- Если бы тебе в мозг на глубину пяти сантиметров влетела металлическая штука, ты бы выжил? – задал риторический вопрос эксперт.
Санитар отрицательно помотал головой.
- Вот и он не выжил, - продолжил Звездин. – И, если бы не корпус этих часов, которые, предположительно находились в момент взрыва возле головы погибшего, всё могло бы закончиться для него куда лучше. Не повезло, однако.
- Да уж, - пробормотал Серафим и поправил очки на переносице.
Закончив работу в секционном зале, Ипполит Андреевич вышел в примыкающее помещение, где снял с себя защитную одежду, которую тут же бросил в утилизатор, тщательно вымыл руки с применением нескольких дезинфицирующих средств и только после этого вошёл в специальную прозрачную камеру с системой всестороннего обдува, предназначенную для дополнительной очистки и избавления человека, побывавшего в секционной, от всевозможных неприятных запахов.
В коридор после всех процедур Звездин вышел чистым и свежим. Обменявшись рукопожатиями с проходившими мимо коллегами, Ипполит Андреевич направился в столовую. По дороге туда ему вдруг вспомнилось, как он объяснял своей недавней знакомой, что судебные медики никогда не едят в секционной, особенно когда рядом лежит полувскрытый труп. Этот миф был навеян кинематографом, где экспертов частенько играли коренастые мужчины с большими волосатыми руками и трёхдевной щетиной, активно жующие бутерброды прямо у стола с мёртвым телом.
- Что у нас сегодня? – спросил Звездин, подойдя к электронному табло для заказа обеда.
- Из нового только борщ, салат с ламинарией, классическая лазанья и виноградный сок, - ответил подоспевший Серафим.
При упоминании винограда эксперт поморщился, вспомнив, как ещё вчера его запах был смешан с кровью и гарью.
- Пожалуй, сегодня я обойдусь чашкой чая вместо сока, - проговорил он, оформил заказ и перешёл к окошку для выдачи.
Серафим пожал плечами, не поняв, чем не угодил Ипполиту Андреевичу виноград, и отправился за своим заказом.
После обеда и до самого вечера эксперт занимался оформлением документов и подготовкой свидетельств о смерти, пока его личный смарт не завибрировал, извещая о пришедшем сообщении.
«Встреча в силе?» - было написано на экране.
«Да, в течение часа буду», - ответил Звездин и нажал кнопку «Отправить».
Выключив компьютер, Ипполит Андреевич встал из-за стола и сменил бирюзовый медицинской костюм на привычные тёмно-синие джинсы, белую рубашку и чёрный пиджак с воротником-стойкой. Разворошив на макушке густую копну вьющихся волос, эксперт посмотрел на себя в зеркало, подмигнул своему отражению, надел на руку массивный чёрный браслет с портативным коммуникатором и вышел из кабинета.
До места встречи, которым оказался самый модный в городе бар, Звездин добирался на жёлтой капсуле-такси, привычно двигающейся на высоте полуметра от идеально заасфальтированной дороги. За окном мелькали высотные здания офисов, состоящие из стекла, металла и сверхпрочных полимеров, позволяющих архитекторам создавать строения самых необычных форм. Тем не менее, постройки в этой части города преимущественно напоминали свечи из-за невероятно высокой цены на земельные участки и необходимости вмещать как можно больше помещений на ограниченном пространстве.
А вот здание бара «АтмоСфера» представляло собой огромный стеклянный шар, переливающийся на свету и источающий мягкое синее сияние ночью. Особенностью этого места являлся куполообразный потолок, который изнутри был абсолютно прозрачным. Более того, выполнен он был из полимера, визуально увеличивающего все небесные объекты, которые очень любили рассматривать посетители данного заведения. Звёзды там казались в несколько раз ярче и крупнее, астероидный пояс насыщенней, а на солнце, свет от которого приглушали специальные спектральные фильтры, можно было рассмотреть огненные вспышки и потемнения.
Ипполит Андреевич был там не впервые. Ему нравились царящая в этом заведении атмосфера, вкусные блюда и напитки, а также регулярные живые выступления рок-музыкантов. Уверенным шагом он направился к столику, за которым его уже ждали.
- Привет, Поль! – пристав с места, похлопал его по плечу высокий широкоплечий мужчина.
У него были длинные тёмные волосы, густая борода и обилие татуировок от запястья до плеча. Одет он был в белую майку с короткими рукавами, кожаную жилетку, чёрные джинсы и массивные ботинки с металлическими заклёпками.
- Привет, Мазай! – с искренней улыбкой отозвался Звездин. – Давно не виделись. Как дела у тебя?
- Садись, расскажу, - предложил Мазай и удобнее устроился на своём месте.