- Стыковочный вход обычно бывает в задней части судна, - подсказывал Вениамин.
- Знаю.
Кларк направил модуль к задней части судна.
- Вижу, - заметил Вениамин.
- И я, - сказал Эдвард.
Он нажал на кнопку подсоединения выдвижного тоннеля, похожего на резиновую гармошку чёрного цвета. Тоннель герметично подсоединился к корпусу корабля, о чём сигнализировала зелёная светившаяся лампочка на приборной доске модуля.
- Выдвигаемся, - скомандовал Кларк. – Возьми чемоданчик с ключами.
Вениамин взял его.
- Ребята, если увидите или почувствуете что-то опасное или непонятное сразу назад, - предупредил по рации Бардаков.
- Есть, капитан, - ответил Кларк.
Он и Вениамин проплыли в невесомости до стыковочного входа. Кларк нашёл отверстие, куда надо было вставить специальный ключ. Вениамин светил ему фонарём. Эдвард взял у Вениамина чемоданчик и достал из него ключ-вездеход. Он подошёл к отверстию. Кларк сделал два полных поворота против часовой стрелки. Дверца не подавалась ему. Пришлось помогать Вениамину. Они с трудом её открыли и проникли внутрь корабля.
В коридоре мигали бледно-красным огнём аварийные лампы. Астронавты поплыли в невесомом состоянии налево. Справа была стена с дверцами. Одна дверца была открыта. Астронавты заглянули в неё. Это был склад. В нём было много коробок с едой. Запасов было достаточно, чтобы долететь до Земли и дальше неё. Астронавты выплыли из склада и направились дальше к носовой части корабля. В зале управления полётом в кресле пристёгнутый ремнём к креслу сидел астронавт в костюме со скафандром. Руки и ноги его безвольно болтались. Астронавт был мёртв. На нагрудном кармане его костюма была пришита бирка: «Фёдор Тимофеев». Вениамин заглянул в скафандр и увидел серое лицо с закрытыми глазами. У мёртвого астронавта успела вырасти длинная борода. Второй астронавт плавал вверху. Он был тоже мёртв. На его бирке было написано: «Глеб Зернов».
- У меня два трупа, как слышишь меня «Мечта». Астронавты, русские, я забираю их на наш борт, - принял решение Кларк.
- Понял тебя, Эдвард, действуй, - дал добро командир.
Вениамин постучал пальцами по плечу Кларка. Он поймал в воздухе большой блокнот, на переднем листке которого была сделана запись:
«Спустя шесть месяцев полёта у нас начал барахлить двигатель. Мы его частично починили. На восьмом месяце полёта произошла разгерметизация судна. Утечку мы так и не обнаружили. Жить нам осталось самое большое час. Кончается кислород в баллонах. Удастся ли сообщить на Землю, что…»
Дальше запись обрывалась. Очевидно, астронавт потерял сознание и уже не мог писать.
Спустя полчаса эту запись всей команде читал Бардаков в зале управления полётом «Мечты».
- Он хотел сообщить на Землю что-то очень важное, - сказал Клюб.
- Это и дураку понятно, но что? – не понимал Кларк.
- Это всё вирус, - сказал Вениамин.
- Да замотал ты уже со своим вирусом, - попытался успокоить всех Борис Рябоштан. – Ребята испытывали звездолёт и хотели сообщить на Землю, как прошёл их полёт.
- Я решил пока не продолжать полёт. Антон, соедини меня с Центральным Бюро Разведки Белой Лиги.
Бюро вышло на связь через двадцать минут. Бардаков рассказал о том, что они наткнулись на неисправный космический корабль, который очевидно летел с Илоны на Землю и продиктовал запись из блокнота. Чиновник из Бюро попросил подождать ответ. Спустя полчаса он сухим голосом поведал по каналу связи из динамика:
- Мы связались с чиновником из нашего Бюро на Илоне. Он сказал, что они испытывали какой-то звездолёт, собранный на их планете, некоторое время назад и тот пропал с радаров. Так что видимо это и есть тот самый лайнер. Одна ремарка. Я не знаю этого чиновника. Его по его словам назначило уже правительство Илоны. Наш чиновник, опять же, с его слов умер десять лет назад. Они якобы послали уведомление об этом в Бюро, но мы его не нашли. Так что, капитан, решайте сами лететь вам дальше или нет. По расчётам наших аналитиков продолжение полёта – это пятьдесят процентов опасности. В правительство можете не сообщать обо всём этом. Мы уже послали им уведомление. Они также полагают, что вся ответственность дальше ложится полностью на вас. Всё. Конец связи.
Бардаков повернулся к команде.
- Вы всё слышали. Я думаю нам надо возвращаться.
- Я согласен, - поддержал его Клюб.
- Я бы полетел дальше. Мне всё это очень интересно, но у нас есть женщины, - колебался Кларк.
- Я за полёт! – Лилия стала активно жестикулировать руками и агитировать: - Зачем мы сюда полетели?! Чтобы обратно вернуться?! Это же почётный полёт! Мы за него получим награды и новые возможности продвижения в карьере! А, если вернёмся? На нас будут смотреть, как на трусов! Вы мужчины или только подобие сильного пола?!
Горячев заметил:
- У нас нет никаких карьер.
- Вы можете получить тоже продвижение, и даже облегчённый экзамен на получение статуса белого, - пыталась его убедить в обратном Лилия.
- Оно мне не надо.
- И мне, - поддержал друга Оловянный.
Алипанова с досадой села в крутящееся кресло у панели управления полётом.
- Значит, и вы против.
- Я не против, - удивил её Горячев. – Возвращаться назад, когда проделали такой путь? Надо поглядеть, что там не так. Это уже становится просто интересно.
- Если что, повернём обратно сразу от Илоны, - подал идею Оловянный.
- Ребят, вы мертвецов испугались что ли с того корабля и какой-то записки? - Рябоштан усмехнулся. – Вы, видимо, в детстве фильмов ужасов насмотрелись. Это всё издержки необжитой толком, неустроенной полноценно планеты. Только и всего. Давайте долетим, заберём, что нужно, прилетим домой и получим все пряники, которые нам полагаются.
- Так, я вижу, уже четверо за продолжение полёта, - сказал Бардаков. – Ксения, твое мнение?
Её глаза встретились с глазами Лилии, в которых читалась ярость и готовность растерзать того, кто с ней не согласен, на мелкие кусочки. Они и так не были подругами. Можно было бы ей насолить, но тут дело было не до личных взаимоотношений.
- Я, как врач, за продолжение полёта. Если мы можем кому-то помочь, то должны сделать это.
- Итак, большинство за продолжение полёта, - подвёл итоги совета капитан. – Осталось лишь для проформы спросить Вениамина, что он про всё это думает.
- Я не знаю, как будет лучше, - признался Вениамин.