— Это могло быть просто отражение твоих страхов! — высунулась из-за перегородки Ксана.
— Иди уже сюда, — махнул рукой Дип. — Всё равно подслушиваешь. Аструс, даю тебе слово: эта женщина не собиралась ставить над тобой эксперименты. Странности в крови заметила её прибабахнутая подруга-лаборантка, одержимая своей диссертацией. Ксана выступала как раз за то, чтобы твоё решение было добровольным.
— Ладно, и правда, чего теперь… — кивнул мужчина. — Мы куда хоть летим? Домой?
— На секретную базу, — девушка аккуратно сгрузила на столик здоровенный расписной чайник и три чашки.
— На чью?
— На оэйскую.
— Зачем?!
— Как зачем? Шпионить!
— Вы, ребята, мне точно снитесь, — покачал головой Аструс. — Потому что в реальности ничего такого просто не может быть.
Дип вздохнул. В глубине души он был согласен с «не-землянином», но поспешил вернуться к беспокоящей его теме:
— Попробуй лучше снова обратиться к воспоминанию о проводах. Может быть, хоть что-то ещё всплывёт? Тем более, это явно указывает на твоё земное происхождение.
— Что ж ты думаешь, у инопланетян проводов нету?
— Не знаю… — задумался молодой человек. — Не видел.
— Ладно. Всё равно это был настолько короткий момент… Больше ничего не могу вспомнить.
— Это почти наверняка связано с твоей старой работой. Помнишь, мы находили в сети? Ты ведь занимался линиями высокого напряжения.
— Да, наверно. Мёртвый я.
— Аструс, — Ксана тронула его за руку, посмотрела в глаза, — Мы как раз и летим, чтобы разобраться во всём этом бардаке. Пройдет совсем немного времени, и всё разъяснится.
— На секретной базе? — скептически прищурился мужчина.
— Ага.
— А у вас есть, я не знаю, план проникновения? Пути отхода? Или хотя бы маленькая, но очень свирепая армия для штурма?
— Мы планируем схитрить, — не очень уверенно сказал Дип. — Оэйцы, кажется, не особенно в этом сильны.
— Так, хорошо, — сдался Аструс. — Давайте теперь вы рассказывайте, но подробно, нудно и со всеми деталями.
Они рассказали.
— То есть вы, — заключил гость, — считаете, что оэйцы, которые ведут тайные переговоры с некой малопонятной группой землян; которые походя похищают людей из запертых квартир и которые забабахали на отдалённом астероиде целую базу непонятного предназначения, совсем не умеют хитрить? Эдакие честные и открытые ребята!
— В таком ключе звучит, конечно, не очень, — признал Дип. — Но это ведь всё равно единственный разумный вариант!
— Да каким местом он разумный? — не унимался Аструс.
— Окей, а как бы ты поступил?
— Вернулся бы на Землю. Рассказал бы всё «от и до» представителям Федеральной безопасности. Да хотя бы вашему Олегу. И пусть дальше разбираются на высшем уровне. Кто мы вообще такие, чтобы ковыряться в подобных вопросах?
— А если это повлечёт глобальный конфликт? Разрыв любых отношений с Оэйе?
— А ты считаешь, что повода для конфликта нет? Подумаешь, похищение человека. Нарушение соглашения про один корабль на орбите. Какие-то странные контакты на самой планете. Может они вообще с террористами связались?
— Вот-вот. И руководство Олега начнёт подозревать то же самое, — выступила в защиту дипломата Ксана. — А вдруг на Оэйе просто появилось несколько отщепенцев, которые творят бардак без ведома руководства? Если мы вскроем их заговор и сдадим, как их там, Совету Истины, это, может быть, наоборот укрепит галактическое партнерство.
— Во-первых, этот гад, который держал меня на своём корабле, сам вам сказал, что действовал по приказу Совета. Во-вторых, вряд ли у парочки отщепенцев хватит ресурсов, чтобы втихаря наделать левых космолётов и отгрохать базу. В-третьих, так ли нужно Земле крепкое партнерство с теми, кого возможно очень скоро атакует чужая враждебная раса? По-моему, тут не вам решать!
Дип и Ксана переглянулись. Доводы Аструса были резонными. Эти мысли и так уже неоднократно посещали обоих, не высказанные вслух, но довлеющие, словно готовая вот-вот сорваться лавина. С другой стороны, они уже настолько глубоко закопались в странную тайну, что повернуть назад казалось немыслимым.
— Слово двоих против слова одного! — хором заявили они. Снова поглядели друг на друга и рассмеялись.
— Психи, — заключил Аструс. — Без прошлого и без памяти тут я, но психи — вы.
— Так ты с нами?
— Как будто есть выбор…
Бросок до таинственной базы занял пять дней по внутреннему времени корабля. Это здорово нервировало, заставляя беспокоиться о судьбе команды Тридцать первого, хотя оэйец и заверял, что фактически во внешнем мире перемещение мгновенно. Данный факт плохо укладывался в голове, приходилось верить на слово.