— Здравствуйте.
Повисла неловкая пауза.
Помпон подобрался к незнакомцу, понюхал штанину, громко чихнул, а потом внезапно тявкнул.
— Фу! — прикрикнул Дип. — Ты чего? Обалдел? Извините, он на самом деле добрый. Честное слово!
Стало мучительно стыдно. Пожилой пёс был отлично воспитан и никогда не позволял себе подобных фортелей. А вот поди ж ты! Уловил настроение хозяина, что ли?
— Да ничего, — отмахнулся новый знакомый. — Целиком-то он меня наверно не заглотит?
Посмеялись. Напряжение немного рассеялось.
— Слушайте, — продолжил Аструс. — Я отлично понимаю, как всё это выглядит. Вы, наверно, уже записали меня в параноики или ещё похуже. Но факт в том, что мой лечащий врач действительно обсуждала утром с другой девицей, кажется той, что брала у меня анализы, будто мой организм обладает какими-то там уникальными качествами. Вроде как, я могу помочь им с вопросом старения. Я бы, наверно, и не против, но точно не в качестве подопытной крысы!
— Я вам верю, — осторожно ответил Дип, внимательно наблюдая за поведением собеседника. Как назло, мужчина говорил ровно, осмысленно и выглядел совершенно адекватным. Похоже, с вызовом медслужбы стоило повременить. — И что, много они у вас анализов взяли?
— Да всё, что могли! — сердито буркнул тот. — Кровь, мазки всякие, волосы. Извините уж за такие подробности. Даже кожу вон поскребли, до сих пор саднит, — он притронулся к свежему пластырю на руке.
— Ла-адно, — протянул дипломат. Дело начинало смахивать на детективный фильм, и устоять от соблазна ввязаться в загадочную историю было нелегко. Уж всяко интереснее, чем таращиться на выдуманные события через VR!
— Вот и что мне делать? — Аструс досадливо взмахнул руками. Поморщился от боли в рёбрах.
— Ну, логичнее всего было бы обратиться в полицию. Тем более, что медики наверняка и так сделают запрос на поиск. Технически ведь вы — еще их пациент.
— Я уже думал об этом. Понимаю, что это разумный поступок. Но опасаюсь, что меня в итоге запрут в какой-нибудь лаборатории до конца дней. А хотелось бы иметь хотя бы слабый шанс вернуть свою прежнюю жизнь. Или, для начала, просто узнать, какой она была.
— Да, понимаю, — Дип задумчиво потёр гладкий подбородок. — Слушайте, я тут недалеко живу. Пойдемте, посидим за чаем, подумаем вместе. И давайте на «ты», чего уж теперь.
— Пойдём, — после секундного замешательства согласился Аструс. — А пожрать у тебя там чего-нибудь есть?
— Купим по пути. Ты же не противник шаурмы?
— Не помню. Будем считать, что нет, — новый знакомый широко улыбнулся, и Дип решил, что не такое уж у него и неприятное лицо. Странное немного, но привыкнуть можно.
Расправившись с обедом, мужчины так и остались за столом, перекидываясь идеями. По всему выходило, что полиция — хоть и самое логичное, но далеко не лучшее решение. Скорее всего, те вернут пациента в больницу, сочтя заявление про опыты горячечным бредом. А если и примут их к сведению, так медперсоналу ведь виднее, как поступать в подобных ситуациях.
Пускаться в бега — тоже не вариант. При современном уровне безопасности и электронного отслеживания это практически невозможно даже для тех, кто отлично ориентируется в мегаполисах. А для человека, который не знает о себе ничего, кроме имени, — и вовсе нереально.
— Кем ты работал? — спросил Дип. — Можно попробовать найти близких друзей или знакомых, которые, в случае чего, точно станут отстаивать твои права. В паспортном чипе должна была содержаться информация о профессии.
— Сказали, что воспитателем в детском саду. Или учителем в младших классах. Математики, вроде.
— Интересно. Ты уж прости, но на педагога ты не очень похож. Да и речь… «врачихи», «пожрать»…
— А чего не так-то?
— Вот-вот. Давай поищем тебя в соцсети, — Дип открыл строку поиска на экране уникома, даже не став его разворачивать, и перебросил изображение на большой экран на стене. — Как там тебя полностью зовут?
— Щас, у меня тут на бумажке записано. Так… Аструс Максим Вайрель 010279.
Какие-то доли секунды на экране крутился значок загрузки, а потом появилась единственная найденная страница на такое имя.
— Интере-есно, — протянул Дип.
— Что за хрень? — эхом отозвался его гость.
Человек на фото был вполне узнаваем. Только у Аструса, сидящего сейчас за столом Дипа, глаза были поставлены заметно шире, а линия роста волос начиналась чуть ли не на темени. Аструс из соцсети же выглядел вполне обыкновенным, загорелым и в чём-то даже привлекательным парнем.
И всё-таки это был один и тот же человек.