— Вообще-то он не только общался, но и прогнал их! — вылезла откуда-то из-за плеча Ксана.
Брови вечно невозмутимого Олега дернулись вверх, и он рассеяно помассировал лоб, будто пытаясь согнать с лица следы непривычного мимического действия.
— Как? — максимально незаинтересованно спросил он.
— Это будет очень долгая история, — признался Дип. — И рассказывать её нужно с самого начала. Можно мы хотя бы спустимся на планету? Осточертели все эти корабли и станции!
— Быстро же вам надоели космические приключения, — усмехнулся ФСБ-шник.
— Это у вас тут быстро… А мы там несколько недель проболтались.
— Так. Это уже интереснее. Ладно. А это кто? — Олег кивнул в сторону Аструса. — Он ведь не человек? Откуда бы вы взяли в космосе ещё одного землянина?
— Он — и есть начало истории, — вздохнул дипломат. — Только не относитесь, пожалуйста, к нему, как к чужаку. Он вполне себе человек, только с особенностями. Нет причин для беспокойства.
— Причин — сколько угодно! — фыркнул Олег. — Начиная от попытки неизвестной расы атаковать Землю и заканчивая толпой малолетних оэйцев, которую вам, как я подозреваю, никто добровольно не отдавал.
— Технически они — ещё не оэйцы, — не согласился Дип. — А как только они ступят на поверхность планеты, согласно Истине, станут вроде как землянами.
— Час от часу не легче. Ладно. Давайте вниз. Ангар для ваших гостей уже готов. Поговорим в более комфортной обстановке.
Началась суета с космическим лифтом. Он был достаточно вместителен, чтобы за один приём перевезти сразу всех, так как конструкцию создавали с учётом грузовых поставок на станцию. Но дети гомонили, суетились и даже затевали перепалки. Кажется, они уже совсем освоились, и обилие странных чужаков вокруг их нисколько не смущало.
Когда лифт мягко затормозил у поверхности планеты, и оэйцев повели к большому полукруглому куполу, раскинувшемуся неподалёку на бетонной площадке, дипломат, наконец, вздохнул с облегчением.
Ксана и Аструс стояли рядом, тоже наслаждаясь родным воздухом. Их ненадолго оставили одних, и путешественники издали наблюдали, как Олег раздаёт короткие чёткие распоряжения.
— Сдаётся мне, что он не просто какой-то технарь, — заметила Ксана.
— Да, я ещё в самом начале засомневался.
— Ему как, можно доверять? — поинтересовался Аструс.
— А кому же, если не ему?
Не-землянин скорчил недовольную мину. После всего, что случилось, у него вообще были серьёзные проблемы с доверием. А может, он и в прошлом был не особо лоялен к государственным структурам…
Спустя десять минут друзей усадили в машину и куда-то повезли. Олег устроился на переднем сидении и вручную ввёл координаты конечной точки.
— Вы же не запрёте нас в глубоком подвале? — спросила Ксана и хихикнула, чтобы сгладить напряжение.
— А надо?
Путешественники переглянулись и молча замотали головами.
— Ну тогда обойдёмся без этого, — Олег едва заметно улыбнулся. — Аппаратура-то как, в порядке? Привезли?
— Да, всё тут, — Дип похлопал рукой по чемодану, который так и не выпускал из рук, отгородившись им от всех, словно щитом.
— Отлично! Молодцы.
Место, куда их привезли, больше всего напоминало обычный бизнес-центр. Сновали люди, стояли ухоженные цветы в больших кадках, тянуло ароматом хорошего кофе. Поднявшись в стеклянном лифте на двенадцатый этаж, Олег провел гостей по светлому коридору и пригласил в просторный кабинет.
Никаких тебе идентификаций по сетчатке глаза или хотя бы отпечатку пальцев. Никаких суровых охранников с пистолетами, выпирающими из-под одинаковых пиджаков. Всё предельно буднично и просто.
— Это что же, здание ФСБ? — не удержалась Ксана, выглядывая в окно. Над городом висела плотная завеса тоскливо-серых облаков. Яркая реклама, бежавшая вдалеке по стене небоскрёба, лишь еще больше подчеркивала ненастную унылую хмарь.
— МСБ, — поправил Олег, усаживаясь за стол. — Межпланетная Служба Безопасности. Необходимость её создания назрела после знакомства с Оэйе и, как выясняется, не зря.
— Хреново тогда вы работаете, — подал голос Аструс. — Меня, между прочим, похитили с Земли, подвергли эксперименту и планировали ещё то же самое проделать с кучей людей!
— Так-так, — хозяин кабинета сложил руки на столе, — Вот тут давайте поподробнее.
— Аструс, можно всё-таки я расскажу? — мягко осадил приятеля Дип. А то наговорит ведь сейчас такого, что всех оэйцев без разбора запишут в разряд врагов! — И хочу сразу обозначить, что все принятые решения — полностью моя ответственность.