— Итак, сколько там вас еще?
— Тут только транспорт и низшие-грузчики. А охрана сторожит лесок. Им сюда нельзя без допуска.
Ньют открыл дверь купе и кивнул головой.
— Что ж, вы прокатитесь с нами. Всем вон в ту комнату. Живо! — махнул чудовищным ножом Дев и тряхнул усами. — Кто высунется — башку снесу.
Госы в ужасе поспешили в указанное помещение. Ньют закрыл за ними дверь. Затем собрал оружие и отнес в другое купе.
— Так надежнее. Дев, посторожи их, а я прогуляюсь. Вика, прикрой огнем на всякий случай.
Открыв дверь вагона, Ньют огляделся и осторожно спрыгнул на землю.
Темноту с трудом рассеивали масляные светильники. В их неверном мерцании было видно, как несколько женщин перетаскивают ящики в стоящий перед поездом транспорт. Быки меланхолично что-то пережевывали, готовясь к обратному пути.
— Прекратите работу!
Низшие недоуменно уставились на подошедшего к ним человека в серебристой одежде Высших и опустили груз. Вопросов они не задавали. Ньют немного постоял, вдыхая родные запахи своего мира. Ветерок доносил аромат прелой листвы: где-то рядом был канал. Затем машинист прошел к повозке и присел на корточки. Под транспорт уходил рельс. Ньют подхватил фонарь и подошел к вагону. Построенные на догадках выводы оказались правильными: перед поездом, почти под самым брюхом машины, на рельсе лежал приличных размеров обломок бетона. Ньют обрадовался так, словно это был огромный кусок самого вкусного жаркого! Машинист вернулся к команде, топтавшейся рядом с ящиками:
— Эй, грузите все обратно!
Низшие безразлично принялись выполнять команду. Ньют влез в вагон.
— Вика, встань к экрану и крикни, если линия поменяет цвет.
— А что случилось?
— Так, идейка есть…
Спрыгнув на землю, он подошел к закончившим работу низшим.
— А ну-ка, девушки, пошли камушек сковырнем!
Ньют уперся плечом в бетон, низшие навалились. Обломок качнулся, тяжело перевалился на узкую грань и откатился в сторону. Затем Ньют взял под уздцы быков и отвел транспорт в сторону.
— Ньют! Есть! Линия зеленая!
— Все, девушки. Давайте все в вагон. Вика, Дев помогите им!
Низшие были напуганы, когда из вагона им протянули руки Высшие, но подчинились. Вика разместила несчастных в креслах. Ньют нажал на появившуюся надпись. Поезд плавно тронулся по просеке.
Состав потихоньку набирал ход. За окнами мелькнули изумленные лица бойцов из оцепления. Лес кончился, по сторонам потянулись поля. И вдруг… У Ньюта часто забилось сердце: этот рельс словно бы влился в линию Первовитковой. Этот маршрут был знаком каждым кустиком, каждой тропинкой, домиком. Даже в темноте машинист не смог бы ошибиться. Комок подкатил к горлу. Вика обняла Ньюта:
— Мы дома…
Резкое торможение едва не свалило их с ног. Линия замигала красным, возникло предупреждение, что на дороге препятствие. Ньют зарядил арбалет и побежал к двери. Вика подхватила оружие и последовала было за ним, но Ньют отрицательно помотал головой.
— Отведи девчонок к душевой и будь здесь. Дев?
— Куда ж я денусь? — буркнул усач, щелкая предохранителем.
За дверью было темно и тихо. Спрыгнув, Ньют прошел вперед. На границе освещенной зоны он включил фонарик и отпрянул. Прямо в лоб ему был направлен мощный арбалет.
— Везучий ты, сынок! Мы уж думали — все, а ты вона как! На этот раз повесим тебя. Так уж не обессудь.
— Как же ты, Матвей Василич? И людей своих предали, и службу?
Шериф покачал головой.
— Жизнь сложна, сынок. И на лечение детей были деньги нужны. И так… Короче, сейчас мои архаровцы перегружают груз. Вот ты нам сейчас облегчил работу: не надо отбивать транспорты у госов, а тебя я возьму с поличным и только быстрее стану богатым и уважаемым. Где девка твоя?
Ньют дернулся. Шериф хмыкнул и скомандовал:
— Хромой, Павло! Проверьте вагончик. Всех сюда тащите.
— Вот так, Ньютон, тебе будет не скучно. Сейчас приведут твою девку, и будете с ней на пару висеть. И усатого этого между вами повесим.
Было слышно, как Дев сплюнул.
— Шериф, ты — падаль!
Улыбаясь, Василич повернулся к нему и наотмашь ударил в лицо. Дев дернулся в руках конвоиров, но вырваться не получилось. Шериф снова повернулся к Ньюту. Тот усмехнулся:
— Шериф, ты стал настоящей скотиной.
— Я в курсе. Но повесят-то тебя!
— А если мальчики проболтаются?
— Не волнуйся. У нас свои дела.
— Что за груз-то? — спросил Ньют.
— А этого я не знаю. Высшие платят. Те, кто пониже правителей. Я как раз сейчас куртенку примеряю. Тогда и узнаю зачем… — шериф посмотрел в сторону вагона. — Эй, кто-нибудь, поторопите там Павло с Хромым. Они с низшей не могут справиться, что ли?