Все очень просто. Пока пилот спал, Айсберг умудрился адаптировать местную карту-глобус для навигатора вездехода и теперь бронированному шестиколеснику даже не требовалось внешнее управление, он двигался в автоматическом режиме, только задай пункт назначения. Единственное что, так это резкие маневры на грани фола, которые могла позволить себе вычислительная машина и которые были недоступны для реакции обычного человека. Но это уже дело привычки и уверенности в безошибочности действий автомата.
Проскочив через поселок при космодроме, вездеход добрался до селения аборигенов, выполнил несколько резких поворотов на выездной развязке и вышел на прямую, связывающую жилой комплекс местных с ближайшим затемненным местом на карте. Набрал полный ход. Стрелка указателя скорости на экране плотно легла в район двухсот километров в час. Рядом появилась отметка об ожидаемом времени прибытия на конечную точку. Чуть более двух часов. И опять что-то не так.
— «Ассоциативный», прошу подтвердить нашу скорость, — Бойо постарался придать своему голосу как можно больше уверенности и спокойствия.
— Двести один. У вас какие-то проблемы?
— Так, ничего… Но по данным визуального контроля мы ползем со скоростью черепахи. Как у вас?
— Все нормально. Какие есть внешние проявления?
— Да если просто смотрю в триплекс, то по ощущениям наша скорость не превышает и шестидесяти, максимум семидесяти.
Бойо еще раз приложился к системе оптического наблюдения. Повернул ее вбок, на лесополосу. При той скорости, что была отмечена на навигаторе, расположенные рядом деревья уже давно бы слились в единую безликую массу, но на самом деле без труда просматривалось не только каждое растение, но и даже отдельные ветки на них. Скорость «шестьдесят» — громко сказано. Похоже, что она не превышала и тридцати.
— Сандро, глянь-ка, — обратился к Бойо к спутнику.
— Да-а… Так медленно я еще никогда не ездил, — после достаточно продолжительного изучения окрестностей оторвался от триплекса Хашвили. — И ты видишь тоже самое?
— В том-то и дело. Но «Ассоциативный» подтверждает скорость двести.
— Ребята, возвращайтесь, перестаньте рисковать, — ворвался в эфир голос Лорри.
— Да мы и не рискуем. Пока ничего существенного не происходит. Проверьте наше положение по радару.
— Половину пути вы уже прошли.
— Вот это класс! Все приборы вторят — едете с максимальной скоростью, а согласно оптики ползем как черепахи. Что, местные и ландшафтами управлять умеют?
— Возможно. Так что, будем продолжать или вернемся?
— На кой черт затевать дело, если бросать его на середине пути? Или, генацвале, ты уже сдрейфил?
— Что ты, дорогой, мня же ведет запах женщины!
— Тогда вперед. «Ассоциативный», принято решение продолжать движение.
Несмотря на кажущуюся бесшабашность, в кабине вездехода царила напряженная работа. Астронавты постоянно сверяли свою скорость, местоположение с данными «Ассоциативного», практически беспрерывно отслеживалось перемещение машины и с помощью средств внешнего визуального контроля. Наконец, точно по графику навигатора, вездеход начал плавное торможение и продолжалось оно по ощущениям намного дольше, чем требуется для остановки со скорости в тридцать километров в час.
— Прибыли, — после прекращения движения Бойо с удовлетворением отметил, что показания всех приборов пришли в соответствие между собой.
Теперь вездеход находился рядом с площадкой, огороженной легкой сеткой. Рядом, метрах в трехстах, виднелись ворота, на вид — приоткрытые, за забором вдалеке — нечто вроде большого поселка или даже небольшого городка.
— Будем смотреть?
— А зачем мы еще здесь? — Бойо переключил управление вездеходом на ручной режим, подвел машину к воротам.
Парнишкина в салоне не было, потому и выбегать из салона никто не торопился. Исследователи еще достаточно долгое время просидели внутри машины, детально изучая окрестности. Вновь за забором никакого движения. Будто еще один вымерший поселок из нескольких ангаров и высотных многоэтажных зданий, до ближайшего из которых — с полкилометра. Проехать на территорию не представляется возможным, так как при ближайшем рассмотрении ворота оказались закрыты, и только калитка в одной из створок приветливо распахнута. Только вот приветливо ли?
— Попробуем? — кивнул в сторону единственного входа на территорию Бойо.
— А как же.
— Тогда — вперед, — пилот достал из кобуры пистолет, проверил боезапас.