Внезапно из соседнего вагона в тамбур вышли люди. Алиса тут же отвернулась к окну, чтобы никто не видел ее слез. Стыдно. Шествие людей, их веселье и улыбки, беззаботные разговоры – все это напоминало летний фестиваль. Обычно присутствующие на них собираются у костра, танцуют, поют, как одна большая семья, домом которой становится лес с крышей-облаками. Здесь же всех объединяет волшебный поезд, который везет их в приключение. Предвкушение и радость витали в воздухе запахом безалкогольного глинтвейна, какао и курицы в панировке.
Успокоившись на холоде, остудив пылающую от мыслей голову, Алиса смело шагнула в пространство-гармошку между вагонами.
Даниил лежал в темноте на верхней полке и пялился в окно. Он смотрел на то, как мимо мелькают промерзшие кусты. Снежные вихри вздымались из-под колес, поднимаясь, как дорожная пыль. Они сверкали в свете новогодних лампочек и фонарей, развешанных вдоль корпуса. В тишине Даниил пытался уловить призрачный стон искаженного гудка, но было очень тихо. Звучало только тихое «чучух-чучух».
Папа лежал напротив и спал с открытым ртом. Иногда он громко посапывал и забавно пытался прикрыть рот, находясь на гране сна и реальности.
«Была ли это Алиса?» – этот вопрос не давал Даниилу покоя.
От таких мыслей у него вспотели ладони.
Даниил включил телефон. Яркий свет экрана тут же ослепил его, заставив зажмуриться. Связи не было и точно не будет до следующей остановки.
От досады Даниил перевернулся на спину. Он не мог спать, не мог ни о чем думать. Ноги упирались в стенку, а шея затекла от лежания на тонкой подушке. Во рту стоял кисловатый вкус вареной картошки. Весь вагон пропитался запахом лапши со специями. Не имея сил больше терпеть, Даниил с ловкостью кошки спустился с верхней полки, взял сумку и тихо вышел за дверь.
Люди вокруг еще не спали. Туда-сюда по вагону ходили дети. Уставший отец двух мальчиков бродил за ними следом и следил, чтобы они ничего не сломали или не разбили себе носы.
Поезд въехал в город. Даниил задержался у окна напротив своего купе. Он отодвинул в сторону шторки и принялся наблюдать за вихрями дыма, шедшего из труб домов. На морозе его было очень хорошо видно. Этот дым напоминал о том, что там, за окном, есть жизнь. Люди сидят на кухнях, доедают салатики, а если новогодние угощения закончились, заказывают пиццу, потому что ничего не хочется готовить. Крыши домов ломятся от снега, в окнах горит теплый свет. На дорогах оживленное движение, ведь еще не очень поздно. Внезапно поезд въехал в тоннель, смазав всю картинку.
Немного постояв, Даниил отправился в вагон-ресторан, поскольку это место было единственным, где он мог бы просто посидеть, подумать обо всем и заняться своим графическим романом. Их с Алисой романом. Даниил проверил телефон. Сообщение, которое он попытался набрать Алисе, успело отправиться, пока они были в городе.
Выйдя в тамбур, он понял, что ему не хватало кислорода. Здесь же было холодно, а тоненькие струйки холодного воздуха проникали, казалось, отовсюду.
Даниил прошел через гармошку и дернул на себя дверь, ведущую в большое помещение. По четырем углам ресторанчика располагались небольшие елочки, украшенные игрушечными паровозиками и шариками с надписью «РЖД». Покрытая бархатной тканью стойка бара звенела бокалами.
Людей в вагоне было очень много. Они громко болтали и смеялись. В проходах бегали дети, мешая официантам делать свою работу. Каждый стол украшал букет из еловых веток и красных ягод, которые светились в романтическом полумраке ресторана. Верхний свет был выключен, работали теплые лампочки-домики, украшающие потолок и каждое окно.
Даниил занял последнее свободное место. Он сел у окошка, чтобы рассматривать города, которые будет проезжать их поезд, достал из сумки скетчбук и карандаш твердости НВ с удлинителем для него.
Он потянул за закладку. Перед ним предстала сцена погони. Капюшон слетел с головы Лиссы, на ее красивом лице отпечатался страх. Дирион крепко держал ее за руку и вел через сугробы. На лице эльфа была усталость, на лбу виднелись маленькие капельки пота.
– Сейчас будет та сцена, – прошептал себе под нос Даниил и перевернул страницу.
Он быстро расчертил зоны для комикса, оставив для той сцены побольше места.
– Добрый вечер, – послышалось над ухом. – Вы будете заказывать? – спросил его официант с длинными усами и большими ушами.
«Персонаж», – рассмеялся про себя Даниил.
– Латте и какой-нибудь десерт, – произнес Даниил.
– Какой именно?
– Что у вас есть с шоколадом?
– Торты «Прага», «Захер» и «Три шоколада», а также маффины со сливочной начинкой.