— А придётся, мальчик мой! Кроме того, какая разница, что выбрать, раз мы не сможем далеко отлететь? Выбирай место поближе к зелёной зоне альянса, но подальше от серых варваров. Бенни, конечно, и сам не подарок, но рабы Рамиреса мне нравятся ещё меньше.
Ещё полминуты Роман в раздумье крутил карту, увеличивал и уменьшал её, задумчиво перечитывал подпись «Тупые мудаки». Потом приближал какой-либо гексагон, изучая залежи ископаемых, доступ к воде или близость к соседям.
— Блин, — выдохнул он. — Я не готов брать ответственность! Я-то думал, мы высадимся на любой незанятой, но богатой территории. Построимся, станем полезными членами сообщества… Для этого мы и тренировались.
Роман промотал карту до гексагона «Свободные Фермеры»:
— А что если…
— Решай же! Каждая минута твоих раздумий сокращает дальность полёта капсулы.
Тогда Роман выбрал гексагон в зоне, которая была выкрашена песочным цветом:
— Сюда. Летим сюда. Место называется… э-э-э… Пустыня Авлид.
Жанна тут же сменила тон:
— Хм, а ты уверен? Там же мало кто поселился. И это неспроста.
— Зато неподалёку есть необходимые для начала строительства ресурсы.
— Да. Но — пустыня!
— Жанна, ты только что убеждала меня поскорее принять решение! Я принял. Выполняй поставленную задачу.
— Может выбрать точку поближе к владениям альянса?
— Но что если они не захотят новых соседей? Что если попросят нас убраться подальше, не вторгаясь в их экономическую зону?
— У нас не хватит топлива вернуться.
— Вот именно. Мы не в том положении, чтобы игнорировать угрозы от местных. Вот построимся, станем сильнее, тогда и соседи станут сговорчивее.
— Ладно, пристегни ремень, — сказала Жанна. — Мы летим в пустыню.
— Опять издеваешься?
— Вовсе нет. Отличная работа, инженер! Не всякий способен отыскать пустыню на этой прохладной и влажной планете.
- ← Глава 3
- Глава 5 →
2.1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПОДРУЧНЫЕ СРЕДСТВА
Многие считают, что создание синтезанов — аморально, ибо они живут дольше своего оригинала. В своих разработках корпорации Лабсетэк, всегда учитывает этику и мораль. Ни один синтезан не будет жить вечно, а дезактивируется после определённого периода времени*. Ведь это же совсем не аморально, да?
Из брошюры «Синтезан: кто он или что».
* Жизненный цикл синтезана является корпоративной тайной Лабсетэк.
***
Во время учёбы в центре подготовки, в составе группы будущих колонистов, Роман посетил Лунные Купола — малолюдную, но огромную базу на обратной стороне Луны. База служила отправной точкой капсул колонистов в так называемую «область броска», то есть в червоточины.
На Луне собственно и строились эти капсулы, как и большинство необходимых для колонистов устройств: сабжект-принтеры, стройботы, УниКомы и оружие.
На Лунных Куполах имелись свои фермы, где разводились экспериментальные виды синтетических организмов, «донаторов», которые и производили оргмат.
— Смешно, да? — сказал наставник во время лекции. — Мы способны отправить копию своего сознания на миллион световых лет в неизвестность и заселить её в синтетическое тело, но при этом до Луны мы летим несколько дней, как это делали наши предки.
— А почему нельзя создавать эти червоточины прямо на Земле? — наивно спросила Жанна Чоу. — Ну, или на орбите хотя бы?
— Ты хороший боец, Жанна, — сказал наставник. — Но тебе не помешало бы побольше читать. Или посмотреть документальных фильмов. Или хотя бы пройти пару космических квестов в Адам Онлайн. Не задавала бы дурацких вопросов. Минус десять баллов, за незнание темы из первого курса обучения колониста.
— Гравитационное поле Земли не позволяет создать область броска, — ответил за наставника Роман. — Чем дальше от Земли, тем лучше. Более того, те аппараты, которые составляют систему генерации червоточин, продолжают удаляться от нашей планеты по нескольку сотен метров в секунду. А когда не запланированы пуски, то операторы в Лунных Куполах ускоряют их убегание от гравитационного взаимодействия с Землёй до тысячи километров в секунду.
Кто знает, быть может, эта готовность Романа дать ответ на любой вопрос и вызывала у Жанны ещё больше неприязни к нему?
Прибыв на Лунные Купола, группа обучающихся колонистов поднялась в башню обсерватории. Оттуда они наблюдали процесс переброски капсул.
Система из ста тысяч космических аппаратов называлась «Бросок». Каждый аппарат создавал мощные гравитационные искажения и открывал микроскопический вход в червоточину, выход из которой должен появиться близ одной из экзопланет проекта «Эксплора».