Граф Арчли отложил все свои дела, и первые полдня расспрашивал Катю (она попросила Дилара и дальше так себя называть) о её жизни в республике. А потом вместе с ней отправился в княжеский дворец, немедленно получил аудиенцию, и попросил Катерину в присутствии князя ещё раз повторить то, что она рассказала о себе ему.
Князь внимательно выслушал её повествование, задал несколько уточняющих вопросов, в том числе, как зовут её опекуна. После ответа граф с князем переглянулись, затем князь вызвал секретаря и приказал выделить охрану для сопровождения госпожи Катерины в дом графа Арчли.
Когда Катя, сделав неуверенный реверанс, вышла в сопровождении секретаря, между князем и графом состоялся примечательный диалог:
- Я тебя предупреждал, помнишь? Ворованные деньги он привёз с собой! – граф.
- Зато теперь у нас есть возможность восстановить справедливость. Я правильно понимаю, что ты заинтересован в девочке?
- Я планирую официально просить Вас о руке Катерины. После того, как вы, Ваша Светлость, станете её опекуном.
- Ясно всё с тобой. Хорошо, я вызову нашего нового барона к себе, а ты приведёшь Катерину. Хочу посмотреть, как мерзавец будет оправдываться. Дней через десять, договорились? Сообщу потом день и время. Всё, иди, и пригласи ко мне секретаря.
- Ваша Светлость - граф поклонился.
- Да, да. Я уже понял, что ты мне благодарен. Иди.
Граф улыбнулся и вышел.
Подумав, предупреждать Катю о планах князя я не стала. Опекуна она узнает, благодаря приобретённой памяти, а реакция на его появление должна быть естественной. Так что при нашем «очередном» сеансе связи я только выслушала восторженный отчёт будущей графини (хоть она пока не в курсе) о результатах её признаний Дилару. Он стал нежным и предупредительным с ней, исчезли приступы плохого настроения, проводит с Катей больше времени.
Хорошие признаки, заверила я. Но посетовала, что она до сих пор не отдала Дилару кольцо с защитой. Катя хлопнула себя по лбу, сказала «старый дурак», затем рассмеялась и клятвенно пообещала вот прямо сейчас всё сделать. На этом я её отпустила.
Но это всё дела уже минувших дней, а сегодня в городе Каро праздник. В честь какого-то местного божества, лень было разбираться. Но праздновать я люблю. Поэтому с утра пораньше я нарядилась сама, нарядила своего непутёвого Зутракина, и мы с ним вместе направились фланировать по улицам города. Если совсем честно, то я его вынудила. Своим нудением. Но мне совсем не стыдно, хи-хи.
Улицы города в честь праздника были отданы во власть пешеходов, все тоже разрядились, некоторые в меру собственной безвкусицы. Меховые накидки на плечах были совершенно не к месту в этом жарком климате. На мой взгляд. Впрочем, мне было весело. Вплоть до того момента, когда мы с Заком вдруг наткнулись на знакомую мне пару лиц.
- Моя пропавшая лекарка! – обрадовался мужчина, с которым я уже встречалась.
Но тогда на нём был синий гиматий, и я оказала ему помощь после дорожно-транспортного происшествия.
Сегодня его сопровождала молодая женщина, разглядывающая меня молча и пристально. Словно пыталась вспомнить, где она меня видела.
Хозяйка заброшенного дома на холме. И я вдруг поняла, почему из поместья, куда меня доставили на телеге, кое-кто практически открыто похищает работников.
Неприятная встреча. Но сегодня рядом со мной могучий и вооружённый Зутракин, привыкший изображать моего хозяина. Он сразу одной рукой задвинул меня за спину, другую положил на рукоять меча.
- Кто вы такой, и чего хотите от моей наложницы?
- И как давно она ваша наложница? - удивился мужчина.
- Много лет.
Всё согласно легенде. Но сейчас вряд ли прокатит, наболтала я ему тогда лишнего. Пришлось высунуться из-за спины и прощебетать:
- Дорогой, помнишь, я рассказывала тебе про странного мужчину, который похитил меня в своё поместье? Это он. Но не надо его убивать, со мной ведь ничего не случилось.
Зутракин удивлённо посмотрел на меня, о чём-то догадался, и переспросил:
- Не убивать?
- Нет, не надо. Он хороший. Она тоже хорошая, просто денег мало. Поэтому ворует у него работников.
Женщина ошеломленно пробормотала:
- Пропавшая служанка.
Её спутник удивлённо посмотрел на неё:
- Так это ты забрала её?
- Её привёл Гиш. Как раз в тот день, помнишь? Когда всё вскрылось. А она воспользовалась суматохой и сбежала.
- Вы не имели права меня задерживать. Оба - решила тоже поучаствовать в дискуссии.
- Они тебя обижали? - настойчиво спросил Зак - Скажи, что обижали!
Молодец какой.