Ладно, не о том сейчас речь. Заинтересовало другое - внезапность появления странного завещания. Вроде, никаких особых ссор и трений между отцом и сыном не случалось. Да и облагодетельствованного им эльфа старый барон лично не знал. Правда, доводилось ему шутить при гостях, что лишит сына наследства, если тот нечто сделает, или чего-то не сделает, повод каждый раз был разным.
Похоже, дошутился. Наверняка эти слова дошли до очень нехорошего субъекта, который ими бессовестно воспользовался. Обязательно надо разобраться! И я, танцуя от листка завещания, которое зачитал сыну судья, принялась распутывать ситуацию назад.
Ну что сказать. Как оно обычно бывает, чем более законопослушно большинство населения, тем наглее становится считающее себя умнее всех быдло. Эльфийское общество в этом плане ничем не отличается от любого другого, здесь оно вполне себе типично для традиционных, основанных на таких понятиях, как честь и долг.
Хотя и честные эльфы могут что-то понять сильно по-разному, что-то недослышать, где-то дофантазировать, поэтому и в традиционных обществах тоже достаточно быстро возникает потребность в письменных документах, законах, судьях, адвокатах, нотариусах, и прочих цивилизационных институтах и институциях. Но дальше начинается расслоение. В то время, когда натуры благородные мечтают о подвигах, открытиях и свершениях, натуры приземлённые тщательно планируют грядущие должности, связи, и открывающиеся по этому поводу возможности.
Причём, натура приземлённая может быть и офицером, а натура романтическая государственным служащим. Всё зависит от конкретной ситуации и личных устремлений. Так, о чём это я? Ах да.
Так вот. В королевстве, где я сейчас нахожусь, уже давно тлеет конфликт между старой аристократией и «новыми богатыми». Правда, потомственные аристократы в своём большинстве об этом конфликте и не подозревают, зато о нём очень хорошо знают все «новые». Они считают, что их несправедливо не подпускают к реальной, а не выборной власти. Так это, или нет, мне разбираться лень, да сейчас оно и не важно. Важно то, что некоторые «новые» искренне ненавидят старую аристократию и в своей борьбе против неё не чуждаются никаких методов, гадят им всюду, где только смогут. А могут они уже очень многое.
Что касается конкретно этого случая: доверчивому и подслеповатому барону ещё за год до смерти подсунули на подпись датированное задним числом завещание, вместо задуманной им дарственной давнему и преданному слуге. Присутствовавший при подписании доверенный свидетель барона, он же его поверенный в делах, он же неприлично разбогатевший за время своей службы вор, подтвердил показания нотариуса. Вуаля. Просто, элегантно и неопровержимо, вам это любой «новый богатый» объяснит. Там ещё и со смертью барона разобраться надо бы, тоже не всё чисто, но это потом. А сейчас я повернулась к его сыну, надо убедить мальчика прекратить пить и немного подождать. Наслаждаясь при этом спокойной деревенской жизнью.
- Вы молоды и при желании легко найдёте себе замечательную спутницу жизни – заверила хмуро молчавшего мужчину.
- Что, так заметно, что от меня ушла подруга?
- Это достаточно очевидно, вы слишком долго заливаете горе вином.
Он поморщился, но возражать не стал. Хмыкнул:
- Я знаю, что за меня с радостью выйдет любая деревенская девушка, вы ведь именно это хотели сказать?
Собственно, да. Примерно это. Но его самого, воспитанного в немного другой среде, любая деревенская девушка не устроит. Устроила бы из высшего света и тоже далеко не любая, но туда путь уже закрыт, даже давние друзья понемногу исчезли с горизонта. Слишком разные интересы и круг общения теперь.
- Мне кажется, что через полгода за вас с радостью выйдет и ваша бывшая, если вы согласитесь её принять – рискнула предположить.
Он покачал головой:
- Нет, этот поезд ушёл. И она не вернётся, и я не приму. Ни через полгода, ни через сто лет.
- Никогда не торопитесь с выводами и решениями – повторила я слова Нуньи.
И невольно улыбнулась, вспомнив лицо Тарума, когда он увидел меня.
- Что вас так рассмешило, Лориалла? Моё безвыходное положение, или выпиваемое мною количество дешёвого алкоголя?
- Я вспомнила одного молодого эльфа, в своё время он попал в гораздо более безнадёжную ситуацию. Собственные родители предали его и безвинно приговорили к пожизненному заключению. Но он не опустил руки, продолжил бороться, и вскоре вышел из тюрьмы героем - литературно переработала случившееся с молодым богом.
- Детские сказки, – поморщился – в них я давно не верю.
- А в то, что ваш отец мог лишить вас наследства и титула в пользу незнакомого ему эльфа верите?