никак не мог понять, откуда он его знает.
— Кто Вы такой? — он резко останавливается по середине коридора. В этот момент появился Элайджа и, заметив настрой брата, тут оказался рядом.
— Не узнал меня значит? — хриплый смех поставил всё на свои места.
— Томас Паркер. — Ник чувствует, как злость наполняет его тело, — очень рад тебя слышать, сукин ты сын.
Майклсон старший хмурит брови от слов брата. Он чувствует, как его мыслями овладевает паника. Томас Паркер вернулся, а Вербена слишком далеко от них, чтобы защитить её. Оставалось положиться на Кола.
Комментарий к 9. Майклсону не нравится мой собеседник
Хотите посмотреть, как выглядит новый персонажик? Вот он - https://sun9-44.userapi.com/c857536/v857536753/16de8c/U5hyo0HPHJA.jpg - знаете актёра? Пишите в отзывах)
С этой главы начнётся нечто, девочки. Готовы к захватывающим приключениям, поискам книги и неожиданным встречам?
========== 10. Я Вербена Майклсон. ==========
Не рекомендую вам путешествовать с Колом Майклсоном, если вы:
а) не любите пустую болтовню;
б) не хотите отвечать на глупые вопросы;
в) боитесь, что вот-вот убьёте его;
г) испытываете к нему странное чувство.
На счёт последнего. Мы знакомы с ним всего ничего, а у меня такое ощущение будто с нашего знакомства уже лет десять прошло. Я знаю многие его привычки, правильно толкую взгляды. Вот только я плохо справляюсь с его чёртовыми тараканами, что грызут его мозг. Я не могу понять, что творится в этом котелке безобразия. Порой хочется узнать, о чём он думает.
А вот он читает меня, как открытую книгу. Мне попадались такие выражения в книгах и фильмах, но я не понимала смысла этих слов. Зато теперь всё встало на свои места. Ему хватает одного пристального взгляда на меня, чтобы понять, о чём я думаю. Как это вообще работает?
Ладно, это было небольшое отступление. Перейдём к главному.
Погода в Софии значительно испортилась. Всю ночь дождь бил по стеклу окна, не давая заснуть. Кстати, Кол не лез ко мне всю ночь. Очень странно, я была готова закрыть его в ванной до утра, если бы он хоть дыханием коснулся меня. Мы лежали на разных сторонах кровати, на расстоянии. Я уснула первой, а спал ли он — я не знаю. Когда я проснулась, он был уже на ногах.
Кстати, утром первородный с мной не разговаривал почти. Так отвечал на некоторые вопросы, а в принципе ходил по номеру в глубоких раздумьях. Сидел на кровати, уставившись в стену. Мне нравиться, что он молчит, но можно не так напряжённо?
Что такого произошло ночью, что Кол теперь ходит, будто призрака увидел?
Это может быть кошмар или просто какие-то жуткие мысли.
Ещё со времён нашего знакомства я мечтаю влезть в его голову и погрузиться в этот мир.
Размышляла я на тему задумчивого Кола не долго, были и другие дела, между прочим. Всё утро я искала способы, как добраться до национального парка, пока не наткнулась на самый удобный вариант. Туристическая группа отправляется сегодня из Софии и едет напрямую к Пирину. Ну, почти напрямую.
Кол долго возмущался, что не хочет ехать с этими «людишками» в одном автобусе столько времени. Но я его особо то и не спрашивала.
— Не хочешь — не надо, — просто фыркнула я, когда мы уже подходили к автобусу. Вампир ещё немного побурчал, но не ушёл. Людей ехало не много, всего человек семь, плюс экскурсовод.
— Дорогие туристы, — начала краснощёкая женщина на корявом английском, ведь здесь собрались только иностранные туристы, — сейчас из нашей столицы мы отправимся на курорт Банско, а уже оттуда мы доберёмся до замечательного места — национальный парк Пирин. Я уверена, что вы не пожалеете.