Он уже ждал меня, сидел в коляске и нервно оглядывал горизонт. Думал, что пешком приду?
- Поможете мне усесться, господин? – скромно попросила, подойдя ближе.
Вздрогнул, оглянулся и облегчённо выдохнул:
- Я уже думал, что ты не придёшь.
Соскочил с сиденья и подошёл ко мне, протягивая руку. Схватилась за неё, уселась в коляску и только тогда поинтересовалась:
- А что бы такое страшное случилось, если бы я не пришла?
- Для тебя ничего – неохотно ответил – Да и для меня тоже, высмеяли бы, в очередной раз.
- Дуэли у вас не в чести? – удивилась – А я свои мечи прихватила, на всякий случай.
- Не в чести у нас проигрывать. Я не очень хорошо обращаюсь с оружием, не моя сильная сторона. Но отомстить можно и другим способом.
- Каким? – удивилась.
Ситарек опять занял своё место, приказал кучеру трогать и пояснил:
- Например, устроив неприятности. В учёбе, в семье, или со знакомыми. Много разных вариантов есть.
- Но это бесчестно.
- Бесчестно оскорблять более слабого, зная, что он не сможет защитить себя – возразил.
Хм. Ну, тоже в чём-то прав. Конечно, согласно традиционным рыцарским кодексам он обязан вызвать обидчика на дуэль и героически сложить голову. А вот согласно местным нормам может отомстить иначе. Позже, и, возможно, даже с процентами. Мне это не очень нравится, честно говоря, но в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Обычно.
Доехали мы минут за сорок. Ситарек, по своему обыкновению, больше молчал, я тоже разговорчивостью не отличалась, больше крутила головой. Всё, как и запомнила во время второго диверсионного похода - ухоженные ландшафты, аккуратные домики крестьян, засеянные поля, ровные мощёные дороги. Даже особой разницы между пограничной провинцией и пригородом столицы не заметно. Жалко разрушать так хорошо работающую систему, да. Она, правда, очень жестока в своей основе, но вполне способна к саморазвитию, как оказалось. По крайней мере, в прошлом Кати была способна, сейчас не знаю. Не совсем уверена.
Глава 8
Глава 8
- Леди Ниналя, господин Ситарек – громко объявил мажордом и шагнул в сторону, жестом пригласив в гостиную.
Никто из находившихся там не взглянул на нас. Было их не очень и много, человек двадцать обоих полов. Общались, смеялись, флиртовали. Не обращая на нас никакого внимания.
- Может, уйдём? – предложила своему типа кавалеру минут через пять.
Эти пять минут он негромко объяснял, кто из присутствующих сыном или дочерью кого являются. Не то, чтобы мне это было хоть в какой-то степени интересно, но не молчал, и то хлеб.
- Мы не можем уйти, не поприветствовав хозяйку – покачал головой.
- Ну так пойдём, поприветствуем её – поторопила – И заодно попрощаемся, нас явно игнорируют.
- Льюша занята – неуверенно.
Эта Льюша общалась сразу с тремя мальчиками. Один довольно-таки интимно поглаживал её чуть ниже спины, заглядывая при этом в декольте. Другой держал ладошку девушки в своей руке и нацеловывал её, постепенно пробираясь выше. Третий же что-то увлечённо рассказывал, но его, походу, никто не слушал. Занятная композиция, как по мне, явно наигранная. Значит, можно и помешать.
- Отвлечём её ненадолго, – возразила - мы действительно обязаны отметиться у хозяйки, ты прав. Главное, ничего не бойся, в обиду я тебя не дам.
Ситарек хмыкнул, но проследовал за мной.
- Льюша – окликнула я девушку – Мы проявили к тебе уважение, приняли твоё настойчивое приглашение, пришли, а теперь ты пренебрегаешь нами. Как это понимать?
- Как нежелание общаться – немедленно отозвался нацеловыватель руки – Вы разве не видите, что мешаете?
- Тебя кто-то спрашивал? – искренне удивилась – Тебе вообще разговаривать не положено. Лижешь кормящую руку, вот и продолжай. Тщательно и молча.
Он растерялся, а я снова повернулась к хозяйке:
- Если у тебя нет времени для приветствия своих гостей, то мы уйдём.
Все молчали, абсолютно все. Вот и славно. Мысленно досчитала до пяти, удовлетворённо кивнула и повернулась к Ситареку:
- Я же говорила, нечего здесь делать. Пошли.
- Стоять – негромко приказал сидящий в кресле мужчина.
Крепкий, и, в отличии от остальных, на вид уже сильно за двадцать.
- А то ты встанешь и представишься? – полюбопытствовала.
- Немедленно извинитесь перед хозяйкой дома – потребовал.
- Зачем? – удивилась – Она очень рада, что мы уходим.
- Немедленно извинитесь! – уже с угрозой.
Не вставая, не представляясь. Тоже хам, в общем. Но я решила не нагнетать, пусть, раз так хочет. Обернулась и весьма смиренно произнесла:
- Льюша, извини, что мы помешали тебе довести игру «унизь гостя» до конца.
Молчит, зараза. Я пожала плечами и вновь обратилась к сидящему мужчине:
- Вы удовлетворены, сударь?
- Нет – встал с грацией тигра, не спеша подошёл ко мне.
Вау. Была бы я прямо сейчас озабочена, то наверняка впечатлилась бы. Ладно, я и так впечатлилась, но только в эстетическом смысле. Высокий, с широкими плечами, мужественным лицом. И руки такие, сильные, в общем. Навис надо мной, пристально смотрит в глаза с высоты своего двухметрового роста.
- Чо надо? – не выдержала долгого молчания.
- Пойдёшь со мной в соседнюю комнату, – тоном, не подразумевавшим отказа – там никто нам не помешает.
Фигасе, заявочки. Я даже призадумалась, а не поразмышлять ли мне на эту тему всерьёз. Было бы весело... Но тут Ситарек всё испортил:
- Отойди от моей девушки!
Вот зря он. В смысле, да, как бы меня защищает. Ну и свою честь тоже, я с ним пришла. Но ни к чему оно. Этого профессионального бретёра Льюша пригласила на вечеринку специально. Точнее, уже третий раз приглашает. Но Ситарек, после расставания, всячески избегал встреч со своей бывшей. И не напрасно, как оказалось. Дело вовсе не в его скучности, как она жаловалась подружкам, чем-то он её сильно обидел. Но разбираться лень, решила просто поломать чужой сценарий:
- Отойдите от меня, нахал! – сама громко потребовала.
Чтобы, значит, переключить внимание на себя и избежать перепалки между парнями.
Напрасно старалась, меня не удостоили и взгляда, бретёр внимательно смотрел на Ситарека и улыбался. Уже прикидывает, как бы поудачней оскорбить моего спутника, чтобы заработать вызов на дуэль. Ну или обеспечить гарантированное унижение юноши, если тот не решится. Поняла, что ждать больше нельзя.
- Эй! – громко возмутилась - Я с тобой разговариваю, солдафон неотёсанный!
И, упёршись ладошками в продолжающего стоять слишком близко мужчину, оттолкнула его атлом.