— Лето в Банско — пора треккинга. Треккинг — это пешее путешествие, преимущественно по пересечённой местности. Им мы займёмся с вами завтра, а теперь давайте заселимся в этом уютном отеле и хорошо отдохнём, — эта женщина разговаривала с нами, как с маленькими. Будто объясняла, откуда берутся дети.
Отель был и правда уютный. Казалось, будто ты приехал на дачу к друзьям, чтобы отпраздновать окончание учебного года. Вот только, настроение уж точно не подходила под местную атмосферу. Быстро берём номер на двоих, чтобы не вызывать подозрения у следящей за нами женщины-экскурсовода, и собираемся выходить, чтобы раньше всех отправиться в горы, но не тут то было.
— Вероника? — смотрю на знакомого парня, которого больше не ожидала увидеть.
— Никки! — вихрем ко мне подлетает маленькая девочка и начинает обнимать за ноги. Что тут, verpa*, происходит?
— Карл, — давлю из себя улыбку, буквально всем нутром чувствуя настроение Кола. Если до этого он был зол, то теперь он просто в ярости. Стоит, челюсти сжал, кажется, сейчас зубы в пыль сотрутся. Неужели, ревнует?
Так, Вербена, не смей это проверять, не смей!
— Вот уж не ожидал, — Карл тем временем подходит ещё ближе, притягивая к себе Френси.
— Взаимно, не думала, что земля настолько круглая, — стараюсь вести себя максимально естественно. Что обычно делают в этом случае люди?
— Карл, — неожиданно представляется этот самоубийца, протягивая руку вампиру. Так и хочется заорать:
— Нет, чувак, ты должен жить! — но я сдержалась.
— Кол, — миролюбиво откликается первородный, пожимая руку парню. Как у него получается выглядеть так беззаботно, при этом в мыслях крушить и рвать всё вокруг?
— А с вами ещё одна была, разве… — Карл щёлкает пальцами, пытаясь вспомнить, кто ещё с нами был. Я бы тоже с удовольствием забыла её имя.
— Мэри, — ещё шире улыбается вампир, и я понимаю, что сейчас будет концерт, — моя невеста.
Ах, вот так. Хороший ход, принимаю. Карл непонимающе смотрит на меня, на что я лишь пожимаю плечами и максимально мирно отвечаю:
— Моя сестра. — Вот это семейка, с каждой минутой растёт. — Я хотела отдыхать отдельно от них, но видно не судьба. Она, кстати, в туалете. Плохо переносит автобусы.
— Оу, поздравляю, — немного неуверенно говорит парень первородному. Тот кивает. Дальше происходит то, чего не ожидал никто. Особенно Майклсон.
— Ты такой хороший, — Френсис крепко сжимает ноги Кола. Сам вампир даже растерялся, не зная, как реагировать, — я бы никогда не подумала, что та девка твоя невеста. Ты с ней весь полёт не разговаривали. Точнее, она что-то болтала, а…
— Френси, нельзя так говорить, — Карл снов притянул племянницу к себе, потрепав по макушке.
Я удивлённо смотрю на вампира. То есть, когда я ушла, они даже не разговаривали путём?
Кол её попросту игнорировал, пока я не видела. А когда смотрела — щебетали как голубки. И целовались, как дементоры. Как же долго до меня доходят очевидные вещи. Хотя, это было не очевидно.
Кол, к слову, казался смущённым. Он неловко провёл по волосам рукой, спрятав вторую в карман, начал шатать ногой. Волнуется. Сдерживаю победную и радостную улыбку, вернув своё внимание к Карлу.
— А вы, кажется, к твоему брату?
— Да, они остановились в этом отеле, — подтверждает парень, не отрывая от меня взгляда. Кажется, это заметила не только я.
— По-моему, нам надо торопиться, — пробурчал Майклсон и вышел из отеля, спрятав обе руки в карманах.
— Переживает из-за свадьбы, — фыркаю я. — Но нам правда нужно торопиться.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, — лукаво улыбается Карл и обнимает меня. Неуверенно приобнимаю его за плечи и отстраняюсь. Вспоминаю, что двери здания прозрачные, бросаю взгляд на территорию — Кол не видел.
— Я тоже надеюсь, — нет, — пока Френси.
— Пока, Никки!
Торопливо выбегаю на улицу и вижу нахохлившегося Майклсона, смотрящего на меня с осуждением.
— Я не знала, что он тут появится, — автоматически оправдываюсь, остановившись на метровой дистанции от первородного.
— Мне как-то всё ровно. — фыркнул вампир, скрестив руки на груди. — Как мы доберёмся до Пирин?
— Я могу воспользоваться телепортом, но он будет немного не качественный, — неуверенно начала я, быстро уходя со двора. Кол не сразу пошёл за мной, немного помявшись на месте, — за каждым всплеском энергии тщательно следят, поэтому придётся действовать аккуратно.
— Кто за нами следит? — видимо, это единственное, что заинтересовала Майклсона из моего повествования. — Твой ухажёр?
— Потом поясню. — отрезала я, обрывая разговор. Быстро осматриваю место, куда мы пришли и останавливаюсь. Кол, благодаря хорошей реакции, успел затормозить, не врезавшись в меня.
Подбираю палку и быстро рисую латинские символы, вспоминая простое заклинание. Если я буду использовать разработки Вавилитов, то меня сразу найдут — не хочу вновь встречаться с этими О’Ерое.
— Встань в середину и представь то место, которое изображено на карточке, — впихиваю ему в руки рисунок с горами Пирин.
Вампир кивает и закрывает глаза. Встаю рядом с ним и представляю этот парк, стараясь подробно представить место приземления. Мощный хлопок.
Было ощущение, будто тебя пытаются пропихнуть по узкой трубе, в которую ты с трудом пролазишь. Потом обратное чувство лёгкости, но головокружение всё портило.
Ощущаю под ногами твёрдую поверхность и держу равновесие, чтобы не упасть. Медленно открываю глаза и вижу, что горе-вампира нигде не наблюдается.
— Только не это, — рычу я и иду в неизвестном направлении. Вокруг был сплошной лес. Ни единого звука, лишь мои шаги по сухим веткам.
— Твою мать.
Резко поворачиваюсь на звук, но никого не вижу. Сосредотачиваюсь на звуках и слышу чью-то брань. Срываюсь с места и бегу на голос.
И тут понимаю, что не всё так просто. Чудом успеваю притормозить, не упав в глубокую яму. Смотрю вниз и вижу своего попутчика.
— Кол?
Вампир поднимает голову и я непроизвольно поёжилась от такого дикого взгляда. Ну вот, я его разозлила ещё больше.
— Почему ты не прыгнешь со своей вампирской суперсилой?
— Хотел бы я знать! — кричит Майклсон яростно размахиваю руками. Тут я понимаю, что от таких эмоций он уже должен был покрыться венами.
Вытягиваю руку и призываю небольшой огонь. Так, мои силы не ушли. Где мы?
— Сейчас я тебя вытащу, приготовься к прыжку. Это будет похоже на батут.
Отхожу на небольшое расстояние от ямы и подпрыгиваю. Как только мои ноги коснулись земли, Кол показался из ямы и приземлился рядом со мной ровно на ноги, немного присев.
— Где мы? — он выровнялся и принялся отряхивать одежду от земли. Я принялась осматриваться.
Деревья, много деревьев. Всё заросло длинной травой, значит здесь не ходят люди.
— Я не знаю, — сложно признаваться в собственном провале, но куда деваться, если и так всё понятно.
— Ладно, просто пошли в любую сторону, куда-нибудь всё ровно выйдем, — сказал — сделал. Уверенно пошёл в первую попавшуюся сторону, обратную от ямы. Молча бреду за ним, не переставая осматривать местность.
Все деревья были до невозможности старыми, будто они стоят тут уже много тысяч лет.
— Кто это? — поворачиваюсь к вампиру, а потом смотрю по направлению его взгляда. И тут мне стало очень плохо. Теперь понятно почему такое неуютное чувство заполнило меня с появлением в этом лесу.
— Белый олень, — животное было не просто белое. Олень был почти прозрачным. Он преспокойно жевал траву, иногда поднимаю голову.
— Я вижу, что это белый олень, — закатывает глаза первородный.
— А что спрашиваешь тогда? — фыркаю я в ответ, наблюдая за оленем.
— Я так понимаю, ты знаешь, где мы? — догадался Майклсон, встав передо мной.
— К собственному сожалению, — тихо произношу я и вновь смотрю на деревья. Теперь понятен возраст и сохранность всех редких видов растений в этом лесу.