— Ну, вынужден вас расстроить. Он действительно был у меня, но уже ушёл. Хотите убедиться?
— Если вы позволите.
Что-то подсказывало дипломату, что если бы он не позволил, незнакомцы всё равно бы зашли, поэтому он молча посторонился, пропуская их в квартиру. Эх, сейчас не помешала бы какая-никакая сигнализация с тревожной кнопкой! Такие наглые вторжения и ограбления, конечно, почти свелись нынче на нет. Если преступления и происходят, то в основном в киберпространстве. Но наверняка ещё можно найти фирму, которая занимается установкой простых «устаревших» систем безопасности.
Помпон, как смелый, но разумный защитник, устроился на своей лежанке и потихоньку бурчал оттуда, пока незнакомцы бродили по квартире, заглядывая в каждый угол. Даже шкаф не поленились открыть.
— Слушайте, да не стал бы я его прятать! Мы почти не знакомы, — сердито выпалил Дип.
— Незнакомых к себе домой не водят, — наставительно поднял палец кривоносый.
— А я вообще очень гостеприимный. Вот и вас, видите, пригласил. Хотите, бутербродов настрогаю?
«Гости» смерили его нехорошими взглядами, не оценив сарказм. Но взять с Дипа было нечего: Аструса или следов его пребывания тут действительно не было. Наконец один из мордоворотов недовольно пробубнил:
— А он говорил, когда вернётся?
— Не вернётся. Он, вроде как, в полицию собирался идти. Устанавливать свою личность и всё такое. Меня он просто зашел поблагодарить за поддержку после аварии.
"Может, хоть упоминание полиции их спугнёт?"
Не тут-то было. Допрос продолжился.
— Он что-нибудь оставлял?
— Да не было у него ничего!
— Ладно. Если объявится, позвоните нам сразу, — кривоносый сдвинул рукав, активируя уником — очень недешёвый, кстати — и выжидающе уставился на Дипа. Тот тихо облился холодным потом, нащупывая в кармане браслет Аструса. Лишь бы не пиликнул, тоже перехватив «визитку»! Если поймают на вранье о том, что гость ничего не оставил, мало не покажется. Хотя толку-то им с этой допотопной звонилки…
Осторожно, максимально оттопырив руку, Дип поднёс свой уник к запястью бандита. На экране мигнуло принятое сообщение.
— Да-да, — снова подал голос второй здоровяк. — Звоните обязательно! Мы очень за него беспокоимся!
Мужчины ушли.
Дипломат уселся за стол, пытаясь унять колотящееся сердце. С сомнением глянул на магазинный эко-пакет с бутылкой коньяка. В обычных обстоятельствах он избегал алкоголя, предпочитая сохранять ясность сознания, но сейчас очень хотелось изменить своим привычкам.
Не успел молодой человек окончательно определиться с выбором, снова раздался дверной звонок.
Дип замер. Неужели вернулись эти мордовороты?
Он поднялся и, крадучись, двинулся к двери, но почти сразу громко оскользнулся на попавшей под ногу чайной ложке. Чуть не упал.
Странно. Это недавние гости уронили? Да нет, возле стола они, вроде, не возились. Значит, Аструс.
Звонок повторился.
В этот раз молодой человек не поленился включить наружную камеру.
За дверью стояла молодая женщина с туго собранными в пучок тёмными волосами. Невысокая. Красивая. И совершенно незнакомая.
Насыщенный денёк получается!
— Здравствуйте, — улыбнулась она, когда Дип открыл дверь. — А Аструс Максим Вайрель у вас?
«Вот ведь популярный мужик! Даром, что не красавец».
Хозяин квартиры молча уставился на очередную посетительницу. Разумные вежливые слова у него, кажется, кончились ещё с полчаса назад. Да и вся ситуация в целом становилась по-настоящему абсурдной.
— Ой, извините, — пробормотала незнакомка. — Меня зовут Ксана. Я его врач. Я из двести десятой больницы.
Интере-есно. Это она, что ли, собиралась ставить над пациентом опыты? А по внешности и не скажешь…
— Он случайно унес с собой больничный уником, — совсем смутилась она, так и не дождавшись ответа. — Я бы хотела забрать устройство. Ну и поговорить с пациентом, если можно. Он так и не дождался выписки. Просто удрал, и всё!
— А вы совсем-совсем не знаете, почему он от вас удрал? — напрямую спросил Дип.
— А… ну… Ой! — кажется, она начала догадываться. — Могу я с ним поговорить?
— К сожалению, нет. Он ушёл.
— А… куда?
— Да чтоб я знал!
Молодому человеку вдруг очень захотелось поговорить с кем-то живым и нормальным обо всей этой дурацкой ситуации. И хотя медик-экспериментатор явно была не лучшей кандидатурой, но чем-то она вызывала симпатию. Невысокая хрупкая врач — «врачиха», непроизвольно вспомнил он словечко Аструса — выглядела совершенно безобидно.