- Я могу передавать вам по щенку за каждый изготовленный амулет, в тот же день, – после паузы заговорил Нартог – и у меня не будет причины желать избавиться от вас. Домой вы вернётесь, когда сами того пожелаете. Это очень хорошие условия, уважаемый Зутракин, большего я предложить не смогу.
Ха. Как я и предполагала, разговоры о трудностях в сенате велись для подчёркивания собственной незаменимости. Консул оказался жадным до власти и личного могущества человеком. Впрочем, у достигших власти людей это практически норма, особых поводов для беспокойства нет. Да, мужик беспринципный, умный и решительный, очень опасный набор качеств. Но понимание истинных его целей упрощает общение, так что прорвёмся.
На самом деле, сложилось всё неплохо. В мире патриархов идут семинары для священнослужителей по разработанным мною программам, я поглядываю за ними, но моего непосредственного участия пока не требуется. Лурсу напишу записку, что задерживаюсь на неопределённое время, не думаю, что он обидится или заскучает - мальчику есть чем заниматься и с кем общаться. Катя должна раскрыть Дилару свою личность, потом легализовать наследство, добиться признания аристократкой – и ей не до меня. Силь следующие несколько недель будет очень занята, если верить моей новоприобретённой тёте Лис. Получается, неотложных дел у меня нет.
Вполне могу себе позволить короткие внеплановые каникулы. На недельку, примерно. Хотя... Неплохо бы стрясти с консула хотя бы четыре суки и парочку кобелей к ним. Значит, придётся делать шесть амулетов. А если ещё учесть непременно необходимые мне дни отдыха, хи-хи, то получаются те самые две недели. Две недели каникул в обществе сильного, неглупого и приятного мужчины. С которым у меня ещё ничего не было, и не понятно, будет ли вообще. Интрига, однако, а их я люблю.
Разместили нас в больших покоях - три гостиные, две спальни. Одна гостиная общая, между спальнями дверь. Четыре рабыни в качестве личной прислуги, довольно скромно одеты, кстати. Скромно от слова мало. Ну и ладно, интрига стала ещё увлекательней. В покоях обстановка довольно спартанская - мебель грубая, мягких кресел, как и диванов, нет, на кроватях вместо матрасов набитые свежей соломой тюфяки, каменные стены местами задрапированы разноцветными тканями с геометрическими узорами. Правда, есть удобства в виде горшков и ванны, воду приносят и уносят слуги. По сравнению с юртой практически люкс, так что Зак был впечатлён. В отличии от меня.
Подумав, оставила его наедине со скромноодетыми и улыбчивыми служанками, пусть обучают симпатичного дикаря основам своей цивилизации. Уже начали, с удовольствием объясняют, для чего служит мебель, подушки, простыни и прочие столовые приборы. Я громко сообщила в пространство, что вернусь часа через три или гораздо позже, убедилась, что Зутракин меня услышал, и отправилась изучать новую для себя культуру.
От узеньких и кривых улочек в жарком климате есть одна достаточно очевидная польза – они почти всегда в тени, солнце пешеходам и всадникам голову не напекает. Ну и паланкины не перегреваются, наверно. Поэтому гулять было достаточно комфортно, несмотря на тесноту, общую суету и отсутствие тротуаров. Куда-то торопились разнообразные посыльные, всадники, торговцы толкали свои тележки с товаром, в паланкинах передвигались важные персоны, часто с охраной, там и сям бегали дети в лохмотьях и без. Шум, гам, ругань. Весело, короче.
Я двигалась вместе с множеством людей и повозок куда-то в сторону от центра, крутила во все стороны головой и впитывала окружающие меня эмоции. В основном раздражение и нетерпение, однако, встречались и более сильные. И более приятные тоже. В общем и целом ничего отличающегося от любого другого человеческого муравейника любого другого уровня развития. Мой внешний вид тоже не слишком отличался от принятого здесь. Хоть и одета в платье чуть ниже колен со свободным рукавом, а не в скрывающую всю фигуру накидку с капюшоном, как большинство местных женщин, однако в глаза я никому особо не бросалась.
Звук горна позади я уловила ещё с минуту назад, тогда довольно слабый. Внимания не обратила, мало ли кто тут в музыке упражняется. Правда, звук постепенно приближался, но я не обращала на него внимания. Без всяких задних мыслей остановилась на небольшой площади, чтобы подробней рассмотреть высокое здание с барельефом на фронтоне, мимо которого как раз проходила. Выглядело симпатично. Похоже, какое-то культовое сооружение - храм или нечто подобное. Пока прикидывала, имеет ли смысл зайти, услышала звук трубы прямо позади себя, но обернуться не успела, что-то большое толкнуло меня в спину.