— Мы на вражеской базе, — процедил Аструс. — И выяснили, что они планируют похищать людей. По-моему, тут всё предельно ясно. Если ваш приятель такой замечательный, пусть везёт нас на Землю. Сообщим о ситуации, и пусть с этим разбираются люди поумнее нас.
— Ага, — ехидно заметила Ксана. — Действительно, пусть руководство решает. Президент, парламент, министерство обороны. Совет Блюстителей, в общем.
— Ну, наше-то руководство адекватное… — немного смутился мужчина.
— Наше — может быть. Почти наверняка — да. Только ведь столь глобальный вопрос нельзя решать в рамках одной страны. А ты представляешь, что американцы устроят, услышав подобные новости?
Аструс пару секунд помолчал, потом резко развернулся и присел на корточки возле Седьмого.
— Ну, чувак, — пробормотал он, неловко дёргая инопланетянина за балахон. — Если ты сейчас не очухаешься, у нас не будет совсем никаких шансов предотвратить глобальную заваруху!
Оэйец потихоньку начал оттаивать. В его глазах появилось осмысленное выражение, он зашевелился.
— Простите друзья. Я действительно очень расстроен поведением своих собратьев.
— Ну, не всей же планетой они это затеяли, — заметила Ксана. — Подгнил чутка ваш Совет, это да. Ну так и хорошо ведь, что мы это сразу заметили.
— Да, да, — глаза Седьмого загорелись нездоровым энтузиазмом. — Я думаю, мы ещё сможем решить проблему.
— Как? — хором поинтересовались люди.
— Это потом. Я объясню позже. Но что касается данного места… Предполагаю, что оно как-то связано с предстоящим вторжением чужаков на нашу планету.
— И?..
— И Оэйе требуются боевые единицы. Вы ведь знаете, что Истина не позволяет представителям нашей расы погибать в космосе. Все ресурсы, будь то тела или обломки кораблей, пострадавших в сражении, должны возвращаться на планету.
— Так вам нужна армия землян? Почему бы напрямую не обратиться за помощью? Или вообще не создать автоматические корабли-дроны?
— Не спешите. Это — только моё предположение. Нам нужно узнать всё точно, прежде чем принимать какие-либо решения.
Никакой охраны к гостям не приставили. Наивность оэйцев просто умиляла Ксану и Дипа. Аструса же, напротив, настораживала.
— Подумайте сами, — убеждал он. — Вот станете вы бродить, вынюхивать, высматривать. Тут-то они вас и подловят. Отличный повод будет — в лучшем случае для выдворения обратно на корабль, в худшем — прямо в космос без скафандров.
Седьмой в споре участия не принимал. Кажется, он совершенно разуверился в собственных соплеменниках и уже совершенно не представлял, чего от них ждать.
— Ну ладно, — не стал возражать Дип. Он и сам склонен был в первую очередь рассматривать худшие варианты развития событий. — А можем мы, например, попросить начальника об общении с учёными? В плане — посмотреть технологию, и всё такое. Мы ведь в любом случае не сможем ее скопировать. Обоснуем тем, что беспокоимся о своих людях, о том, что с ними будут делать.
— Я могу попытаться, — покивал оэйец. — Но вы же заметили, какой это неприятный тип? Высокомерный, самодовольный.
— Да как-то нет… — неуверенно пробормотала Ксана.
— Ну как же? Его кабинет, одежда — всё в таких кричащих тонах!
Ну, если лёгкий бежевый оттенок — это «кричащий»…
— Седьмой, а как же наша комната на корабле? Она тебя не ужасала?
— Нет, нет! Ни в коем случае! Это ведь — часть вашей культуры. Но у нас такое не принято.
— Попробуй всё-таки поговорить со здешним руководителем, ладно? Восхитись для начала его уникальным выбором цвета. Только искренне. Вдруг это расположит его к тебе?
— Я очень-очень много нового узнал от вас, друзья, за этот короткий полёт, — заметил инопланетянин. — Хорошо, я сделаю всё, что смогу.
Пока оэйец отсутствовал, земляне тщательно осмотрели помещение и перекусили готовыми саморазогревающимися рационами. Любопытно, что чужаки смогли как-то закупить их втихаря. На Земле до сих пор бытовало мнение, что они импортируют только свежие фрукты и некоторые овощи.
— Казарма, самая натуральная, — заметил Аструс, бродя между коек.
— Вот интересно, — пробормотала Ксана с набитым ртом. — Все понятия и определения у тебя в голове сохранились. Даже какие-то исторические факты. Про казармы вот. В вооруженных силах, кажется, давненько отказались от методики столь плотного заселения. При этом ты совсем ничего о себе не помнишь?