Вступление
– Поезд задерживается, мадемуазель! – громогласно и с задором прозвучал женский басистый голос...
Весна. Конец апреля, а тепло, словно жаркое лето.
Девушка, стоя на перроне и наблюдая за движением вокруг, за поездами, крайне удивилась услышать кого-то русскоговорящего. Здесь, в Амстердаме, это не ново, но всё же встречается редко, и та женщина, что воскликнула, казалось, обратилась именно к ней. Девушка медленно оглянулась, стараясь на всякий случай сделать вид, что не расслышала и просто смотрит, но полнотелая женщина-кондуктор стояла у поезда среди прохожих и улыбалась в ответ.
Вглядываясь в её лицо, девушка начинала узнавать знакомые черты:
– Люба?!
– Катюшка, не узнала, что ли?! – заливисто засмеялась та.
– Господи, – выдохнула Катя расслабленно и подошла. – Ты-то что здесь делаешь?! Ты же была в Париже!
– Ой, я где только не была, – смеялась Люба и махнула рукой. – А тебя таки твой босс всё же уговорил в отпуск отправиться*?
– А я будто прямо уставшая была, – пожала Катя плечами. – Но уговорил и он, и подруга, даже мама сказала поезжай и развейся.
– Ясно, все сразу, – улыбалась довольная Люба. – Восточный экспресс ждёшь?
– Да, приехала вот в Амстердам, жду. Ночевала в гостинице рядом. А поезд, правда, задерживается? – поинтересовалась Катя и достала из сумочки билет.
Люба взглянула на билет и указала взглядом в сторону:
– Вон, за тем поездом должен прибыть и твой. Кстати, красивенный поезд! Для элиты. Смотри, какие там люди собираются... Путешествовать, как короли, в Венецию. Билеты на этот экспресс раскупают, как булочки.
Катя оглянулась. За дальним поездом собирались на перроне действительно люди в более роскошных одеждах. Багажа при них не было. Багаж устанавливали там же на каталках одетые словно богатые слуги служащие станции.
– Надеюсь, и мой багаж там, – сказала Катя. – В гостинице ещё взяли, чтобы доставить сюда.
– Какой сервис, – кивала Люба с восхищением. – Вот тебе повезло, поверь. Насладишься. Там роскошно, уютно, вкусно. Ну и парни будут симпатичные! Выберешь, может, какого себе.
– На смотрины, что ли, еду? – невольно засмеялась Катя, не скрывая внутреннего стресса. – Хватит мне и того, кого подсовывают.
– Слышала, – вздохнула с сочувствием Люба. – Думаю, потому твой босс и решил тебя пока подальше отправить. Сил набраться, высказать после родне, что того немца себе в мужья не желаешь.
– Так мало высказать. Он сам нагло вцепился и преследует, – перебила её Катя.
– Слушай, – схватила Люба её за руку. – Поезд твой только через час. У меня обеденный перерыв. Идём.
– Куда? – только успела Катя сказать.
Придерживая сумочку, она спешила за уводящей её за руку Любой. Та тянула торопиться и скоро привела в каморку на вокзале...
-----------------------------------------------------------------------------
* - "Её любимый... босс", Татьяна Ренсинк - https://litnet.com/shrt/pWig
1
Каморка была полутёмная, душная. Здесь имелось небольшое окно, с видом на перрон, стол у окна и два простых неудобных стула. Катя сидела напротив Любы, быстро положившей перед ней на столе карты, и с удивлением наблюдала за каждым её движением.
Люба сняла верхнюю часть своей формы кондуктора и фуражку, оставив те висеть на вешалке на двери, и скорее села за стол.
– Воды хочешь? – кивнула она на стоящий тут же графин с водой и несколько пластиковых стаканчиков.
Катя помотала головой и смотрела, как собеседница перебирала карты, раскладывала их, после чего глубоко вздохнула и обратила взгляд к ней:
– Ну что... Давай... Я погадаю тебе на судьбу на ближайшие дни.
– Ты умеешь гадать? – удивилась Катя. – Я как-то боюсь гаданий.
– Когда меня пригласили на фотосессию к вам в модельное агентство, мне казалось, что стоять перед камерой куда страшнее, – улыбалась та.
Люба не стала дожидаться ни слова в ответ и стала открывать карту за картой:
– Ты гляди, – взглянула она на застывшую во внимании Катю. – Дальняя дорога будет длиннее, чем думалось.
Катя кивнула, а удивление подступало всё больше. Это настоящее гадание или игра? Люба... Она ведёт себя, как давняя подруга, хотя знакомство не было долгим...
Париж. Модельное агентство, где Катя работает моделью... Однажды там устраивали фотосессию женщин пополнее, чтобы показать, что и они красавицы, и они достойны восхищения. На такую фотосессию и пришла кондуктор Люба. Катя в тот день помогала фотографу и с макияжем моделей. Так и познакомились...